স্থানীয় কর্মকর্তা আতাউল্লাহ আফগান জানান, তালেবানদের কেন্দ্রীয় এলাকা হেলমান্দ নদী উপত্যকায় একটি ভবনে আঘাত হানা বিমান হামলায় বেশিরভাগ বেসামরিক নাগরিক নিহত হন। তাদের মধ্যে নারী, পুরুষ ও শিশু রয়েছে। হেলমান্দের গ্রামসির জেলায় এ ঘটনা ঘটেছে বলে জানিয়েছেন মার্কিন কর্মকর্তারা।
মার্কিন সেনাবাহিনীর মুখপাত্র মেজর বারিকি মালইয়া বলেন, তালেবানদের ভারী আক্রমণের মুখে পড়া আফগান বিশেষ নিরাপত্তা বাহিনীকে সাহায্য করার জন্য মার্কিন বিমান থেকে ওই হামলা চালানো হয়েছিল।
আত্মরক্ষার জন্য স্থল বাহিনী বিমান হামলার আহ্বান জানায়। হামলার সময় আশপাশে বেসামরিক নাগরিক থাকার বিষয়ে স্থল বাহিনী অবগত ছিল না। তারা শুধু জানত, তালেবানরা লড়াইয়ের অবস্থান হিসেবে সংশ্লিষ্ট ভবনটি ব্যবহার করছিল, বলেন মেজর বারিকি।
এদিকে, ঘটনার কয়েক ঘণ্টা পর বুধবার আফগান রাজধানী কাবুলে একটি নিরাপত্তা প্রতিষ্ঠানে তালেবান বিদ্রোহীদের এক সমন্বিত হামলায় কমপক্ষে ১০ জন নিহত এবং ১৯ জন আহত হয়েছেন।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র নাজিব দানিশ জানান, পূর্ব কাবুলে চালানো এ হামলার শুরুতে একজন আত্মঘাতী বোমা হামলাকারী প্রথমে বিস্ফোরণ ঘটান। পরে অন্য বিদ্রোহীরা নিরাপত্তা বাহিনীর সাথে বন্দুকযুদ্ধে জড়িয়ে পড়েন।