United News of Bangladesh

২০০৩ সালের পর এবারই প্রথম বিশ্ব ফুটবলের সেরা ব্যক্তিগত পুরস্কার ব্যালন দ’রের জন্য মনোনীত ৩০ ফুটবলারার সংক্ষিপ্ত তালিকায় নেই লিওনেল মেসি ও ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর কেউ। ফলে ফুটবলের নতুন যুগের শুরুতে কে বা কারা হবেন পোস্টার বয়, এ বছরের ব্যালন দ’র জেতার মাধ্যমেই তা অনেকটা স্পষ্ট হয়ে যাবে। আগামী ২৮ অক্টোবর প্যারিসে জমকালো অনুষ্ঠানের মাধ্যমে বিজয়ীর হাতে পুরস্কার তুলে দেওয়া হবে। ক্রীড়া সাংবাদিকদের ভোটে এই পুরস্কার বিজয়ী নির্বাচিত হয়ে থাকে। রিয়াল মাদ্রিদ চ্যাম্পিয়ন লিগ জেতার পর ব্যালন দ’র জয়ের পর সমালোচকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেন ক্লাবটির ফরোয়ার্ড ভিনিসিউস জুনিয়র ও অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার জুড বেলিংহ্যাম। তবে ইউরোতে ইংল্যান্ড টেনেটুনে ফাইনালে উঠে স্পেনের কাছে হারের পর বেলিংহ্যামের নাম পরবর্তীতে ফিকে হয়ে গেছে। এছাড়া ঘরোয়া লিগে অসাধারণ পারফর্ম করেছেন আরও বেশ কয়েকজন। কিলিয়ান এমবাপ্পে, আর্লিং হালান্ড, হ্যারি কেইনের মতো তারকারা রয়েছেন এই কাতারে। তবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে তাদের কেউই নজর কাড়তে না পারায় পরিসংখ্যানে এগিয়ে থাকলেও ব্যালন দ’রের লড়াই তারা বেশ খানিকটা পিছিয়ে পড়বেন বলেই মনে হয়। আরও পড়ুন: ২১ বছর পর ব্যালন দ’র লড়াইয়ে নেই মেসি-রোনালদো এদের মধ্যে কিলিয়ান এমবাপ্পের নাম আসে সবার আগে। পিএসজিতে থাকাকালে গত মৌসুমে ৫২ গোল ও ২১টি অ্যাসিস্ট করেছেন চলতি মৌসুমে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেওয়া এই স্ট্রাইকার। জিতেছেন লিগ-১, ফেঞ্চ কাপ ও ফরাসি সুপার কাপ। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন লিগের সেমিফাইনালে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের কাছে হেরে পিএসজির বিদায় নেওয়ার পর ইউরোতেও সেমিফাইনালে হারে এমবাপ্পের ফ্রান্স। এছাড়া নাকে আঘাত লেগে অসুস্থ থাকায় ইউরোয় তার পারফরম্যান্সও ছিল সাদামাটা। বায়ার্ন মিউনিখের হ্যারি কেইনও গত মৌসুমে করেছেন ৫২ গোল, সেই সঙ্গে ১৪টি অ্যাসিস্ট রয়েছে তার নামের পাশে। কিন্তু গাদা গাদা গোল করেও বায়ার্নকে বুন্দেসলিগা জেতাতে পারেননি এই স্ট্রাইকার। শুধু বুন্দেসলিগা কেন, ঘরোয়া-চ্যাম্পিয়ন্স লিগ মিলিয়ে গত মৌসুমে জার্মান জায়ান্টদের কোনো ট্রফিই জেতাতে পারেননি কেইন। এরপর টুর্নামেন্টজুড়ে বিবর্ণ ফুটবল খেলে ইউরোর ফাইনালে উঠলেও সেখানে স্পেনের কাছে হেরে হতাশ হতে হয় ইংল্যান্ড অধিনায়ককে। তাদের মতো আরও একজন ম্যানচেস্টার সিটির নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড। ৪৫ গোল, ৬ অ্যাসিস্টের মাধ্যমে গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ, ক্লাব বিশ্বকাপ ও উয়েফা সুপার কাপ জিতলেও চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে জ্বলে উঠতে ব্যর্থ হন তিনি। এছাড়া ইউরো বাছাইপর্বই উৎরাতে ব্যর্থ হয়েছে হালান্ডের নরওয়ে। ফলে প্রিমিয়ার লিগের গোল্ডেন বুট জিতলেও জাতীয় দলের জার্সিতে প্রাপ্তির খাতায় কিছুই না থাকায় ব্যালন দ’র প্রতিযোগিতায় অনেকটাই পিছিয়ে পড়বেন তিনি। সার্বিক দিক বিবেচনা করলে এবারের ব্যালন দ’র জয়ের দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলীয় ফরোয়ার্ড ভিনিসিউস জুনিয়র, ক্লাবটির স্প্যানিশ অধিনায়ক দানি কারভাহাল, ম্যানচেস্টার সিটির স্প্যানিশ অধিনায়ক রদ্রি এবং ইন্টার মিলানের আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড লাউতারো মার্তিনেস। ভিনিসিউস জুনিয়র গত মৌসুমে লা লিগা, স্প্যানিশ সুপার কাপ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতায় এবারের ব্যালন দ’র জয়ের দৌঁড়ে ভিনিসিউসকে অনেকেই এগিয়ে রাখছেন। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে দলের ২-০ ব্যবধানের জয়ে একটি গোল ছিল তার। পাশাপাশি মোট ৬ গোল করে টুর্নামেন্টে সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন তিনি। আরও পড়ুন: ব্যালন দ’র: ভিনিসিউস, বেলিংহ্যামকে ফেভারিট মনে করেন না কারভাহাল ২০২৩-২৪ মৌসুমে লা লিগায় ভিনিসিউসের গোলসংখ্যা ১৫টি। এছাড়া স্প্যানিশ সুপার কাপের ফাইনালে বার্সেলোনার বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেন তিনি। সব মিলিয়ে গত মৌসুমে ২৬ গোল ও ১২টি অ্যাস্টি করেছেন এই উইঙ্গার। তবে ক্লাবের হয়ে আলো ছড়ালেও জাতীয় দলের জার্সিতে মোটেও ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারেননি ভিনিসিউস। সর্বশেষ কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে উরুগুয়ের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয় ভিনির ব্রাজিলকে। দানি কারভাহাল সেদিক থেকে হিসাব করলে ব্যালন দ’রের দৌড়ে এগিয়ে থাকার কথা ভিনিসিউসেরই ক্লাব সতীর্থ দানি কারভাহালের। রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে ভিনির সমপরিমাণ ট্রফি জেতার পাশাপাশি জাতীয় দলের হয়ে ইউরো চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন কারভাহাল। ফুটবলের পাশাপাশি রিয়াল মাদ্রিদের অধিনায়ক হিসেবে মাঠে অতিরিক্ত দায়িত্ব পালন করেছেন ৩২ বছর বয়সী এই উইংব্যাক। ডিফেন্ডার হয়েও গত মৌসুমে রিয়াল মাদ্রিদের জার্সিতে সব মিলিয়ে ৪১ ম্যাচে ৭টি গোল ও ৮টি অ্যাসিস্ট রয়েছে তার নামের পাশে। লাউতারো মার্তিনেস দলীয় ও ব্যক্তিগত অর্জনের হিসাব ধরলে সবার চেয়ে এগিয়ে থাকবেন লাউতারো মার্তিনেস। ইতালির ঘরোয়া ফুটবলে সেরি-আ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তার ইন্টার মিলান। লিগে ৩৩ ম্যাচ খেলে ২৪ গোল ও ৬টি অ্যাসিস্ট করেছেন এই আর্জেন্টাইন। সেরি-আয় গত মৌসুমের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হওয়ার পাশাপাশি লিগের গোল্ডেন বুটও (সর্বোচ্চ গোলদাতা) জিতেছেন তিনি। এ ছাড়াও ইন্টারের হয়ে গত মৌসুমে ইতালিয়ান সুপার কাপ জিতেছেন মার্তিনেস। এরপর জাতীয় দলের জার্সিতে আর্জেন্টিনার টানা দ্বিতীয় কোপা আমেরিকা জয়ে তার ছিল বড় ভূমিকা। ফাইনালে ২৭ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারের একমাত্র গোলেই চ্যাম্পিয়ন হয় আর্জেন্টিনা। আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে জেতেন কোপা আমেরিকার গোল্ডেন বুটও। সব মিলিয়ে গত মৌসুমে ৫৮ ম্যাচে ৩৫ গোল ও আটটি অ্যাসিস্ট করেছেন এই আর্জেন্টাইন। রদ্রি এবারের ব্যালন দ’রের লড়াইয়ে সমানে টক্কর দেবেন রদ্রিও। গত মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ, উয়েফা সুপার কাপ ও ফিফা ক্লাব ওয়ার্ল্ড কাপ জিতেছেন তিনি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হেরে গেলেও মাঠের খেলায় প্রতিদ্বন্দ্বী ভিনিসিউসের দলের বিপক্ষে দারুণ পারফর্ম করেন এই কন্ট্রোলিং মিডফিল্ডার। ওপেন প্লেতে ড্র করে শেষে টাইব্রেকারে রিয়ালের কাছে হারে সিটি। আরও পড়ুন: রদ্রির ব্যালন দ’র নিশ্চিত হয়ে গেছে এরপর স্পেনের জার্সিতে ইউরো আসরজুড়ে আলো ছড়ান ২৮ বছর বয়সী এই ফুটবলার। ইউরোর সাত ম্যাচের সাতটিই জিতে স্পেনকে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন করতে মূলত নাবিকের ভূমিকা পালন করেন রদ্রি। প্রতিটি ম্যাচের রাশ তার হাতে দিয়েছিলেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে, আর নিখুঁতভাবে ম্যাচের গতি কমানো-বাড়ানো, চুলচেরা সব পাস, বল দখলে দলকে নেতৃত্ব দেওয়াসহ প্রতিপক্ষের পাল্টা আক্রমণগুলো মাঝমাঠেই নিষ্ক্রিয় করে দিয়ে স্পেনকে রেকর্ড চতুর্থবারের মতো ইউরো চ্যাম্পিয়ন করতে মাঝমাঠে সতীর্থ ও প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়দের ওপর ছড়ি ঘোরান তিনি। তাই এবারের ব্যালন দ’রের ভোটে তাকে নির্বাচিত না করতে সাংবাদিকদের যে ঘাম ছুটবে, তা একপ্রকার নিশ্চিত। সর্বোপরি, পরিপূর্ণ একটি মৌসুম কাটাতে পারেননি ফেভারিটদের কেউই। কেউ ক্লাব ফুটবলে নজর কাড়লেও কেউ কেড়েছেন আন্তর্জাতিক ফুটবলে। আবার ঘরোয়া টুর্নামেন্টে কেউ দাপট দেখালেও অন্যজন দেখিয়েছেন চ্যাম্পিয়ন্স লিগে। কেউ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও ঘরোয়া ফুটবল মাতালেও জাতীয় দলের জার্সিতে তার অর্জন নেই বললেই চলে, যেখানে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিততে না পারলেও ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ফুটবলে অন্যজন ছিলেন অসাধারণ। ফলে শিরোপা জয়ের পাশাপাশি মাঠের খেলায় কে কতটা ভূমিকা রাখতে পেরেছেন, তা বিবেচনায় নিয়েই এ বছরের সেরা ফুটবলার নির্বাচন করতে হবে ভোটারদের। আর এক্ষেত্রে ফেভারিট যে কারও হাতে ব্যালন দ’র উঠলেই অবাক না হওয়ার যথেষ্ট কারণ থাকবে।

অনেক জল্পনার অবসান ঘটিয়ে বুধবার রাতে ঘোষণা করা হয়েছে ব্যালন দ’রে মনোনয়ন পাওয়া ফুটবলারদের সংক্ষিপ্ত তালিকা। ৩০ জনের এই তালিকায় ২০০৩ সালের পর এবারই প্রথম দেখা যায়নি ইন্টার মায়ামির আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লিওনেল মেসি এবং আল নাসরের পর্তুগিজ মহাতারকা ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে। গত ১৬ বছরের মধ্যে ১৩ বারই বিশ্ব ফুটবলের সেরা এই ব্যক্তিগত পুরস্কার ভাগাভাগি করেছেন বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদের দুই গ্রেট। ২০২৩ সালে সর্বশেষ ব্যালন দ’র জেতেন মেসি। সেটি ছিল কোনো ফুটবলারের ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ব্যালন দ’র জয়। তবে আল নাসরে যোগ দেওয়ার পর গত বছর থেকেই ব্যালন দ’রের সংক্ষিপ্ত তালিকায় নেই দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পাঁচবার এই পুরস্কার জেতা রোনালদো। ২০০৮ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত এই দুজনের আধিপত্যে ব্যালন দ’র স্পর্শ করতে পারেননি আর কোনো ফুটবলার। পরের বছর এটি জেতেন রিয়াল মাদ্রিদের ক্রোয়াট মিডফিল্ডার লুকা মদ্রিচ। এরপর ২০১৯ সালে ষষ্ঠবারের মতো মেসির হাতে ওঠে পুরস্কারটি। এর ফলে তিনি রোনালদোকে ছাড়িয়ে সর্বোচ্চ ব্যালন দ’র জয়ের চূড়ায় ওঠেন। আরও পড়ুন: রদ্রির ব্যালন দ’র নিশ্চিত হয়ে গেছে কোভিড-১৯ মহামারির কারণে ২০২০ সালে পুরস্কারটি স্থগিত করে ফেঞ্চ ফুটবল। সেবার দুর্দান্ত পারফর্ম করে ব্যালন দ’র জয়ের দৌড়ে সবার চেয়ে অনেক এগিয়ে ছিলেন তৎকালীন বায়ার্ন মিউনিখ ও বর্তমান বার্সেলোনা স্ট্রাইকার রবের্ট লেভানডোভস্কি। তবে পরের বছর আবারও জিতে রোনালদোর সঙ্গে ব্যবধান আরও বাড়ান মেসি। তারপর ২০২২ সালে তৎকালীন রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি স্ট্রাইকার করিম বেনজেমা জেতেন পুরস্কারটি। এরপর ২০২২ বিশ্বকাপ ও কোপা আমেরিকা জেতার পর ২০২৩ সালে অষ্টমবারের মতো ব্যালন দ’র জিতে অনন্য উচ্চতায় ওঠেন মেসি। গত মৌসুমে আর্জেন্টিনার হয়ে কোপা আমেরিকা জিতলেও ক্লাব ফুটবলে খুব বেশি অর্জন ছিল না লিওনেল মেসির। অন্যদিকে, ২০২৩-২৪ মৌসুমে সৌদি প্রো লিগে ৩১ ম্যাচে ৩৫ গোল এবং সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৫ ম্যাচে ৪৪ গোল করেন রোনালদো। কিন্তু গত জুন-জুলাইয়ে জার্মানিতে অনুষ্ঠিত ইউরোয় পর্তুগালের পাঁচ ম্যাচে একবারও জালের দেখা পাননি ৩৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। কোয়ার্টার-ফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে টাইব্রেকারে হেরে বিদায় বিদায় নিতে হয় ২০১৬ আসরের চ্যাম্পিয়নদের। এবারের ব্যালন দ’র জেতার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলীয় ফরোার্ড ভিনিসিউস জুনিয়র, ক্লাবটির স্প্যানিশ অধিনায়ক দানি কারভাহাল, ম্যানচেস্টার সিটির স্প্যানিশ অধিনায়ক রদ্রি এবং ইন্টার মিলানের আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড লাউতারো মার্তিনেস। আরও পড়ুন: ব্যালন দ’র: ভিনিসিউস, বেলিংহ্যামকে ফেভারিট মনে করেন না কারভাহাল ব্যালন দ’রের জন্য মনোনীত ৩০ জন: জুড বেলিংহ্যাম (রিয়াল মাদ্রিদ), রুবেন দিয়াস (ম্যানচেস্টার সিটি), ফিল ফোডেন (ম্যানচেস্টার সিটি), ফেদেরিকো ভালভার্দে (রিয়াল মাদ্রিদ), এমিলিয়ানো মার্তিনেস (অ্যাস্টন ভিলা), আর্লিং হালান্ড (ম্যানচেস্টার সিটি), নিকো উইলিয়ামস (আথলেতিক বিলবাও), গ্রানিট জাকা (বায়ের লেভারকুজেন), আর্তেম দবভিক (জিরোনা/রোমা), টনি ক্রুস (রিয়াল মাদ্রিদ), ভিনিসিউস জুনিয়র (রিয়াল মাদ্রিদ), দানি অলমো (লাইপসিগ/বার্সেলোনা), ফ্লোরিয়ান ভিয়ার্টস (বায়ের লেভারকুজেন), মার্টিন ওডেগোর্ড (আর্সেনাল), মাটস হুমেলস (বরুশিয়া ডর্টমুন্ড), রদ্রি (ম্যানচেস্টার সিটি), হ্যারি কেইন (বায়ার্ন মিউনিখ), ডেকলান রাইস (আর্সেনাল), ভিতিনিয়া (পিএসজি), কোল পালমার (ম্যানচেস্টার সিটি/চেলসি), দানি কারভাহাল (রিয়াল মাদ্রিদ), লামিন ইয়ামাল (বার্সেলোনা), বুকায়ো সাকা (আর্সেনাল), হাকান চালানোলু (ইন্টার মিলান), উইলিয়াম সালিবা (আর্সেনাল), কিলিয়ান এমবাপ্পে (পিএসজি/রিয়াল মাদ্রিদ), লাউতারো মার্তিনেস (ইন্টার মিলান), আদেমোলা লুকমান (আতালান্তা), আন্টোনিও রুয়েডিগার (রিয়াল মাদ্রিদ) ও আলেক্স গ্রিমালদো (বায়ের লেভারকুজেন)।

ডান পায়ের গোড়ালির ইনজুরি থেকে এখনও পুরোপুরি সেরে না ওঠায় চলতি মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে পারবেন না ইংল্যান্ড অধিনায়ক জস বাটলার। বৃহস্পতিবার (৫ সেপ্টেম্বর) তার দলে না থাকার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। এদিন ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। তবে টি-টোয়েন্টি সিরিজে না থাকলেও চলতি মাসের শেষের অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য তাকে দলে রাখা হয়েছে। গত জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে সেমি-ফাইনালে সর্বশেষ ম্যাচ খেলেন বাটলার। পরের মাসে দ্য হান্ড্রেডের জন্য প্রস্তুতির সময় চোট পান তিনি। ফলে ওই টুর্নামেন্টে আর মাঠে নামা হয়নি তার। এবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজও মিস করছেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। বাটলারের অনুপস্থিতিতে এই সিরিজে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন ফিলিপ (ফিল) সল্ট। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে দলে রাখা হলেও বাটলারের খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছেই। তিনি খেলতে না পারলে ওয়ানডেতে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করতে পারেন হ্যারি ব্রুক। আরও পড়ুন: ইংলিশ ক্রিকেটের তিন সংস্করণেরই দায়িত্বে ম্যাককালাম টি-টোয়েন্টি দলে বাটলারের পরিবর্তে ডাক পেয়েছেন টেস্টে অভিষেক হলেও সাদা বলে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা অলরাউন্ডার জেমি ওভারটন। এছাড়া টি-টোয়েন্টি দলে ডাক পাওয়া জর্ডান কক্সকে কভার হিসেবে ওয়ানডে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা বাঁহাতি ব্যাটসম্যান জ্যাকব বেথেল ও পেসার জন টার্নার ডাক পেয়েছেন দুই সংস্করণেই। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওভাল টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ক্যারিয়ার শুরু করতে যাওয়া জশ হালও আছেন দুই সংস্করণের দলে। আগামী ১১ থেকে ১৫ সেপ্টেম্বর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি সিরিজ এবং ১৯ থেকে ২৯ সেপ্টেম্বর ওয়ানডে সিরিজ অনুষ্ঠিত হবে। ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড: ফিল সল্ট, জোফরা আর্চার, জ্যাকব বেথেল, ব্রাইডন কার্স, জর্ডান কক্স, স্যাম কারান, জশ হাল, উইল জ্যাকস, লিয়াম লিভিংস্টোন, সাকিব মাহমুদ, ড্যান মুসলি, জেমি ওভারটন, আদিল রশিদ, রিস টপলি ও জন টার্নার। ইংল্যান্ড ওয়ানডে স্কোয়াড: জস বাটলার, জোফরা আর্চার, গাস অ্যাটকিনসন, জ্যাকব বেথেল, হ্যারি ব্রুক, ব্রাইডন কার্স, জর্ডান কক্স, বেন ডাকেট, জশ হাল, উইল জ্যাকস, ম্যাথু পটস, আদিল রশিদ, ফিল সল্ট, জেমি স্মিথ, রিস টপলি ও জন টার্নার।

বর্ণবাদ ইস্যুতে উন্নতি না হলে স্পেন থেকে ২০৩০ বিশ্বকাপ সরিয়ে নেওয়া উচিত বলে মন্তব্য করেছেন রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলীয় ফরোয়ার্ড ভিনিসিউস জুনিয়র। ক্যারিয়ারে অসংখ্যাবার বর্ণবাদী আচরণের শিকার হয়েছেন ২৪ বছর বয়সী এই ফুটবলার। মাদ্রিদে আসার পরও বিপক্ষ দলের সমর্থকদের কাছ থেকে বারবার হেনস্তার শিকার হন তিনি। এর পরিপ্রেক্ষিতে গত জুনে ভ্যালেন্সিয়ার তিন সমর্থককে আট মাসের কারাদণ্ড দেয় স্পেনের একটি আদালত। স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কো যৌথভাবে আয়োজন করবে ২০৩০ সালের ফিফা বিশ্বকাপ। গত সপ্তাহে সিএনএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভিনিসিউস বলেন, এ বিষয়ে পর্যাপ্ত অগ্রগতি না হলে ভেন্যু পরিবর্তনের বিষয়টি বিবেচনা করা উচিত। তিনি বলেন, ‘২০৩০ সাল পর্যন্ত আমাদের পরিবর্তনের অনেক জায়গা আছে। আশা করি, স্পেন (মানসিকভাবে) আরও বিকশিত হবে এবং বুঝতে পারবে যে গায়ের রঙের কারণে কাউকে অপমান করা কতটা গুরুতর অপরাধ।’ ‘যদি ২০৩০ সালের মধ্যে পরিস্থিতির উন্নতি না হয়, আমি মনে করি আমাদের (বিশ্বকাপ) ভেন্যু সরিয়ে নিতে হবে। কারণ বর্ণবাদের শিকার হতে পারে- এমন আশঙ্কা যদি কোনো খেলোয়াড়ের থাকে, তাহলে তিনি সেই দেশে খেলতে মোটেও স্বাচ্ছন্দ্য ও নিরাপদ বোধ বোধ করেন না। সেখানে তার জন্য খেলা কঠিন।’ ভিনিসিউসের এমন মন্তব্য স্পেনে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। এ নিয়ে স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমে কেউ কেউ যুক্তি দিয়েছেন যে, ভিনিসিউস ভুলভাবে স্পেনকে বর্ণবাদী দেশ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন। এল চিরিঙ্গিতোয় এক শোতে মাদ্রিদ ও স্পেনের সাবেক গোলরক্ষক পাকো বুইয়ো বলেছেন, ‘দেশের সবাইকে এক কাতারে ফেলেছেন ভিনিসিউস, বিষয়টি ভাবলেই কষ্ট পাচ্ছি।’ আরও পড়ুন: ভিনিসিউসের জন্য সৌদির ৫০০ মিলিয়ন ইউরোর প্রস্তাব ফেরাল রিয়াল ভিনিসিউসের মন্তব্যে ক্ষেপেছেন মাদ্রিদের মেয়র হোসে লুইস মার্তিনেস-আলমেইদাও। বুধবার গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময় রিয়াল তারকার বক্তব্যের সমালোচনা করেন তিনি। মেয়র বলেন, ‘আশা করি, অবিলম্বে তিনি এই বক্তব্য সংশোধন করবেন। হ্যাঁ, আমাদের সমাজে এখনও কিছু বর্ণবাদী ঘটনা ঘটছে এবং তাদের নির্মূল করার জন্য কঠোর পরিশ্রমও করছি আমরা। তবে স্পেন ও মাদ্রিদকে নিয়ে ঢালাওভাবে এটি বলা অন্যায় যে, আমরা একটি বর্ণবাদী সমাজ, যেমনটি তিনি বলেছেন।’ ‘তার এই মন্তব্য মাদ্রিদ ও স্পেনে ২০৩০ বিশ্বকাপের আয়োজনকে ঝুঁকিতে ফেলতে পারে। তিনি একজন অসাধারণ ফুটবলার, তার মানে এই নয় যে, মুখে যা আসে তিনি তা-ই বলবেন। অথচ সেটিই তিনি করে চলেছেন।’ মাদ্রিদ ও স্পেনের মানুষের কাছে ভিনিসিউসের ক্ষমা চাওয়া উচিৎ বলে মন্তব্য করেছেন মার্তিনেস-আলমেইদা।

ম্যাচ চলাকালে গ্যালারিতে থাকা দর্শকদের কোনো ধরনের আপত্তিকর ও বৈষম্যপূর্ণ স্লোগান দেওয়া থেকে বিরতে থাকতে অনুরোধ করেছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। এ ধরনের কর্মকাণ্ডে নিষেধাজ্ঞায় পড়তে হতে পারে বলে অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষ থেকে ভক্তদের সতর্ক করা হয়েছে। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে বাংলাদেশ সময় শুক্রবার (৬ সেপ্টেম্বর) সকাল ছয়টায় চিলির বিপক্ষে মাঠে নামবে বর্তমান কোপা আমেরিকা ও বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। রিভারপ্লেটের এস্তাদিও মাস মনুমেন্তালে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি। তার আগে সমর্থকদের এই সতর্কতামূলক বার্তা দিল এএফএ। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে শেয়ার করা এক পোস্টের মাধ্যমে ভক্ত-সমর্থকদের এ বিষয়ে সতর্ক করা হয়েছে। ওই পোস্টে বলা হয়েছে, ‘আক্রমণাত্মক বা বৈষম্যমূলক স্লোগান দেওয়া হলে ঘরের মাঠে আয়োজিত আর্জেন্টিনার পরবর্তী ম্যাচে দর্শক উপস্থিতি কমানোর শাস্তি দেবে ফিফা।’ আরও পড়ুন: মেসিকে ছাড়াই বিশ্বকাপ বাছাই খেলবে আর্জেন্টিনা চিলির বিপক্ষে যদি কোনো ধরনের আপত্তিকর বা বর্ণবাদী স্লোগান শোনা যায়, তাহলে আগামী ১৫ অক্টোবর বলিভিয়ার বিপক্ষে বুয়েনস এইরেসে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে শাস্তি আরোপ করা হবে। তাই আপত্তিকর ভাষা ব্যবহার না দলকে সমর্থন করার ওপর জোর দিয়েছে আর্জেন্টিনা। গত জুনে কোপা আমেরিকার ফাইনালে কলম্বিয়াকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো লাতিন আমেরিকার শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট পরার পর দলের উদযাপনের একটি ভিডিও শেয়ার করেন আর্জেন্টিনা মিডফিল্ডার এনসো ফের্নান্দেস। ওই ভিডিওতে দেখা যায়, ফ্রান্সের আফ্রিকান বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের নিয়ে বর্ণবাদী স্লোগান দিচ্ছেন চেলসি মিডফিল্ডার। ওই ঘটনার পর ফরাসি ফুটবল ফেডারেশনের অভিযোগের ভিত্তিতে তদন্ত শুরু করে ইংলিশ ক্লাব চেলসি ও ফিফা। আরও পড়ুন: ১-০ গোলে কলম্বিয়াকে হারিয়ে ১৬তম কোপা আমেরিকার শিরোপা জিতে আর্জেন্টিনার রেকর্ড তবে ব্যাপক সমালোচনার পরও ঘরোয়া ফুটবলে বারবার ওই স্লোগানটি গেয়েছেন দেশটির সমর্থকরা। তাই বিশ্বকাপ বাছাই শুরুর আগেই ভক্তদের সতর্ক করল এএফএ। ছয় ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে বিশ্বকাপের লাতিন অঞ্চলের বাছাইপর্বের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রয়েছে আর্জেন্টিনা। চিলি ম্যাচের পর আগামী মঙ্গলবার (১০ সেপ্টেম্বর) কলম্বিয়ার মাঠে খেলতে যাবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

উয়েফা নেশন্স লিগের গ্রুপপর্ব শুরু হতে বাকি আর একদিন। এরই মধ্যে ভক্তদের দুঃসংবাদ দিল ইংল্যান্ড ফুটবল ফেডারেশন (এফএ)। স্কোয়াডে রাখলেও তিন তরুণ প্রতিভা- ফিল ফোডেন, কোল পালমার ও অলি ওয়াটকিন্সকে পাচ্ছেন না দলটির অন্তর্বর্তীকালীন কোচ লি কার্সলি। ডাবলিনে আগামী শনিবার (৭ সেপ্টেম্বর) আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নেশন্স লিগ অভিযান শুরু করবে ইংল্যান্ড। বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় শুরু হবে ম্যাচটি। এরপর মঙ্গলবার (১০ সেপ্টেম্বর) রাত পৌনে ১টায় ফিনল্যান্ডের মুখোমুখি হবে তারা। এই দুই ম্যাচের জন্য দল থেকে ছিটকে গেছেন ওই তিন প্রতিভা। কয়েক দিন আগে পিএফএর বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হয়েছেন গত মৌসুমে দুর্দান্ত পারফর্ম করা ফোডেন। তবে নতুন মৌসুমে এখনও মাঠে নামতে পারেননি ম্যানচেস্টার সিটির এই উইঙ্গার। সেই অসুস্থতার কারণে জাতীয় দল থেকেও ছিটকে গেছেন তিনি। তবে দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দিয়েছিলেন চেলসি ফরোয়ার্ড পালমার ও অ্যাস্টন ভিলা ফরোয়ার্ড ওয়াটকিন্স। কিন্তু চোটের কারণে তাদের নিজ নিজ ক্লাবে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। আরও পড়ুন: রোনালদোকে নিয়ে নেশন্স লিগে পর্তুগালের স্কোয়াড ঘোষণা এক বিবৃতিতে এফএ জানিয়েছে, শারীরিক অবস্থা পর্যালোচনা করে পালমার ও ওয়াটকিন্স দুজনকেই নিজ নিজ ক্লাবে ফিরে পুনবার্সন চালিয়ে যেতে (জাতীয় দল থেকে) ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। গত ইউরো আসরের ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয় ইংল্যান্ডের। ২-১ ব্যবধানের ওই হারের ফলে টানা দ্বিতীয়বার ফাইনালে উঠেও শিরোপা জিততে ব্যর্থ হওয়ায় পদত্যাগ করেন কোচ গ্যারেথ সাউথগেট। তিনি দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকে ইংল্যান্ড জাতীয় দল সামলাচ্ছেন অন্তর্বর্তীকালীন কোচ লি কার্সলি। নেশন্স লিগে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষের ম্যাচটিই হতে চলেছে তার প্রথম ম্যাচ। এদিকে, ইউরো স্কোয়াডে ডাক না পেলেও নেশন্স লিগের জন্য ডাক পেয়েছেন ম্যানচেস্টার সিটি মিডফিল্ডার জ্যাক গ্রিলিশ এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ডিফেন্ডার হ্যারি ম্যাগুইয়ার। আরও পড়ুন: অভিজ্ঞদের বাদ রেখে বেলজিয়ামের নেশন্স লিগের স্কোয়াড ঘোষণা ২০২২-২৩ মৌসুমের নেশন্স লিগের গ্রুপপর্বে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর প্রথম লিগ থেকে দ্বিতীয় লিগে অবনমন হয় গ্যারেথ সাউথগেটের ইংল্যান্ডের। ফলে এবারের মৌসুমে লিগ ‘বি’-তে র‌্যাঙ্কিংয়ের নিচের সারির দলগুলোর বিপক্ষে খেলে আগামী মৌসুমের মূল লিগে ওঠার লড়াই করবে ইংল্যান্ড। লিগ ‘বি’এর গ্রুপ-২ এ তাদের অন্য প্রতিপক্ষ গ্রিস। আগামী ১০ অক্টোবর গ্রিসের বিপক্ষে প্রথম লেগের ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড। এরপর অক্টোবরের আন্তর্জাতিক বিরতিতে তিন দিন পর ফিরতি লেগে ফিনল্যান্ডের মুখোমুখি হবে তারা। এরপর নভেম্বর মাসে বাকি দুই দলের সঙ্গে ফিরতি লেগের ম্যাচ খেলে গ্রুপপর্বের খেলা শেষ করবে ইংল্যান্ড। ছয়টি ম্যাচ খেলে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থানে থাকলে সরাসরি আগামী মৌসুমে মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে তারা। তবে দ্বিতীয় হলেও থাকবে সুযোগ, সেক্ষেত্রে প্লে-অফ খেলে মূল পর্বে যেতে হবে তাদের। কিন্তু টেবিলের তলানিতে থাকলে আরও অবনমন হয়ে লিগ ‘সি’-তে নেমে যেতে হবে। আরও পড়ুন: নেশন্স লিগ চ্যাম্পিয়নদের স্কোয়াডে নতুন দুই মুখ

টেস্টে সাফল্যের পর এবার ইংল্যান্ডের সীমিত সংস্করণের ক্রিকেটেরও প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে নিউজিল্যান্ডের সাবেক ব্যাটসম্যান ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে। মঙ্গলবার (৩ সেপ্টেম্বর) এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। ২০২৭ সালের শেষ পর্যন্ত ম্যাককালামের চুক্তির মেয়াদ বাড়িয়েছে ইসিবি। ইংল্যান্ডের সাদা বলের কোচ হিসেবে ম্যাথু মটের স্থলাভিষিক্ত হচ্ছেন ম্যাককালাম। আগামী বছরের জানুয়ারিতে আনুষ্ঠানিকভাবে ওয়ানডে ও টে-টোয়েন্টি দলের দায়িত্ব গ্রহণ করবেন তিনি। ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ এবং চলতি বছরের জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর সমালোচনার মুখে পড়েন মট। এরপর পদত্যাগ করেন এই কোচ। আরও পড়ুন: টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের সূচি চূড়ান্ত মটের পদত্যাগের পর ইংল্যান্ডের অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয় মার্কাস ট্রেসকোথিককে। চলতি মাসেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অনুষ্ঠিত হতে চলা সিরিজ এবং অক্টোবর মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে দলটির দায়িত্ব পালন করবেন ইংল্যান্ডের সাবেক এই ওপেনার। এরপর জানুয়ারিতে ভারত সফরের আগে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন মাককালাম। ২০২২ সালে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর ভয়ডরহীন ব্র্যান্ডের ক্রিকেট নিয়ে এসেছেন ম্যাককালাম। তার এই আক্রমণাত্মক খেলার ধরন অবলম্বন করে সাফল্যও পেয়েছে ইংল্যান্ড। ৪২ বছর বয়সী সাবেক এই কিউই অধিনায়ক দলটির দায়িত্ব নেওয়ার আগের ১৭ টেস্টে মাত্র একবার জয়ের দেখা পায় ইংল্যান্ড। তবে তার তত্ত্বাবধায়নে ২৮টি টেস্ট ম্যাচ খেলে ১৯টিতে জিতেছেন স্টোকস-রুটরা। ক্রিকেটার থাকাকালে আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের কারণে তার ডাকনাম হয়ে গিয়েছিল ‘বাজ’। এবার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সেই ব্র্যান্ড চালু করায় তার খেলার কৌশল ‘বাজবল’ নামে পরিচিতি পেয়েছে। লাল বলের সাফল্যের ধারা তিনি এবার সীমিত ওভারের ক্রিকেটেও বয়ে আনতে চান। নতুন দায়িত্ব পেয়ে তাই উচ্ছ্বসিত ম্যাককালাম। এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, ‘টেস্ট দলের সঙ্গে কাটানো সময় আমি দারুণ উপভোগ করেছি। এখন সাদা বলের দায়িত্ব পেয়ে আমি রোমাঞ্চিত।’ ‘নতুন এই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করতে আমি প্রস্তুত। অধিনায়ক জস ও দলের সঙ্গে ঘনিষ্টভাবে কাজ করতে আমি উন্মুখ।’ আরও পড়ুন: পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করে ইতিহাস গড়ল বাংলাদেশ আগামী সপ্তাহে ওভালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শেষ হওয়ার পর সংক্ষিপ্ত বিশ্রাম পাবেন ম্যাককালাম। এরপর তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে অক্টোবরের শুরুতে পাকিস্তান সফরে যাবে তার দল। এরপর নভেম্বরের শেষের দিকে তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজ খেলতে নিউজিল্যান্ড সফর করবে ইংল্যান্ড। উল্লেখ্য, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথম দুটিতেই জয় পেয়ে ইতোমধ্যে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। এবার লঙ্কানদের হোয়াইটওয়াশ করার লক্ষ্যে শুক্রবার তৃতীয় টেস্টে মাঠে নামছেন ম্যাককালামের শিষ্যরা।

পাকিস্তানের বিপক্ষে ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ের পর বুধবার (৪ সেপ্টেম্বর) রাতে দেশে ফিরছে বাংলাদেশ দল। তবে দলের সঙ্গে দেশে না ফিরে যুক্তরাষ্ট্রে যাচ্ছেন অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। ক্রিকেটারদের দেশে ফেরার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। বিসিবির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ক্রিকেটারদের একাংশ রাত ১১টায় দেশে পৌঁছাবে, অন্য অংশ আসবে রাত ২টার দিকে। সাকিবের ঘনিষ্ঠ সূত্র নিশ্চিত করেছে যে, পরিবারের কাছে ফিরতে যুক্তরাষ্ট্রে যাবেন তিনি। তবে আসন্ন ভারত সিরিজে তাকে দলে রাখা হলে সেখান থেকেই ভারত সফরে যাবেন তিনি। আরও পড়ুন: টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সেরা চারে উঠে এল বাংলাদেশ দুটি টেস্ট ও তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে চলতি মাসেই ভারত সফর করবে বাংলাদেশ। তাই দেশে ফিরলেও বেশি দিন বিশ্রাম পাচ্ছেন না ক্রিকেটাররা। আগামী সপ্তাহের মাঝামাঝি অনুশীলন শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। টেস্ট দলের ক্রিকেটারদের নিয়ে ৮ সেপ্টেম্বর থেকে অনুশীলন শুরু হতে পারে। প্রসঙ্গত, আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর চেন্নাই টেস্ট দিয়ে ভারত সিরিজ শুরু করবে বাংলাদেশ। ২৭ সেপ্টেম্বর থেকে কানপুরে হবে দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচটিটি। এরপর ৬, ৯ ও ১২ অক্টোবর যথাক্রমে গোয়ালিওর, দিল্লি ও হায়দ্রাবাদে অনুষ্ঠিত হবে তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। আরও পড়ুন: পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করে ইতিহাস গড়ল বাংলাদেশ

চোখ ছলছল করছিল। কথা বলতে গিয়ে ধরে আসছিল গলাও। ওই অবস্থায় লুইস সুয়ারেস জানিয়ে দিলেন, ‘জাতীয় দলের হয়ে আমি শেষ ম্যাচটি খেলব শুক্রবার।’ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে শুক্রবার (বাংলাদেশ সময় শনিবার ভোরে) প্যারাগুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে উরুগুয়ে। ওই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে এসে বিদায়ের ঘোষণা দিয়ে দিলেন আয়াক্স, লিভারপুল হয়ে বার্সেলোনা ও আতলেতিকো মাদ্রিদ ঘুরে যুক্তরাষ্ট্রে বন্ধু লিওনেল মেসির সঙ্গে ফুটবল খেলা, ফুটবলে অভিনব সব ঘটনার জন্ম দেওয়া সুয়ারেস। তবে তার এই বিদায় ঘোষণা একেবারে অপ্রত্যাশিত নয়। উজ্জ্বল সময় পার করে শেষলগ্নে এসে এমনিতেই তার ক্যারিয়ারের আলো নিভু নিভু। তাই বিদায়বেলায় তার পরাণ যেমন পুড়ে যাচ্ছে, তেমনই গর্ববোধ করছেন ৩৭ বছর বয়সী এই তারকা ফুটবলার। সুয়ারেস বলেন, ‘অবসরের সঠিক সময় জেনে, ঠিক সময়ে বিদায় নেওয়ার চেয়ে গর্বের আর কিছু নেই। সৌভাগ্যবশত জাতীয় দল থেকে এমন সময়ে আমি অবসর নিচ্ছি বলে মনে করি, যখন আমি জানি যে সরে দাঁড়ানোর সময় এসেছে।’ ‘বয়স ৩৭ বছর হয়ে গেছে; আমি জানি যে, পরের বিশ্বকাপে খেলা আমার জন্য কঠিন হতো। তবে এটা ভেবে স্বস্তি পাচ্ছি যে, চোটের কারণে বা পারফরম্যান্সের কারণে নয়, নিজে থেকেই সরে দাঁড়াচ্ছি। আরও পড়ুন: অবসরের বিষয়ে আগে কাউকে কিছু জানাবেন না রোনালদো তিনি বলেন, ‘সিদ্ধান্তটি অবশ্যই কঠিন; বিদায় বলা কখনোই সহজ নয়। তবে যে শান্তনাটুকু সঙ্গে নিয়ে আমি (পরবর্তী) জীবন কাটাব, তা হচ্ছে- শেষ ম্যাচ পর্যন্ত নিজের সবটুকু উজাড় করে দিয়েছি, ভেতরের বারুদ আস্তে আস্তে মিইয়ে আসেনি। এ কারণেই আমার মনে হয়েছে যে, এখনই সময়।’

আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চলতি চক্রের (২০২৩-২৫) ফাইনালের ভেন্যু হিসেবে লর্ডসের নাম আগেই ঘোষণা করা হয়েছিল। এবার চূড়ান্ত করা হয়েছে দিনক্ষণও। প্রতিযোগিতার শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি শুরু হবে ২০২৫ সালের ১১ জুন। মঙ্গলবার (৩ সেপ্টেম্বর) ফাইনালের সূচি নিশ্চিত করেছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি। আগামী বছরের ১১ থেকে ১৫ জুন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের বিখ্যাত লর্ডস স্টেডিয়ামে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় আসরের ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। তবে প্রয়োজনে ১৬ জুন রিজার্ভ ডে হিসেবে রাখা হয়েছে। আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সর্বশেষ স্ট্যান্ডিং অনুসারে, ৯ ম্যাচে ৬টি জয়, ১টি ড্র ও ২টি হারে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে ভারত; ৬৮.৬২ শতাংশ হারে তাদের পয়েন্ট ৭৪। আর ২ ম্যাচে ৮টি জয়, ১টি ড্র ও ৩টি হারে দ্বিতীয় অবস্থানে অস্ট্রেলিয়া; ৬২.৫০ শতাংশ হারে তাদের পয়েন্ট ৯০। ফাইনালে এই দুই দলের খেলার সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি। এছাড়া ৫০.০০ শতাংশ হারে ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে নিউজিল্যান্ড। আর ২-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ জিতে পাকিস্তানকে ধবলধোলাই করায় চতুর্থ অবস্থানে উঠে এসেছে বাংলাদেশ। ৬ ম্যাটের তিনটিতে জয় ও তিনটিতে হেরে ৪৫.৮৩ শতাংশ হারে তাদের পয়েন্ট ৩৩। আরও পড়ুন: টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সেরা চারে উঠে এল বাংলাদেশ টেবিলের পঞ্চম অবস্থানে থাকা ফাইনালের আয়োজক ইংল্যান্ডের নামের পাশে ১৫ ম্যাচে রয়েছে ৪৫ শতাংশ পয়েন্ট। পরের চারটি অবস্থানে রয়েছে যথাক্রমে দক্ষিণ আফ্রিকা (৬ ম্যাচে ৩৮.৮৯ শতাংশ পয়েন্ট), শ্রীলঙ্কা (৬ ম্যাচে ৩৩.৩৩ শতাংশ পয়েন্ট), পাকিস্তান (৭ ম্যাচে ১৯.০৫ শতাংশ পয়েন্ট) ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ (৯ ম্যাচে ১৮.৫২ শতাংশ পয়েন্ট)। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম চক্রের চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল নিউজিল্যান্ড। ২০২১ সালে সাউদ্যাম্পটনে অনুষ্ঠিত ফাইনালে ভারতকে ৮ উইকেটে হারায় কিউইরা। এরপর ২০২৩ সালে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় চক্রের ফাইনালেও কপাল পোড়ে ভারতের। লন্ডনের ওভালে রোহিত শার্মার দলকে ২০৯ রানে হারায় অস্ট্রেলিয়া। দুই বছর ধরে চলে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের একেকটি চক্র। পয়েন্টের শতকরা হারে টেবিলের শীর্ষে থাকা দুই দল ফাইনালে অংশগ্রহণ করে থাকে। আরও পড়ুন: পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করে ইতিহাস গড়ল বাংলাদেশ