প্রতিরক্ষা খাতে পারস্পরিক সহযোগিতার লক্ষ্যে মঙ্গলবার  বাংলাদেশ ও কাতার একটি সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) সই করেছে। বাংলাদেশের পক্ষে সমঝোতা স্মারকে সই করেন প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের সশস্ত্র বাহিনী বিভাগের প্রিন্সিপাল স্টাফ অফিসার লেফটেন্যান্ট জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান ও কাতারের সশস্ত্র বাহিনীর প্রধান লেফটেন্যান্ট জেনারেল (পাইলট) সালেম হামাদ আকিল আল-নাবেত। স্মারক সই অনুষ্ঠিত হয় কাতারের সশস্ত্র বাহিনীর সদর দপ্তরে। কাতারে বাংলাদেশ দূতাবাস জানায়, এই সমঝোতা স্মারকের মাধ্যমে কাতারের সঙ্গে প্রতিরক্ষা খাতে বাংলাদেশের সহযোগিতা বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে। আরও পড়ুন: দেশে কাতারের বিনিয়োগ চায় ঢাকা স্মারকটিতে বলা হয়েছে, বাংলাদেশ ও কাতারের মধ্যে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কের নতুন ক্ষেত্রে সহযোগিতা বৃদ্ধির চলমান প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে স্মারকটি দুই দেশের সৌহার্দ্য ও ভ্রাতৃত্বপূর্ণ সম্পর্ক জোরদার করবে। ওয়াকার-উজ-জামান ও লেফটেন্যান্ট জেনারেল আল-নাবেত পারস্পরিক স্বার্থ-সংশ্লিষ্ট বিষয়ে আলোচনা করেন। সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে কাতারে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মো. জসিম উদ্দিন, দূতাবাসের প্রতিরক্ষা উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল মো. সাজ্জাদ হোসেন এবং কাতারের আন্তর্জাতিক সামরিক সহযোগিতা প্রধান ব্রিগেডিয়ার আব্দুল আজিজ আল সুলাইতি উপস্থিত ছিলেন। আরও পড়ুন: কাতারের আমিরের বাংলাদেশ সফর নতুন উচ্চতায় নিবে দ্বিপক্ষীয় সম্পর্ক

পররাষ্ট্র সচিব মাসুদ বিন মোমেন বলেছেন, বাংলাদেশ এই মুহূর্তে যুক্তরাষ্ট্র থেকে কোনো অস্ত্র কিনতে যাচ্ছে না, বরং তার দেশ জনগণের কল্যাণে অর্থনৈতিক উন্নয়নে মনোযোগ দেবে। তিনি বলেন, এই মুহূর্তে কোনো সংগ্রহের (অস্ত্র) বিষয় নেই। আমাদের মূল লক্ষ্য হল অর্থনৈতিক উন্নয়ন। তিনি জানান, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে প্রস্তাবিত জিসোমিয়া (জেনারেল সিকিউরিটি অব মিলিটারি ইনফরমেশন অ্যাগ্রিমেন্ট) স্বাক্ষর করার আগে এখনও পাঁচ-পর্যায়ের প্রক্রিয়ার তৃতীয় পর্যায়ে রয়েছে। আরও পড়ুন: র‌্যাবের ওপর নিষেধাজ্ঞা: যুক্তরাষ্ট্রে আইনজীবী নিয়োগ দেবে সরকার পররাষ্ট্র সচিব বলেন, যুক্তরাষ্ট্র থেকে বাংলাদেশ বড় ধরনের অস্ত্র ক্রয় করতে যাচ্ছে এমনটা ভাবার কোনো কারণ নেই। তিনি বলেন,  ভবিষ্যতে যেকোন সম্ভাব্য উন্নত প্রযুক্তির অস্ত্র কেনার জন্য জিসোমিয়া একটি পূর্ব শর্ত। তবে বাংলাদেশ জাতীয় স্বার্থ বিশ্লেষণ করার পর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে। এটি এমন কিছু নয় যা আমাদের এই মুহূর্তে সরঞ্জাম (প্রতিরক্ষা) সংগ্রহ করতে হবে। এই সপ্তাহে সাংবাদিকদের সাথে আলাপকালে পররাষ্ট্র সচিব বলেন, গত মাসে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের রাজনীতি বিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারি ভিক্টোরিয়া নুল্যান্ডের ঢাকা সফরের সময় জিসোমিয়া খসড়ার সর্বশেষ সংস্করণ বাংলাদেশের কাছে হস্তান্তর করেছে। আরও পড়ুন: রাশিয়ার সাথে সম্পর্ক ‘এডজাস্ট’ করা কঠিন: পররাষ্ট্র সচিব

সাবেক প্রতিরক্ষা সচিব কাজী হাবিবুল আউয়ালকে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) হিসেবে নিয়োগ দিয়েছেন রাষ্ট্রপতি আবদুল হামিদ। শনিবার এ সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন জারি করেছে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ। অন্য চার নির্বাচন কমিশনার (ইসি) হলেন- ব্রিগেডিয়ার জেনারেল আহসান হাবীব খান (অব.), সাবেক জেলা ও দায়রা জজ বেগম রাশিদা সুলতানা, সাবেক সিনিয়র সচিব মো. আলমগীর ও সাবেক সিনিয়র সচিব আনিছুর রহমান। কাজী হাবিবুল আউয়াল ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের আইনের অধ্যাপক। তিনি ২০১৪ সালের ৩ মার্চ তিনি প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে সচিব হিসেবে যোগদান করেন। এরপর ২০১৪ সালের ১ ডিসেম্বর তিনি একই মন্ত্রণালয়ে সিনিয়র সচিব হিসেবে নিয়োগ পান। ২০১৫ সালের ২০ জানুয়ারি তিনি অবসর গ্রহণ করেন। ২০১৫ সালের ২১ জানুয়ারি তিনি প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে সিনিয়র সচিব হিসেবে পুনরায় নিযুক্ত হন। বৃহস্পতিবার বঙ্গভবনে রাষ্ট্রপতি আবদুল হামিদ পরবর্তী পাঁচ সদস্যের নির্বাচন কমিশনে নিয়োগের জন্য সার্চ কমিটির সুপারিশকৃত ১০ জনের নাম গ্রহণ করেন। আরও পড়ুন: সিইসি ও ইসি পদে ১০ জনের নাম প্রস্তাব আ. লীগের প্রতিটি পদে দুজনের নাম প্রস্তাব করা হয়। সেসময় রাষ্ট্রপতি বলেন, বাছাইকৃত নামগুলো শিগগিরই প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে প্রকাশ করা হবে। এই মাসের শুরুর দিকে সার্চ কমিটি গঠনের পর থেকে বিশিষ্ট নাগরিক এবং সুশীল সমাজের প্রতিনিধিদের সঙ্গে একাধিক বৈঠক করেছে রাষ্ট্রপতি। এতে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগসহ ৩৯টি নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলের অধিকাংশের পক্ষ থেকেই নাম দেয়া হয়েছে। তবে প্রধান বিরোধী দল বিএনপিসহ বেশ কয়েকটি দল কারও নাম পাঠায়নি। প্রথমবারের মতো সংবিধান প্রদত্ত আইন অনুসারে নির্বাচন কমিশন গঠন করা হচ্ছে। সিইসি ও অন্যান্য কমিশনার নিয়োগ সংক্রান্ত আইন গত ২৭ জানুয়ারি সংসদে পাস হয়। ২০১৮ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচন এবং সাম্প্রতিক সহিংসতাপ্রবণ ইউপি নির্বাচনের অদক্ষ পরিচালনার অভিযোগের মধ্যে সাবেক সিইসি কেএম নুরুল হুদার নেতৃত্বাধীন ইসির মেয়াদ ১৪ ফেব্রুয়ারি শেষ হয়। সার্চ কমিটির নেতৃত্বে ছিলেন আপিল বিভাগের বিচারপতি ওবায়দুল হাসান। আর অন্য সদস্যরা ছিলেন- বিচারপতি এস এম কুদ্দুস জামান, বাংলাদেশের মহা-হিসাব নিয়ন্ত্রক মোহাম্মদ মুসলিম চৌধুরী, বাংলাদেশ সরকারি কর্ম কমিশনের চেয়ারম্যান মো. সোহরাব হোসাইন, সাবেক নির্বাচন কমিশনার মুহাম্মদ ছহুল হোসাইন ও লেখক আনোয়ারা সৈয়দ হক। আরও পড়ুন: সিইসির বিরুদ্ধে আদালত অবমাননার রুল জারি সিইসির বিরুদ্ধে জোনায়েদ সাকির আদালত অবমাননার মামলা

বাংলাদেশের সঙ্গে প্রতিরক্ষা ও অর্থনৈতিক সহযোগিতা জোরদার করতে আগ্রহী বলে জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসন। অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী দুই দেশের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্কের ৫০ বছর উপলক্ষে একটি বার্তায় বলেছেন, অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশ  আরও নিরাপদ, সমৃদ্ধ ও অন্তর্ভুক্তিমূলক ইন্দো-প্যাসিফিক গড়ে তোলার জন্য তাদের সংকল্পে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে আছে। তিনি বলেন, দুই দেশ করোনা মহামারির অভূতপূর্ব চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় কাজ করার জন্যও উন্মুখ। আরও পড়ুন: বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া অর্থনৈতিক সম্পর্ক আরও জোরদারের প্রত্যাশা অস্ট্রেলিয়ান জনগণের পক্ষ থেকে, অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী বাংলাদেশের সরকার ও জনগণকে কূটনৈতিক সম্পর্কের ৫০ বছর উদযাপনের জন্য উষ্ণ শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়া বাংলাদেশের দীর্ঘদিনের বন্ধু। আমাদের স্থায়ী অংশীদারিত্ব বাংলাদেশের স্বাধীনতার প্রাথমিক স্বীকৃতি এবং ১৯৭২ সালের ৩১ জানুয়ারি ঢাকায় আমাদের মিশনের সূচনার মধ্য দিয়ে  প্রসারিত হয়েছে। মরিসন বলেন, অর্ধশতাব্দী পর দুই দেশের মানুষ পারস্পরিক শ্রদ্ধা, সম্প্রদায়ের সংযোগ এবং দুই দেশের ভাগ করা গণতান্ত্রিক মূল্যবোধের উপর নির্মিত উষ্ণ ও বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক উপভোগ করতে চলেছে । তিনি বলেন, অবশ্যই, আমাদের জনগণেরও খেলাধূলার প্রতি ভালবাসা রয়েছে। যেটা এমন একটি আবেগ যা আমাদের প্রতিযোগিতামূলক মনোভাবকে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে ক্রিকেট মাঠে নিয়ে আসে। আমি নিশ্চিত যে আমরা আগামী বছরগুলোতে এই ক্রীড়া প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে আরও বিকশিত হতে দেখব। যেমন বাংলাদেশ বিশ্ব ক্রিকেটে নিজেদের অবস্থান তৈরি করছে। আরও পড়ুন: বাংলাদেশ - দ.কোরিয়ার সমঝোতা স্মারক সই তিনি বলেন, তারা এই বছরের শেষের দিকে আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশকে স্বাগত জানাতে উন্মুখ। মরিসন বলেন, অস্ট্রেলিয়া-বাংলাদেশ ট্রেড অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট ফ্রেমওয়ার্ক অ্যারেঞ্জমেন্ট গুরুত্বপূর্ণ হবে। কারণ তারা একটি নতুন কোর্স তৈরি করেছে। অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী বলেন, এই চুক্তি ব্যবসায়িক সম্পর্ককে শক্তিশালী ও সম্প্রসারিত করবে, কর্মসংস্থান শক্তিশালী করবে এবং উভয় দেশে ব্যবসার সুযোগ সৃষ্টি করবে।

যুক্তরাষ্টের ভার্জিনিয়ায় অবস্থিত মার্কিন প্রতিরক্ষা বাহিনী প্রধান কার্যালয়ের নিকট একটি ট্রানজিট সেন্টারে সহিংসতার ঘটনায় দুইজনের মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে। সশস্ত্র হামলার সময় ছুরিকাঘাতে পেন্টাগনের এক পুলিশ কর্মকর্তা নিহত হয়।    এসময় আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর গুলিতে একজন সন্দেহভাজন গুলিবিদ্ধ হয়ে  ঘটনাস্থলেই মারা যায়। মঙ্গলবারের সহিংসতাটি একটি মেট্রো বাস প্ল্যাটফর্মে ঘটে যা পেন্টাগন ট্রানজিট সেন্টারের অংশ। আরও পড়ুনঃ মিয়ানমারে গোপন হাসপাতালে সামরিক বাহিনীর হামলা পেন্টাগন নিরাপত্তা বাহিনী প্রধান  উড্রো জানান, সকাল সাড়ে ১০ টার দিকে বাস প্ল্যাটফর্মে এক পুলিশ কর্মকর্তা আক্রমণের শিকার হলে মার্কিন সামরিক বাহিনীর সদর দপ্তর পেন্টাগন সাময়িকভাবে লকডাউন করা হয়। তিনি আরও জানান, হামলার সময় গোলাগুলিতে দুইজন আহত হয়। নিরাপত্তা বাহিনীর তথ্য মতে, হামলাকারী সাবেক মেরিন সদস্য এবং জর্জিয়ার স্থায়ী বাসিন্দা অস্টিন উইলিয়াম ল্যাঞ্জ (২৭)। মেরিন সদস্য হিসেবে যোগ দেয়ার মাত্র কয়েক মাসের মাথায় তাকে অব্যাহতি দেয়া হয়। তার বিরুদ্ধে বেশ কয়েকটি মামলাসহ ও মাদকগ্রহণের অভিযোগও রয়েছে। বার্তা সংস্থা এপি তাদের প্রতিবেদনে জানায়, আদালত তাকে মানসিক চিকিৎসা করার পরামর্শ দিয়েছিল। আরও পড়ুনঃ ইরান সমর্থিত মিলিশিয়াদের ওপর ফের মার্কিন বিমান হামলা তবে কি কারণে, ল্যাঞ্জ এই হামলা চালায় সে বিষয়ে নিশ্চিত নয় মার্কিন নিরাপত্তা সংস্থাগুলো। এ বিষয়ে গভীর তদন্ত চলছে বলে জানা যায়।