সবশেষ চারবারের দেখায় আতলেতিকো মাদ্রিদকে হারাতে পারেনি রিয়াল মাদ্রিদ। তবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর ম্যাচে এসে অবশেষে দলটির সেই অপরাজেয় যাত্রা থামিয়েছে টুর্নামেন্টের ইতিহাসের সফলতম দলটি। মঙ্গলবার রাতে সান্তিয়াগো বের্নাবেউতে শেষ ষোলোর প্রথম লেগে নগর প্রতিদ্বন্দ্বীদের ২-১ গোলে হারিয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। ম্যাচের শুরুতেই দুর্দান্ত এক গোল করে রদ্রিগো রিয়ালকে এগিয়ে নেওয়ার পর ৩২তম মিনিটে হুলিয়ান আলভারেসের দর্শনীয় গোলে সমতায় ফেরে আতলেতিকো। এরপর দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের পার্থক্য গড়া গোলটি করেন রিয়ালের স্প্যানিশ অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার ব্রাহিম দিয়াস। এই জয়ে অল্প ব্যবধানে হলেও আতলেতিকোর চেয়ে এগিয়ে রইল রিয়াল মাদ্রিদ। আগামী বুধবার ফিরতি লেগে আতলেতিকোর মাঠে খেলতে নামবে শিরোপাধারীরা। আরও পড়ুন: আর্জেন্টাইন স্পাইডারম্যানের গোলে শীর্ষে উঠল আতলেতিকো মাদ্রিদ চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ৫০০তম ম্যাচে খেলতে নেমে রেকর্ড গড়ার রাতে চতুর্থ মিনিটে গোল করে শুরুতেই এদিন উত্তেজনার পারদ চড়িয়ে দেন রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলীয় উইঙ্গার রদ্রিগো। নিজেদের অর্ধ থেকে ফেদেরিকো ভালভের্দের ডান পাশের টাচলাইন ধরে বাড়ানো পাস ধরে দুর্দান্ত গতিতে এগিয়ে যান রদ্রিগো। এরপর আতলেতিকোর দুই ডিফেন্ডারকে ড্রিবল করে বক্সে ঢুকে দূরের পোস্টে অসাধারণ এক শট নেন তিনি, আর ঝাঁপিয়ে পড়া ইয়ান ওবলাকের আওতার বাইরে দিয়ে গিয়ে জালে জড়িয়ে যায় বল। ফলে উল্লাসে ফেটে পড়ার উপক্রম হয় বের্নাবেউ। এটি ছিল চ্যাম্পিয়ন্স লিগে রদ্রিগোর ২৫তম গোল। এর ফলে পঞ্চম কনিষ্ঠ ফুটবলার হিসেবে ২৫ গোল করার রেকর্ড গড়লেন তিনি। ২৪ বছর ৫৪ দিন বয়সে এই কীর্তি গড়া রদ্রিগোর উপরে রয়েছেন রাউল গন্সালেস (২৩ বছর ২৫২ দিন), লিওনেল মেসি (২২ বছর ২৮৬ দিন), কিলিয়ান এমবাপ্পে (২২ বছর ৮০ দিন) ও আর্লিং হালান্ড (২২ বছর ৪৭ দিন)।

ভক্তরা আদর করে তার নাম দিয়েছে ‘লা আরানিয়া’। স্প্যানিশ এই শব্দযুগলের অর্থ ‘মাকড়সা’। মাকড়সা যেমন ক্ষিপ্রগতিতে শিকার ধরতে ওস্তাদ, তেমনই ক্ষিপ্রগতি আর দুর্দান্ত আক্রমণে প্রতিপক্ষের ডিফেন্স এলোমেলো করে দিয়ে গোল আদায় করে নেওয়ার সামর্থ্য রাখায় তিনি স্পাইডারম্যান। বলছি হুলিয়ান আলভারেসের কথা। ২৫ বছর বয়সী আক্রমণভাগের এই ফুটবলার ম্যানচেস্টার সিটি ছেড়ে চলতি মৌসুমে আতলেতিকো মাদ্রিদে যোগ দেওয়ার পর থেকেই তাকে নতুন রূপে দেখছে দর্শক। সিটিতে যেখানে খেলার সুযোগই পেতেন না বললে চলে, সেখানে দিয়েগো সিমিওনের দলে একাদশের নিয়মিত মুখ এই আর্জেন্টাইন। আর আর্জেন্টাইন এই স্পাইডারম্যানের বিষেই নীল হয়েছে আথলেতিক বিলবাও। রিয়াল বেতিসের কাছে হেরে রিয়াল মাদ্রিদ যে তিন পয়েন্ট খুইয়েছে, তা জেনেই শনিবার রাতে মাঠে নেমেছিল আতলেতিকো মাদ্রিদ। এরপর বিলবাওয়ের তুমূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা সামলে ঠিকই জয় খুঁজে নিয়ে নিজেদের কাজ সেরেছে দিয়েগো সিমিওনের শিষ্যরা। আর এই জয়ের নায়ক আলভারেস। রিয়াদ এয়ার মেত্রোপলিতানোয় লা লিগার ২৬তম রাউন্ডের ম্যাচে আথলেতিক বিলবাওয়ের বিপক্ষে ১-০ গোলে জিতেছে আতলেতিকো মাদ্রিদ। দ্বিতীয়ার্ধে একমাত্র গোলটি করে ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেন হুলিয়ান আলভারেস। এদিন প্রথমার্ধে তুমূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলে ম্যাচের শুরু থেকে বিরতির আগপর্যন্ত। দুই দলই গোল পাওয়ার চেষ্টায় মরিয়া হয়ে আক্রমণের পর আক্রমণ শানায়। তবে বৃষ্টির মধ্যে ঠিকমতো কেউই সুবিধা করে উঠতে পারেনি। আরও পড়ুন: রিয়ালকে হারিয়ে বিপদ বাড়িয়ে দিল বেতিস বিরতির পরও হাইভোল্টেজ ফুটবল উপহার দিতে থাকে দুই দল। তবে ম্যাচের ৬৬তম মিনিটে আতলেতিকোকে এগিয়ে নেন হুলিয়ান আলভারেস। দ্বিতীয়ার্ধে বদলি নামার সাত মিনিট পরই দুর্দান্ত এক আক্রমণে ওঠার পর অসাধারণ ফিনিশিংয়ে ঘরের মাঠের সমর্থকদের আনন্দের উপলক্ষ এনে দেন লা আরানিয়া। এ সময় ডান পাশ ধরে দ্রুতগতিতে আক্রমণে উঠে অনেকটা দূর থেকে বিলবাওয়ের ডিফেন্স লাইনের সামনে দিয়ে গোলমুখে দারুণ একটি নিচু ক্রস দেন মার্কোস ইয়োরেন্তে। আর ছুটে গিয়ে প্রথম ছোঁয়াতেই বল ঠিকানায় পাঠিয়ে দেন ‘আর্জেন্টাইন স্পাইডারম্যান’ তকমা পাওয়া আলভারেস।