United News of Bangladesh

দেশের ফ্রিল্যান্সারদের সীমান্তপারের লেনদেন সহজ করতে পেপ্যালসহ অন্যান্য আন্তর্জাতিক পেমেন্ট সেবা চালুর প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে বলে জানিয়েছেন ডাক, টেলিযোগাযোগ ও তথ্যপ্রযুক্তিমন্ত্রী ফকির মাহবুব আনাম। বুধবার (২৪ জুন) জাতীয় সংসদে বিএনপির সংরক্ষিত নারী আসনের সদস্য নিপুণ রায় চৌধুরীর এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এ তথ্য জানান। আজ বেলা ৩টার দিকে দিনের অধিবেশন শুরু হলে স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ বীর বিক্রম প্রশ্নোত্তর পর্ব টেবিলে উপস্থাপন করেন। ফকির মাহবুব আনাম বলেন, দেশের ফ্রিল্যান্সারদের আন্তর্জাতিক লেনদেন সহজ করতে বাংলাদেশ ব্যাংক, সংশ্লিষ্ট নীতিনির্ধারণী সংস্থা এবং পেপ্যালসহ সংশ্লিষ্ট আন্তর্জাতিক সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠানের কর্তৃপক্ষের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ ও সমন্বয় অব্যাহত রেখেছে তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি (আইসিটি) বিভাগ, যাতে এসব পেমেন্ট সেবা চালু করা যায়। তিনি বলেন, ফ্রিল্যান্সারদের দক্ষতা উন্নয়ন, বাজার সম্প্রসারণ, সামাজিক নিরাপত্তা, কর ব্যবস্থা সহজীকরণ এবং বিদেশ থেকে অর্জিত আয়ের আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি নিশ্চিত করতে একটি সমন্বিত নীতিমালা প্রণয়নের কাজ চলছে। তিনি আরও বলেন, দেশের ফ্রিল্যান্সারদের জন্য সহায়ক, প্রাতিষ্ঠানিক এবং আন্তর্জাতিকভাবে সংযুক্ত কর্মপরিবেশ গড়ে তুলতে আইসিটি বিভাগ প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

দেশের ক্রমবর্ধমান ডিজিটাল অর্থনীতি, উদ্ভাবনী উদ্যোগ এবং তরুণ উদ্যোক্তাদের উৎসাহিত করতে স্টার্টআপ, ফ্রিল্যান্সার ও কনটেন্ট নির্মাতাদের জন্য একাধিক ভ্যাট অব্যাহতির প্রস্তাব রাখা হয়েছে ২০২৬-২৭ অর্থবছরের প্রস্তাবিত বাজেটে। এর ফলে এসব খাতের উদ্যোক্তাদের পরিচালন ব্যয় কমবে এবং নতুন বিনিয়োগ ও কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। বৃহস্পতিবার (১১ জুন) জাতীয় সংসদে ২০২৬-২৭ অর্থবছরের জন্য ৯ লাখ ৩৮ হাজার কোটি টাকার বাজেট উপস্থাপন করেন অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী। অর্থমন্ত্রীর বাজেট বক্তব্যের খসড়া অনুযায়ী, বর্তমানে স্থানীয় পর্যায়ে স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠানের সেবার ওপর আরোপিত ১৫ শতাংশ মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) অব্যাহতি দেওয়ার প্রস্তাব করা হয়েছে। একই সঙ্গে স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠানের আমদানি করা বিভিন্ন সেবা এবং তাদের ব্যবহৃত অফিস বা অন্যান্য স্থাপনা ভাড়ার ওপর আরোপিত ১৫ শতাংশ ভ্যাটও মওকুফের প্রস্তাব রাখা হয়। প্রস্তাবে বলা হয়েছে, স্টার্টআপ খাতের জন্য এসব ভ্যাট সুবিধা আগামী ৩০ জুন ২০৩৫ পর্যন্ত কার্যকর থাকবে। দীর্ঘমেয়াদি এই কর-সুবিধা দেশের উদীয়মান প্রযুক্তিনির্ভর ব্যবসাগুলোর বিকাশে সহায়ক হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এদিকে, খসড়া বাজেটে কনটেন্ট নির্মাতা ও ফ্রিল্যান্সারদের প্রদত্ত সেবার ওপর বর্তমানে আরোপিত ১৫ শতাংশ ভ্যাট সম্পূর্ণ প্রত্যাহারের প্রস্তাব করা হয়েছে। ফলে ইউটিউবার, ডিজিটাল কনটেন্ট নির্মাতা, গ্রাফিক ডিজাইনার, সফটওয়্যার ডেভেলপার, অনলাইন পরামর্শকসহ বিভিন্ন ধরনের স্বাধীন পেশাজীবীরা সরাসরি এ সুবিধার আওতায় আসতে পারেন। বর্তমানে ফ্রিল্যান্সিং, কনটেন্ট নির্মাণ এবং স্টার্টআপ উদ্যোগ দেশের তরুণদের জন্য আয় ও কর্মসংস্থানের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। সরকারও স্মার্ট অর্থনীতি ও ডিজিটাল রূপান্তরের লক্ষ্য বাস্তবায়নে এ খাতগুলোকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে। সেই প্রেক্ষাপটে প্রস্তাবিত বাজেটে ভ্যাট অব্যাহতির এই উদ্যোগকে ডিজিটাল অর্থনীতির বিকাশে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

ফ্রিল্যান্সারদের নিয়ে এশিয়ার সবচেয়ে বড় সম্মেলন ‘ন্যাশনাল ফ্রিল্যান্সার্স কনফারেন্স’ অনুষ্ঠিত হয়েছে। শনিবার (১৯ আগস্ট) রাজধানীর বসুন্ধরা আন্তর্জাতিক সম্মেলন কেন্দ্রে (আইসিসিবি) অনুষ্ঠিত হয় এই কনফারেন্স। বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় ফ্রিল্যান্সার কমিউনিটি ‘ফ্রিল্যান্সার অফ বাংলাদেশ’ এর আয়োজনে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে অংশ নেওয়া মোট ৩ হাজার ফ্রিল্যান্সারের অংশগ্রহণে এই সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ডাক ও টেলিযোগাযোগ মন্ত্রী মোস্তফা জব্বার। বিশেষ অতিথি ছিলেন গুগলের বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা অংশের ইন্ডাস্ট্রি লিড গোলাম কিবরিয়া। এছাড়াও ইন্টারন্যাশনাল গেস্ট হিসেবে অনলাইনে যুক্ত ছিলেন বিশ্বব্যাপী সমাদৃত ইনফ্লুয়েন্সার এবং ভিএফএক্স মেন্টর ইমরান আলী দিনা। আরও পড়ুন: ফ্রিল্যান্সার আইডি কার্ডের নিবন্ধন করবেন যেভাবে অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে ডাক ও টেলিযোগাযোগ মন্ত্রী মোস্তফা জব্বার বলেন, ফ্রিল্যান্সার হওয়ার জন্য সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন যোগাযোগ দক্ষতা অর্জন। ফ্রিল্যান্সার প্রশিক্ষণের সুযোগ কাজে লাগিয়ে মধুপুরের দুর্গম পাহাড়ের গায়রা গ্রামের একজন তরুণ গোটা এলাকার জীবন ধারা পাল্টে দিয়েছে। তিনি আরও বলেন, তাদের উচ্চগতির ইন্টারনেট সংযোগের ব্যবস্থা করে দেওয়ার পর ওই গ্রামের ৩ শতাধিক মেয়ে-ছেলে প্রত্যন্ত পাহাড়ে বসে প্রতি মাসে কয়েক হাজার ডলার আয় করছে। একই অবস্থা সুনামগঞ্জের ধর্মপাশার আহমেদপুর গ্রামে। হাওরের এই প্রত্যন্ত গ্রামে এখন ৪৮ জন প্রোগ্রামার আউটসোর্সিং-এর মাধ্যমে বৈদেশিক মুদ্রা আয় করছে। সম্মেলনের আহ্বায়ক ফয়সাল মুস্তাফা বলেন, ‘ফ্রিল্যান্সাররা সবসময় ঘরে বসে কাজ করেন, তাদের একে-অপরের সঙ্গে দেখা হওয়া, অভিজ্ঞতা বিনিময়, যোগাযোগ বাড়ানো ইত্যাদি বিষয় মাথায় রেখেই আমরা এই আয়োজন করেছি।’ সম্মেলনের অন্যতম আয়োজক রিফাত এম হক বলেন, ‘দেশের ৬৪ জেলা থেকেই দেশসেরা ফ্রিল্যান্সার, তথ্যপ্রযুক্তি পেশাজীবী ও সফল উদ্যোক্তারা এই সম্মেলনে অংশ নিয়েছেন। এটি এশিয়ার সবচেয়ে বড় ফ্রিল্যান্সার কনফারেন্স।’ সম্মেলনের অন্যতম আয়োজক মিনহাজুল আসিফ বলেন, বাংলাদেশের আনাচে কানাচে থেকে এখন তরুণরা ফ্রিল্যান্সিংয়ের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছেন এবং দেশে রেমিটেন্স নিয়ে আসছেন। তাদের প্রতি আমরা সবাই কৃতজ্ঞ এবং তাদের জন্য এরকম নেটওয়ার্কিং ইভেন্ট খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সকাল ৯ টা থেকে শুরু হয় এই কনফারেন্স। এরপর গ্রাফিক ডিজাইন, ওয়েব ডেভেলপমেন্ট, ডিজিটাল মার্কেটিং, এসইওসহ নানা বিষয়ে প্যানেল আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়। দুপুরে দেশসেরা ১৫ জন ফ্রিল্যান্সারদের হাতে সম্মাননা তুলে দেন প্রধান অতিথি মোস্তাফা জব্বার। সন্ধ্যায় স্বনামধন্য মিউজিক ব্যান্ড “ব্ল্যাক” এর গান পরিবেশনার মাধ্যমে সম্মেলনটি শেষ হয়। সম্মেলনে আরও বক্তব্য দেন- বেসিস এর প্রেসিডেন্ট রাসেল টি আহমেদ, বাক্কো এর সেক্রেটারি জেনারেল তৌহিদ হোসাইন, বি এফ ডি এস এর চেয়ারম্যান ডা. তানজিবা রহমান, এডিশনাল ডেপুটি পুলিশ কমিশনার সাঈদ নাসরুল্লাহ অভি, ওমেন-ইন-ইকমার্স এর প্রেসিডেন্ট নাসিমা আক্তার নিশা, পাঠাও এর ফর্মার ফাউন্ডার হুসাইন এম ইলিয়াস, পেওনিয়ার এর সিনিয়র বিজনেস ডেভেলপমেন্ট ম্যানেজার নাফিউর রহমান, আপওয়ার্ক এর লিড জেনারেশন ম্যানেজার সাইদুর মামুন খান, ফাইভার মার্কেটপ্লেসের কমিউনিটি টিম লিড জাহিদুল ইসলাম, আপওয়ার্কের অফিসিয়াল লিড ম্যানেজার সাইদুর মামুন, নেক্সট ভেঞ্চার্স এর প্রতিষ্ঠাতা আব্দুল্লাহ জায়েদসহ আরও অনেকে। এই সম্মেলনে অ্যাসোসিয়েট পার্টনার হিসেবে ছিল- বেসিস, বাক্কো, বিএফডিএস, জুনিয়র চেম্বার ইন্টারন্যাশনাল (জেসিআই) এবং বাংলাদেশ ওপেন সোর্স নেটওয়ার্ক (বিডিওএসএন)।  অনুষ্ঠানের টাইটেল স্পন্সর নেক্সট ভেঞ্চার্স, পাওয়ার্ড বাই পার্টনার বিকাশ, প্লাটিনাম স্পনসর পেওনিয়ার ও ইউআই বার্ন, টিশার্ট স্পন্সর কোডম্যান বিডি, ডিওয়াইটি ও ভাইজার এক্স। আরও পড়ুন: এশিয়ার সবচেয়ে বড় 'ফ্রিল্যান্সারস সম্মেলন’ হচ্ছে ঢাকায় ফ্রিল্যান্সারদের সরকারিভাবে পরিচয়পত্র দেওয়া হবে: পলক

তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি প্রতিমন্ত্রী জুনাইদ আহমেদ পলক বলেছেন, ফ্রিল্যান্সাররা যাতে পেশাগত পরিচয় দিতে পারে এ জন্য তাদেরকে সরকারিভাবে পরিচয়পত্র দেওয়া হবে। শুক্রবার দুপুরে বাগেরহাট শালতলাস্থ জেলা পরিষদ অডিটোরিয়ামে দিনব্যাপী স্মার্ট কর্মসংস্থান মেলার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। আরও পড়ুন: স্মার্ট বাংলাদেশ বিনির্মাণ নিয়ে সৌদি আরবের সঙ্গে কাজ করতে চাই: পলক এসময় তিনি বলেন, একই সঙ্গে অল্প সময়ের মধ্যে বাংলাদেশ ইন্টারন্যাশনাল পেমেন্ট পে-পাল চালু করা হবে। পলক বলেন, ফ্রিল্যান্সারদের জন্য ব্যাংক থেকে পুঁজি, ঋণ ও অর্থ সহায়তা দেওয়ার জন্য কাজ শুরু করা হয়েছে। সফল উদ্যোক্তাদের ৫০ হাজার থেকে শুরু করে পাঁচ কোটি টাকা পর্যন্ত ঋণ দেওয়া হবে। তিনি বলেন, বাগেরহাটের শিক্ষিত যুবকদের কর্মসংস্থানের জন্য জেলা সদরে শেখ কামাল আইটি ট্রেনিং অ্যান্ড ইনকিউবেশন সেন্টার স্থাপন করা হবে। সেই সঙ্গে প্রতিটি উপজেলায় তথ্য-প্রযুক্তি ও ফ্রিল্যান্সিং বিষয়ে প্রশিক্ষণ সেন্টার করা হচ্ছে। এসব প্রতিষ্ঠান থেকে প্রতিবছর কয়েক হাজার দক্ষ ফ্রিল্যান্সার বের হবে। তারা নিজেরা স্বাবলম্বী হয়ে অন্যদের জন্য কর্মসংস্থান সৃষ্টি করবে। মেলার উদ্বোধন করেন-বাগেরহাট-২ আসনের সংসদ সদস্য শেখ তন্ময়। বাগেরহাটের জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আজিজুর রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন-বাগেরহাট-৪ আসনের সংসদ সদস্য অ্যাডভোকেট আমিরুল আলম মিলন, রফিকুন নবী, পুলিশ সুপার কে এম আরিফুল হক। এছাড়া নানা বিষয়ে উদ্যোক্তা এবং বিভিন্ন শ্রেণিপেশার মানুষ তাদের মতামত তুলে ধরেন। মেলায় শিক্ষিত আইসিটি ও প্রযুক্তি বিষয়ে দক্ষ চাকরি প্রার্থীদের উপচে পড়া ভিড় ছিল। মেলায় ৩৪টি প্রতিষ্ঠান তাদের স্টল দিয়েছে। এসব প্রতিষ্ঠানের সহস্রাধিক জনবল নিয়োগের চাহিদা রয়েছে। কয়েক হাজার চাকরিপ্রার্থী মেলায় অংশ নিয়ে রেজিস্ট্রেশন করেছেন বলে জানা গেছে। অনুষ্ঠানে কয়েকজন সফল উদ্যোক্তা তাদের সফলতার গল্প শোনান। কর্মসংস্থান মেলার মধ্য দিয়ে চাকরি পাবেন এমন আশার কথা শোনালেন চাকরি প্রার্থী তরুণ-তরুণীরা। মেলায় ২০ জন ফ্রিল্যান্সারকে ২০টি ল্যাপটপ এবং ৪০ জন উদ্যোক্তার হাতে ৫০ হাজার টাকা করে চেক তুলে দেন প্রতিমন্ত্রী। আরও পড়ুন: বঙ্গবাজারের পোড়া চাদর কিনলেন আইসিটি প্রতিমন্ত্রী পলক বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে স্মার্ট ক্যাম্পাস চ্যালেঞ্জ প্রোগ্রাম চালু করা হবে: পলক

শেরপুরে নিজ বাসায় বিদ্যুতের কাজ করতে গিয়ে বিদ্যুৎস্পৃষ্টে এক ব্যক্তি নিহত হয়েছেন। শহরের পূর্বশেরী মহল্লায় শুক্রবার রাত ৭টার দিকে এই ঘটনা ঘটে। নিহত লুৎফর রহমান মানিক (৪৮) সদর উপজেলার জঙ্গলদী গ্রামের আব্দুল কুদ্দুসের ছেলে। আরও পড়ুন: ব্রাহ্মণবাড়িয়ায় বিদ্যুৎস্পৃষ্টে বাবা-ছেলের মৃত্যু এলাকাবাসী সূত্র জানায়, ফ্রিল্যান্সার মানিক প্রায় ৮ বছর আগে শেরপুর শহরের পূর্বশেরী মহল্লার জমি কিনে বাড়ি নির্মাণ করে বসবাস শুরু করেন। আরও পড়ুন: কুড়িগ্রামে রাইস কুকারে রান্না করতে গিয়ে বিদ্যুৎস্পৃষ্টে নারীর মৃত্যু শুক্রবার সন্ধ্যায় বাসার ইলেকট্রিক মেইন সুইচ বন্ধ করে রান্নাঘরে বিদ্যুতের কাজ করতে যান। কিন্তু অজান্তেই পরিবারের কোনও এক সদস্য মেইন সুইচের বিদ্যুৎ সংযোগ চালু করলে মানিক বিদ্যুতায়িত হয়ে পড়েন। পরে তাকে উদ্ধার করে শেরপুর ২৫০ শয্যা সদর হাসপাতালে নিয়ে গেলে কর্তব্যরত চিকিৎসক তাকে মৃত ঘোষণা করেন।

রাজশাহীতে ফেসবুকে স্ট্যাটাস দিয়ে এক ফ্রিল্যান্সার আত্মহত্যা করেছেন। মঙ্গলবার সকাল ১১ টায় পুলিশ লাশ উদ্ধার করে ময়নাতদন্তের জন্য রাজশাহী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে পাঠিয়েছে। নিহত আনারুল ইসলাম টুটুল নগরীর হোসেনীগঞ্জের বাসিন্দা। আরও পড়ুন:মাগুরায় গলায় ফাঁস দিয়ে স্কুলছাত্রের ‘আত্মহত্যা’ মারা যাওয়ার আগে রবিবার রাত ১১টা ১৩ মিনিটে আনারুল ইসলাম তার ফেসবুক এক্যাউন্টে লিখেছেন, তিনি ফ্রিল্যান্সিং করে অনেক টাকা আয় করেছেন। কিন্তু দীর্ঘ সময় অসুস্থতার কারণে তিনি ঋণগ্রস্ত হয়ে পড়েন। কিছুটা সুস্থ হলে আবার তিনি ফ্রিল্যাসিং শুরু করেন। কিন্তু তিন মাস যেতে না যেতেই তিনি আবার অসুস্থ হয়ে পড়েন। এইজন্য তাকে কাজ বন্ধ রাখতে হয়। আরও পড়ুন: ‘ফ্রি ফায়ার গেম’ খেলতে এমবি কেনার টাকা না দেয়ায় কিশোরের আত্মহত্যা! এদিকে আয় বন্ধ হয়ে যাওয়ায় ঋণগ্রস্থ থাকায় তার পরিবারে ব্যাপক অভাব-অনটন দেখা দেয়। এছাড়া স্ট্যাটাসে উল্লিখিত আইটি প্রতিষ্ঠানের কাছে পাওনা ১৭ লাখ টাকা না পাওয়ায় হতাশাবোধও তৈরি হয়। এসব কারণেই পৃথিবী ছেড়ে চলে যাচ্ছেন বলে স্ট্যাটাসে উল্লেখ করা হয়। আরও পড়ুন: ঠাকুরগাঁওয়ে যুবকের ‘আত্মহত্যা বোয়ালিয়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) নিবারন চন্দ্র বর্মণ জানান,  রবিবার দিবাগত রাত ৩ টার পরে যেকোনো সময় তিনি গলায় ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করেছেন। তিনি যেহেতু সারা রাত জেগে সকালে ঘুমান তাই বাড়ির লোকজনের জানতে দেরি হওয়ায় আমাদেরকে জানাতে দেরি হয়েছে। বাসার লোকজনই সকাল ১১ টার দিকে জানতে পেরে পুলিশকে খবর দেয়।

প্রযুক্তিতে বিশ্বের সঙ্গে তাল মিলিয়ে এগিয়ে যাওয়া দেশের ফ্রিল্যান্সারদের আইডি কার্ড দেয়ার জন্য কাজ করছে সরকার।