বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়, সাপ্তাহিক ছুটির প্রথম দিন শনিবার (স্থানীয় সময়) পুলিশ হাজার হাজার আন্দোলনকারীদের ওপর কাঁদানে গ্যাস ও রাবার বুলেট নিক্ষেপ করে তাদের ছত্রভঙ্গ করে দেয়।
দেশটির মন্ত্রণালয় জানায়, সারা দেশ থেকে আনুমানিক এক লাখ ২৫ হাজার মানুষ এই আন্দোলনে যোগ দেয়। অন্যদিকে বিশৃঙ্খলা এড়াতে প্রায় ৯০ হাজার আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য মোতায়েন করা হয়।
প্যারিসে আন্দোলনে অংশ নেয়া ১০ হাজার মানুষ অসংখ্য গাড়ি, জানালা ভাঙচুর এবং দোকানপাট লুটপাট করে।
এদিকে শনিবার বিক্ষোভ চলাকালে সহিংসতার পর ‘জাতীয় ঐক্য পুনরুদ্ধার’ করার অঙ্গীকার করেছেন ফরাসি প্রধানমন্ত্রী এডোয়ার্ড ফিলিপে।
শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদকারীদের সাথে আলোচনা ‘অবশ্যই অব্যাহত’ থাকার কথা বলেন প্রধানমন্ত্রী।
তিনি আরও বলেন, ‘করের কারণে আমাদের জাতীয় ঐক্য নষ্ট হওয়া উচিৎ নয়। এখন আমাদের জাতীয় ঐক্যকে সংলাপ, কাজ এবং সকলের একযোগে পুণর্নির্মাণ করা উচিৎ।’
উল্লেখ্য, প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাঁক্রোর সরকার জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়ানোর প্রতিবাদে গেল কয়েক সপ্তাহ ধরে সাপ্তাহিক ছুটির দিনে রাজপথে নেমে বিক্ষোভ করছে লক্ষাধিক জনগণ।
হলুদ রঙের বিশেষ জ্যাকেট পরে অংশ নেয়ায় এটিকে ‘ইয়েলো ভেস্ট আন্দোলন’ নাম দেয়া হয়েছে।