United News of Bangladesh

২০২৪ সালের কোপা আমেরিকার পর্দা উঠতে বাকি আর এক মাস। ঠিক এ সময় এসে প্রাথমিক দল ঘোষণা করল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ব্রাজিল, চিলি ও মেক্সিকোর মতো দলগুলোর কোপার স্কোয়াড ইতোমধ্যে ঘোষণা হয়ে গেলেও নিজেদের দল ঘোষণায় বিলম্ব করছিল বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। অবশেষে সোমবার (২০ মে) ভক্তদের সেই অপেক্ষার অবসান ঘটালো তারা। ২৯ সদস্যের প্রাথমিক এ দলে জায়গা পেয়েছে চারটি নতুন মুখ। তবে প্রাথমিকভাবে ঘোষিত এই স্কোয়াড থেকে ৩ খেলোয়াড়কে বাদ দিয়ে চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করা হবে বলে জানিয়েছে আর্জেন্টিনার ফুটবল কর্তৃপক্ষ।  আরও পড়ুন: কোপা আমেরিকায় ব্রাজিলের স্কোয়াড ঘোষণা ঘোষিত এই স্কোয়াডে নীল-সাদা জার্সিতে ফিরেছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের তরুণ উইঙ্গার আলেহান্দ্রো গারনাচো। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে আদর্শ মানায় আর্জেন্টিনা দলে একপ্রকার অবহেলিতই ছিলেন এই তরুণ প্রতিভা। তবে আসন্ন কোপা আমেরিকার দল ঘোষণায় তাকে দলে রেখেছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। লিওনেল মেসিকে অধিনায়ক করে ঘোষিত এ স্কোয়াডে রয়েছে ফ্রেঞ্চ ক্লাব অলিম্পিক মার্শেইয়ের সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার লিওনার্দো বালেরদি, ইতালির ক্লাব ফিওরেন্তিনার ২৮ বছর বয়সী লুকাস মার্তিনেস কুয়ার্তা, ইংলিশ ক্লাব ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নের ১৯ বছর বয়সী তরুণ লেফট ব্যাক ভালেন্তিন বার্কো এবং ইতালির আরেক ক্লাব মন্সার তরুণ অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার ভালেন্তিন কারবোনি কোপা আমেরিকার মতো বড় আসরে আর্জেন্টিনার জার্সি পরার সুযোগ পাচ্ছেন।  আরও পড়ুন: বুন্দেসলিগায় অজেয় থাকার অনন্য কীর্তি গড়ল লেভারকুজেন আগামী ১০ ও ১৫ জুন ইকুয়েডর ও গুয়াতেমালার বিপক্ষে এই স্কোয়াড নিয়েই খেলবে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। এরপর চূড়ান্ত দল ঘোষণা করা হবে বলে জানা গেছে। আগামী ২১ জুন কনকাকাফ প্লে-অফ থেকে উঠে আসা কানাডার বিপক্ষে কোপার শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে নামবেন লিওনেল মেসি-দে পলরা। এরপর ২৫ ও ২৯ জুন চিলি ও পেরুর বিপক্ষে তাদের গ্রুপপর্বের খেলাগুলো অনুষ্ঠিত হবে। আর্জেন্টিনা স্কোয়াড গোলরক্ষক: ফ্রাঙ্কো আরমানি, জেরোনিমো রুলি, এমিলিয়ানো মার্তিনেস। ডিফেন্ডার: গন্সালো মনতিয়েল, নাহুয়েল মলিনা, লিওনার্দো বালের্দি, ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো, জার্মান পেস্সেলা, লুকাস মার্তিনেস কুয়ার্তা, নিকোলাস ওতামেন্দি, লিসান্দ্রো মার্তিনেস, মার্কোস আকুনিয়া, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো, ভালেন্তিন বার্কো। মিডফিল্ডার: গিদো রদ্রিগেজ, লিয়ান্দ্রো পারেদেস, আলেক্সিস মাক-আলেস্তার, রদ্রিগো দে পল, এজেকিয়েল পালাসিওস, এনসো ফেরনান্দেস, জিওভানি লো সেলসো, আনহেল দি মারিয়া, ভালেন্তিন কারবোনি। ফরওয়ার্ড: লিওনেল মেসি, আনহেল কোরেয়া, আলেহান্দ্রো গারনাচো, নিকোলাস গঞ্জালেস, লাউতারো মার্তিনেস, হুলিয়ান আলভারেস। আরও পড়ুন: শেষ লগ্নেও মায়া ছড়িয়ে চলেছেন মেসি রোনালদো

৮৯ পয়েন্ট সংগ্রহ করেও মাত্র ২ পয়েন্টের জন্য ম্যানচেস্টার সিটির কাছে শিরোপা হাতছাড়া হওয়ার কষ্টে পুড়ছে আর্সেনালের খেলোয়াড় থেকে শুরু করে ভক্ত-সমর্থক সবাই। অনেকেই সিটির এই জয়ের পেছনে কাতারি বিনিয়োগ, প্রিমিয়ার লিগের আইন ভঙ্গ ইত্যাদি অনেক অজুহাত দিচ্ছেন। তবে পেপ গার্দিওলার ফুটবলীয় দর্শন ও কৌশলেরই প্রশংসা করছেন বোদ্ধাদের অনেকে। এ বিষয়ে গার্দিওলার কোচিং ক্যারিয়ারের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী হোসে মরিনিয়ো বেশ আগে বলেছিলেন, ম্যান সিটি যে কাড়ি কাড়ি টাকা খরচ করছে, বিষয়টিকে আসলে সেভাবে দেখলে হবে না। তারা আসলে বিনিয়োগ করছে। আজকে যেসব তারকা ফুটবলারকে তাদের টিমে খেলতে দেখেন, তাদের আজ-কালকে কেনেনি সিটি। তারা গত ছয়-সাত বছর আগে করা বিনিয়োগের ফসল। এখন তার সুফল পাচ্ছে সিটি। আরও পড়ুন: প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাস নতুন করে লিখল ম্যানচেস্টার সিটি আর্সেনালকে সবশেষ প্রিমিয়ার লিগ জেতানো সাবেক কোচ আর্সেন ভেঙ্গার বলেছেন, ‘সিটির ওপর আনা ১১৫টি অভিযোগের ব্যাপারে কী হবে আমি জানি না। তবে এটুকু বলতে পারি, পেপ গার্দিওয়লা বিশ্বের সেরা কোচ। ‘বিশ্বের অন্য যেকোনো ম্যানেজারকে সিটির বর্তমান দলের দায়িত্ব দিন, দেখবেন তারা টানা চারটি শিরোপা জিততে পারবে না।’ তবে এসব ছাপিয়ে আর্সেনালের ‘মানসিকতা’কে দুষলেন সিটির স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রদ্রি। ম্যাচের পর আর্সেনালের বিষয়ে তিনি বলেন, ‘এই মৌসুমে আর্সেনাল অসাধারণ খেলেছে। তবে তাদের সঙ্গে আমাদের পার্থক্য ছিল মানসিকতায়।’ আরও পড়ুন: চেলসিতেই যাচ্ছেন মেসিনিয়ো! গত ৩১ মার্চ ইতিহাদে গানারদের আতিথ্য দেয় সিটি। ওই ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়। ম্যাচে সিটির ৭৩ শতাংশ বল দখলের বিপরীতে আর্সেনালে পায়ে বল ছিল মাত্র ২৭ শতাংশ সময়। আক্রমণ ও গোল তৈরির চেষ্টা করার পরিবর্তে সেদিন তাদের রক্ষণের দিকেই বেশি মনযোগ দিতে দেখা যায়। এ বিষয়টিকে উল্লেখ করে রদ্রি বলেন, ‘তারা যখন আমাদের মাঠে এলো, তখন আমাদের হারানোর উদ্দেশ্যে খেলেনি, ড্র করার উদ্দেশ্যেই তারা এসেছিল।’ ওই ম্যাচে ড্র করায় সম্ভাব্য ২ পয়েন্ট হারায় আর্সেনাল, সঙ্গে সিটিও ১ পয়েন্ট অর্জন করে। তাই ওই ম্যাচটির গুরুত্ব মনে করিয়ে দিলেন রদ্রি। ম্যাচটি আর্সেনাল জিততে পারলে সিটির চেয়ে ১ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে শিরোপা জিতত মিকেল আর্তেতার দল।

ম্যাচ শুরুর আগে থেকেই আনন্দের নীল ঢেউ বয়ে যাচ্ছিল ইতিহাদ স্টেডিয়ামে। ম্যাচ শেষ হওয়ার খানিক আগে তা বাঁধ ভেঙে যায়। খেলা বন্ধ করে সমর্থকদের স্ট্যান্ডে ফিরে যেতে অনুরোধ করেন রেফারি ও খেলোয়াড়রা। তবে তাতে তেমন কেউ গা না করায় অতিরিক্ত যোগ করা সময়ের ৫ মিনিট পূর্ণ হওয়ার আগেই শেষের বাঁশি বাজাতে একপ্রকার বাধ্য হন রেফারি। এরপর গ্যালারি থেকে মাঠের মধ্যে নেমে আসে নীল আনন্দের স্রোত। কোচ পেপ গার্দিওয়ালা থেকে শুরু করে একে একে সব খেলোয়াড়দের মাথায় করে নাচতে থাকে সেই ঢেউ। আর হবেই বা না কেন? ম্যানচেস্টারে এমন কিছু করে দেখিয়েছে নীল দলটি, যা আগে কেউ কখনও হয়তো ভাবনাতেও আনেনি। প্রিমিয়ার লিগ তো বটেই ইউরোপীয় ফুটবলের গুরু হিসেবে মানা হয় যাকে, সেই স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনও ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, এতটা করা সম্ভব নয় কারও পক্ষে। অথচ তার চেয়েও বেশি করে দেখালেন স্পেন ও জার্মানি জয় করে ইংল্যান্ডে পা রাখা কোচ পেপ গার্দিওলা। আরও পড়ুন: টটেনহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচটি ‘শিরোপা নির্ধারণী’ হিসেবে দেখছেন গার্দিওলা টানা ৪ বার প্রিমিয়ার লিগ জিতে নতুন করে ইতিহাস রচনা করেছেন তিনি। রবিবার ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে ৩-১ গোলের মাধ্যমেই নিশ্চিত হয়ে যায় এই রেকর্ড। এর মাধ্যমে গত ৮ মৌসুমে ৬ বার লিগ শিরোপা জেতে সিটি। সবশেষ গত ৬ ডিসেম্বর অ্যাস্টন ভিলার মাঠে ১-০ গোলে হেরেছিল গার্দিওলার দল। তারপর থেকে যেন হারতে ভুলেই গেছে সিটি। লিগের ৩৮ ম্যাচে এ মৌসুমে মাত্র ৩ বার হেরেছে তারা, ড্র করেছে ৭ বার, বাকি ২৮ ম্যাচেই জয় পেয়েছেন ডি ব্রুইনে-হালান্ডরা। ফলে ৯১ পয়েন্ট নিয়ে আর্সেনালকে আশাহত করে ফের মাথায় পরেছেন লিগ-সেরার মুকুট। সিটির এমন দুর্দান্ত অর্জনের মাঝেও আর্সেনালের নামটি উঠে আসে। কারণ পুরো মৌসুমজুড়ে মিকেল আর্তেতার দলটি যা করেছে, তা এক কথায় অভাবনীয়। সিটির এই ইতিহাস গড়ার পথে একমাত্র মাথাব্যথা ছিল আর্সেনাল। প্রতিটি ম্যাচে একের পর এক জয় নিয়ে প্রতি সপ্তাহে লিগ টেবিলের শীর্ষস্থান দখলে সমানে টেক্কা দিয়ে এসেছে তারা। এমনকি লিগের শেষ রাউন্ডের ম্যাচেও সিটিকে অবশ্য-জয়ের চাপে রাখে আর্সেনাল। এক ম্যাচে পা হড়কালেই তাদের ইতিহাস গড়া থামিয়ে ২০ বছরের শিরোপা খরা কাটাতে ২০০৩-০৪ মৌসুমের পর থেকে শিরোপার সন্ধানে থাকা আর্সেনাল। আরও পড়ুন: প্রিমিয়ার লিগে ‘ভিএআর’ বাদ দেওয়ার প্রস্তাব তবে তাদের সে আশার গুড়ে বালি দিয়েছে অসাধারণ স্নায়বিক চাপ মোকাবিলার সামর্থ্য রাখা ম্যানচেস্টার সিটির কোচ ও খেলোয়াড়রা। তাই এক মৌসুমে ৮৯ পয়েন্ট অর্জন করেও দ্বিতীয় স্থানে থেকে আক্ষেপে পুড়তে হচ্ছে গানারদের। ইতিহাস গড়ার হাতছানির ম্যাচে দুর্দান্ত শুরু করে সিটি। ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটেই ফিল ফোডেনের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ১৮ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন গত সপ্তাহে লিগের বর্ষসেরা নির্বাচিত হওয়া এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার। এরপর হ্যামারদের হয়ে মোহামেদ কুদুস একটি গোল পরিশোধ করলে সিটির অনিশ্চয়তা কিছুটা বাড়ে, তবে দ্বিতীয়ার্ধে রদ্রি তৃতীয় গোলটি করলে সিটির শিরোপাজয় একপ্রকার নিশ্চিত হয়ে যায়। অন্যদিকে, শুরুতে পিছিয়ে পড়েও ম্যাচের একেবারে শেষদিকে কাই হাভার্টসের গোলে জয় পায় আর্সেনাল। তবে সিটির জয়ের খবরে মলিন হয়েছে তাদের উদযাপন। তাই ম্যাচ জিতেও ক্লান্তি আর হতাশায় ভেঙে পড়েন ডেকলান রাইস, মার্টিন ওডেগার্ড ও বুকায়ো সাকারা। এত চেষ্টার পরও শিরোপা জয় করতে না পারার কারণ খুঁজে ফেরা তাদের চেহারায় ছিল স্পষ্ট। তারপরও ভেঙে পড়তে রাজি নন কোচ মিকেল আর্তেতা ও অধিনায়ক ওডেগার্ড। ভক্তদের ধৈর্যে্যর প্রশংসা জানিয়ে আগামীবার নতুন করে আরও উঁচুতে ওঠার প্রত্যয় জানিয়ে শান্তনা দিয়েছেন তারা। আরও পড়ুন: চেলসিতেই যাচ্ছেন মেসিনিয়ো!

আগামী মৌসুমে বুন্দেসলিগায় থাকছে তো লেভারকুজেন? চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সুযোগ কি তারা আসলেই পাবে? বুন্দেসলিগায় বায়ার্ন মিউনিখের ১১ বছরের আধিপত্যের অবসান কি করতে পারবে ক্লাবটি? বায়ার্নকে হারাতে পারবে তো তারা? অপরাজিত থেকে মৌসুম শেষ করার স্বপ্ন কি তাদের পূরণ হবে? একে একে সবগুলো প্রশ্নের জবাব দিয়ে জয়যাত্রার এক অনন্য কীর্তি গড়েছে শাবি আলোনসোর বায়ের লেভারকুজেন। বুন্দেসলিগার সবগুলো ম্যাচ অপরাজিত থেকে জার্মানির টপ ফ্লাইটে প্রথমবারের মতো কোনো দল হিসেবে ‘অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন’ হওয়ার গৌরব অর্জন করেছে তারা। ১১ বছর ধরে লিগ চ্যাম্পিয়ন হলেও এমন কীর্তি গড়তে পারেনি তারকাখচিত বায়ার্ন মিউনিখ। এর ফলে ক্লাবের ১২০ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো জার্মান লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা। ৩৮ ম্যাচের ২৮টিতেই জয় পেয়েছে লেভারকুজেন; ড্র করেছে মাত্র ৬টিতে। ৯০ পয়েন্ট নিয়ে লিগ চ্যাম্পিয়ন হলেও ৫ ম্যাচ হাতে রেখেই শিরোপা নিশ্চিত করে তারা। তবে শিরোপা নিশ্চিত করার পরই জয়ের ক্ষুধা মরে যায়নি ফ্লোরিয়ান ভিয়ার্টস-জেরেমি ফ্রিম্পংদের। বরং তার পর থেকেই একের পর এক রেকর্ড অতিক্রম করে চলেছে দলটি। গত সপ্তাহে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ৫০ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড গড়ে লেভারকুজেন। গতরাতে আউগসবুর্গের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়ের পর সে সংখ্যাটা এখন ৫১ তাদের সামনে এখন উঁকি দিচ্ছে আরও দুর্বার কিছু করে দেখানোর সম্ভাবনা। লিগে সফল পথচলা থামলেও চলতি মৌসুমে আরও দুটি প্রতিযোগিতার ফাইনালে উঠেছে শাবির শিষ্যরা। আগামী ২৩ মে আতালান্তার বিপক্ষে ইউরোপা লিগ এবং ৩ দিন পর কাইজারস্লাউটার্নের বিপক্ষে জার্মান কাপের ফাইনালে লড়বে অ্যালেক্স গ্রিমালদো-প্যাট্রিক শিক-ভিক্তর বনিফেসদের লেভারকুজেন। ওই দুই শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ জিতলে এমন উচ্চতায় উঠবে জার্মার্নির এই দলটি, যা আগে কেউ কখনও করে দেখাতে পারেনি। ইউরোপীয় ফুটবলের প্রথম দল হিসেবে সব প্রতিযোগিতায় অপরাজিত থেকে মৌসুম শেষ করবে লেভারকুজেন। তাই ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে দর্শক, ফুটবলবোদ্ধা ও সমালোচকরা আবারও একটি প্রশ্নের উত্তরের অপেক্ষায় থাকবে- লেভারকুজেন কি ‘নেভারলুজেন’ হতে পারবে?

নাম উইলিয়ান এস্তেভিয়াও। ডাক নামটি আর আর্ষণীয়, ‘মেসিনিয়ো’ অর্থাৎ ছোট মেসি। ১৭ বছরেই মেসির সঙ্গে তুলনা পাওয়া ব্রাজিলিয়ন তরুণ এস্তেভিয়াওকে পেতে ইউরোপের বড় বড় ক্লাবগুলো টানাটানি শুরু করেছিল বলে শোনা গেছে আগেই। তবে সে প্রতিযোগিতায় ইংলিশ ক্লাব চেলসি জিতে গেছে। ইতোমধ্যে এস্তেভিয়াওয়ের সঙ্গে চেলসির মৌখিক চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে বলে জানিয়েছেন ট্রান্সফার গুরু ফাব্রিৎসিও রোমানো। এমনকি চেলসির দেওয়া ৬৫ মিলিয়ন ইউরো (৪০+২৫) ফিয়ের প্রস্তাবটিও মেসিনিয়োর বর্তমান ক্লাব পালমেইরাস গ্রহণ করেছে বলে জানিয়েছেন তিনি। এক্স পোস্টে রোমানো আরও জানিয়েছেন, চেলসির লিখিত চুক্তিপত্রে সই করতে মুখিয়ে আছে এস্তেভিয়াও ও পালমেইরাস কর্তৃপক্ষ। আরও পড়ুন: মেসি-বার্সা চুক্তির সেই বিখ্যাত টিস্যু বিক্রি হলো ১১ কোটি টাকায় তবে এখনই প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটিতে যোগ দিতে পারছে না উইলিয়ান। বয়স ১৮ হওয়ার পর ২০২৫ সালে লন্ডনের ক্লাবটিতে যাবে সে। চেলসির সঙ্গে ২০৩২ সাল পর্যন্ত চুক্তিবদ্ধ হতে চলেছে এস্তেভিয়াও। এস্তেভিয়াওয়ের ব্যাপারে দুই ক্লাব সম্মত হওয়ার দিন দশেক আগেই ব্যক্তিগতভাবে চেলসিতে যোগ দেওয়ার ব্যাপারে সম্মতি দেয় সে। চুক্তিটি পাকাপাকি করতে গত কয়েকদিন ধরে ব্রাজিলে অবস্থান করছিলেন চেলসির কয়েকজন কর্মকর্তা। সৃজনশীলতা, অসাধারণ ড্রিবলিং ও খেলার ধরনের জন্য দক্ষিণ আমেরিকার অন্যতম সেরা ফুটবল প্রতিভা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছে এস্তেভিয়াও। ব্রাজিলের হয়ে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে অংশ নেয় এই সেলেসাও যুবা। সেখানেও বল পায়ে আলো ছড়ায় সে। আরও পড়ুন: প্রিমিয়ার লিগে ‘ভিএআর’ বাদ দেওয়ার প্রস্তাব এর আগে ১৭ বছর বয়সী এই ফুটবল প্রতিভাকে দলে টানতে রিয়াল মাদ্রিদ, বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, ম্যানচেস্টার সিটি ও পিএসজির মতো ইউরোপের বাঘা বাঘা দলগুলোর আগ্রহের কথা শোনা গিয়েছিল। এমন গুঞ্জনও ছড়িয়েছিল যে, বার্সেলোনার সঙ্গে মৌখিক চুক্তি সেরে ফেলেছে সে। তবে কাতালুনিয়ার ক্লাবটি আর্থিক দুর্দশার কারণে সে গুঞ্জন থেমে যায়। পরে চেলসির সঙ্গে তার সম্পর্কের অগ্রগতির কথা চাউর হয়। অবশেষে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজই হতে চলেছে তার ঠিকানা।

২০০০ সালে স্প্যানিশ ক্লাব বার্সেলোনার সঙ্গে গাঁটছড়া বাঁধেন বিশ্ব ফুটবলের সেরা ফুটবলারদের অন্যতম আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লিওনেল মেসি। ২১ বছর পর প্রাণের সেই ক্লাব ছেড়ে প্যারিস ঘুরে এখন তিনি যুক্তরাষ্ট্রের বাসিন্দা; খেলছেন ডেভিড বেকহ্যামের ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়ে। ফুটবল ক্লাব বার্সেলোনার সঙ্গে তার সম্পর্ক শেষ হয়েও যেন হয় না। বারবার ঘুরেফিরে তার সঙ্গে জড়িয়ে যায় বার্সেলোনার নাম। এবার ক্যারিয়ার শুরুর একেবারে প্রথম ঘটনাটি নিয়ে খবরের শিরোনাম হয়েছেন মেসি। ২০০০ সালের ১৮ ডিসেম্বর বার্সেলোনার সঙ্গে যখন চুক্তিবদ্ধ হন, তখন মেসির বয়স মাত্র ১৩। আর্জেন্টিনার এ বিস্ময় বালকের খেলা দেখে মুগ্ধ হয়ে কোনোভাবেই তাকে সেদিন হাতছাড়া করতে চাননি ক্লাবটির কর্তাব্যক্তিরা। তাই সঙ্গে সঙ্গে মেসির বাবাকে দিয়ে দেন প্রস্তাব। হোর্গে মেসি ছেলের উজ্জ্বল ভবিষ্যতের কথা ভেবে সেদিন বার্সার প্রস্তাবে সায় দেন। আর তড়িঘড়ি করে হাতের কাছে থাকা একটি টিস্যু পেপারের ওপরই চুক্তির প্রাথমিক বিষয়বস্তু লিখে সই করিয়ে নেয় ক্লাব কর্তৃপক্ষ। এরপর ছোট্ট লিওনেলের ক্যাম্প ন্যুতে আসা ও একের পর এক ইতিহাস সৃষ্টির সঙ্গী হয়েছে পুরো ফুটবল দুনিয়া। আরও পড়ুন: শেষ লগ্নেও মায়া ছড়িয়ে চলেছেন মেসি রোনালদো এবার আলোচনার জন্ম দিয়েছে সেই টিস্যু পেপারটি। প্রাথমিক ওই চুক্তিপত্রে সই করেছিলেন বার্সেলোনার সাবেক ফুটবলার ও তৎকালীন স্পোর্টিং ডিরেক্টর কার্লেস রেক্সাচ, বিশ্বখ্যাত এজেন্ট হোসে মারিয়া মিঙ্গেলা ও হোরাসিও হাগিওলি। এতদিন হাগিওলির হেফাজতে থাকা সেই টিস্যু পেপারটি এবার নিলামে উঠেছে। হাগিওলির পক্ষে ঐতিহাসিক এই চুক্তিপত্রটি অনলাইনে নিলামে তোলে লন্ডনের নিলামকারী প্রতিষ্ঠান বনহ্যামস। এটির প্রাথমিক দাম হাঁকানো হয় ৩ লাখ পাউন্ড। নিলামে ওঠার পর তা ৭ লাখ ৬২ হাজার ৪০০ পাউন্ডে (১১ কোটি ৩৪ লাখ টাকা প্রায়) বিক্রি হয়েছে।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) ফুটবল ২০২৩-২৪ এর রানার্সআপ পর্বে ঢাকা আবাহনী লিমিটেড ও ঢাকা মোহামেডান এসসির মধ্যকার রানার্সআপ লড়াই দেশের দুটি ভিন্ন ভেন্যুতে হয়েছে। তবে দিনের খেলা শেষে লড়াইটি উত্তেজনাপূর্ণ পর্যায়ে চলে গেছে। গোপালগঞ্জের শেখ ফজলুল হক মনি স্টেডিয়ামে শুক্রবার(১৭ মে) বিকেলে ব্রাদার্স ইউনিয়ন ক্লাবকে ৭-১ গোলে হারিয়ে লিগ রানার্সআপ হয়েছে ছয়বারের চ্যাম্পিয়ন ঢাকা আবাহনী লিমিটেড। ময়মনসিংহের রফিক উদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়ামে বিকালের আরেক ম্যাচে নিচের সারির রহমতগঞ্জ এমএফএসের সঙ্গে ৩-৩ গোলে ড্র করে চলতি লিগে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ঢাকা আবাহনীর চেয়ে আধিপত্য হারিয়েছে ফেডারেশন কাপ চ্যাম্পিয়ন ঢাকা মোহামেডান এসসি। এর আগে গত শনিবার ময়মনসিংহের রফিক উদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ফুটবলের (বিপিএল) ফুটবলে ঢাকা মোহামেডান এসসিকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা পঞ্চমবারের মতো শিরোপা জিতেছে বসুন্ধরা কিংস। আরও পড়ুন: জয়ের ধারায় ছেদ পড়ল ‘মেসিবিহীন’ ইন্টার মায়ামির বসুন্ধরা কিংস ১৫ ম্যাচের তিন ম্যাচ বাকি থাকতেই ৪০ পয়েন্ট অর্জন করেছে এবং ঢাকা আবাহনী লিমিটেড ও ঢাকা মোহামেডান এসসি ১৬ ম্যাচে ২৯ পয়েন্ট করে নিয়ে রানার্সআপ হওয়ার জন্য লড়াই মাঠে নামছে। গোপালগঞ্জে সেন্ট ভিনসেন্টের স্ট্রাইকার কর্নেলিয়াস স্টুয়ার্ট ধানমন্ডির দল আবাহনী লিমিটেডের হয়ে হ্যাটট্রিক করেছেন যথাক্রমে ৭০, ৮৬, ৯০ ও ৯০+৪ মিনিটে। আবাহনীর হয়ে ১০ ও ৬৪ মিনিটে জোড়া গোল করেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ওয়াশিংটন ব্রান্দাও এবং ৯০+২ মিনিটে বাকি গোলটি করেন স্থানীয় মিডফিল্ডার মেরাজ হোসেন অপি। গোপীবাগের দল ব্রাদার্স ইউনিয়নের হয়ে ৭৯ মিনিটে পেনাল্টি থেকে সান্ত্বনাসূচক গোলটি করেন উজবেক ডিফেন্ডার নদিরবেক মাভলোনভ। ম্যাচের ৫০ মিনিটে গাম্বিয়ান ডিফেন্ডার পেপে মুসা ফায়ে সরাসরি লাল কার্ড পাওয়ায় ১০ জনের দলে আটকে যায় ব্রাদার্স ইউনিয়ন ক্লাব। ময়মনসিংহে ঢাকা মোহামেডান এসসির হয়ে জোড়া গোল করেন মালির স্ট্রাইকার কাম ক্যাপ্টেন সৌলেমানে দিয়াবাতে। ৯০+৫ মিনিট এবং ৬ মিনিটে মোহামেডান এসসির হয়ে অন্য গোলটি করেন জাফর ইকবাল। রহমতগঞ্জ এমএফএসের হয়ে ৪২ ও ৬৫ মিনিটে জোড়া গোল করেন ঘানার স্ট্রাইকার স্যামুয়েল কোনি এবং ৩৪ মিনিটে আর্নেস্ট বোয়াটেং বাকি গোলটি করেন। বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় শুক্রবার বিকালে লিগ পর্বের অন্য ম্যাচে চট্টগ্রাম আবাহনী লিমিটেড ও স্বাগতিক শেখ রাসেল কেসির মধ্যকার ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়েছে। ১১ মিনিটের মাথায় গোল করেন নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড শন পল এবং ৭৩ মিনিটে শেখ রাসেল কেসির হয়ে সমতা ফেরান নাইজেরিয়ান ডিফেন্ডার গানিয়ু আতান্দা। আরও পড়ুন: প্রিমিয়ার লিগে ‘ভিএআর’ বাদ দেওয়ার প্রস্তাব

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গত কয়েক মৌসুম ধরে বিতর্কিত সিদ্ধান্ত দেওয়ার অভিযোগে বেশ অসংখ্যবার খবরের শিরোনাম হয়েছে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর)। তাই আগামী মৌসুম থেকে ম্যাচ পরিচালনা আরও নিখুঁত করতে আবিষ্কৃত এই প্রযুক্তিটি বাদ দেওয়ার দাবি উঠেছে। বুধবার (১৫ মে) প্রিমিয়ার লিগের পরিচালনা পর্ষদে এ বিষয়ে একটি প্রস্তাব জমা দেয় উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্স। এ প্রস্তাবের ওপর আগামী ৬ জুন ক্লাবগুলো ভোট দেবে। আরও পড়ুন: জয়ের ধারায় ছেদ পড়ল ‘মেসিবিহীন’ ইন্টার মায়ামির লিখিত ওই প্রস্তাবে তারা বলেছে, ‘প্রিমিয়ার লিগে ভিএআর যুক্ত করার ৫ মৌসুম পর এর ভবিষ্যৎ নিয়ে গঠনমূলক ও সমালোচনামূলক বিতর্কের সময় এসেছে। ‘আমাদের অবস্থান হলো, ভুলের পরিমাণ সামান্য কমাতে আমরা যে মূল্য পরিশোধ করছি, তা আমাদের খেলোয়াড়ি চেতনার পরিপন্থী। তাই ২০২৪/২৫ মৌসুম থেকে এই প্রযুক্তি সরিয়ে ফেলা উচিত।’ বিবৃতিতে আরও বলা হয়, ‘ভিএআর-এর কারণে ফুটবল আরও নিখুঁত হওয়ার পরিবর্তে এর নেতিবাচক প্রয়োগ বেশি বেশি পরিলক্ষিত হচ্ছে। ফলে ফুটবল ও এর ভক্তদের মধ্যে দূরত্ব তৈরি করে, এমন প্রযুক্তি রাখাই ঠিক নয়।’ এ বিষয়ে প্রিমিয়ার লিগের একজন মুখপাত্র জানিয়েছেন, আগামী মাসের বার্ষিক সাধারণ সভায় লিগের ক্লাবগুলোর সঙ্গে এ ব্যাপারে আলোচনা করবে কর্তৃপক্ষ। আরও পড়ুন: ‘মাদ্রিদে এটা প্রায়ই হয়’- গোল বাতিল প্রসঙ্গে মুলার তিনি বলেছেন, ক্লাবগুলো ভিএআর ব্যবহার না করার প্রস্তাব দেওয়ার অধিকার রাখে। তবে প্রিমিয়ার লিগ এ প্রযুক্তির ব্যবহারকে সমর্থন করে। সেইসঙ্গে ফুটবল ও এর ভক্তদের জন্য এ প্রযুক্তির উন্নয়নে তারা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তিনি আরও বলেন, ‘এটি সরিয়ে নিলে মাঠের রেফারির ভুল সিদ্ধান্তে বরং ভক্ত-সমর্থকরা আরও বেশি হতাশ হবে। এ ধরনের সিদ্ধান্ত প্রিমিয়ার লিগের সুনাম নষ্ট করতেও ভূমিকা রাখবে।’ মাঠের রেফারিকে জটিল পরিস্থিতিতে সিদ্ধান্ত গ্রহণে সহায়তা করতে ২০১৯ সালে প্রিমিয়ার লিগে ভিএআর চালু হয়। তবে সিদ্ধান্ত দিতে সময়ক্ষেপণ ও ভুল সিদ্ধান্ত দেওয়ার কারণে শুরু থেকেই সমালোচনা থেকে দূরে সরতে পারেনি এই প্রযুক্তি ও এর নেপথ্যে থাকা পরিচালনাকারীরা। গত মাসে ভিএআর ব্যবহার বন্ধ করতে সরব হয় সুইডেনের শীর্ষ লিগের ক্লাবগুলো। তাদের দাবিতে সমর্থন দিয়ে লিগ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আগামী মৌসুম থেকে সুইডিশ লিগে ভিএআর থাকবে না।

মেজর সকার লিগে টানা পাঁচ ম্যাচ জয়ের পর সেই ধারায় ছেদ পড়েছে ইন্টার মায়ামির। অরল্যান্ডো সিটির বিপক্ষে কোনোরকমে ড্র করে হার এড়িয়েছে তারা। বৃহস্পতিবার সকালে অরল্যান্ডোর মাঠে গোলশূন্য ড্র করেছে ইন্টার মায়ামি। এদিন চোটের কারণে দলের সঙ্গে ছিলেন না লিওনেল মেসি। গত শনিবার মন্ট্রিয়ালের বিপক্ষে খেলতে নেমে পায়ে চোট পান আর্জেন্টাইন সুপারস্টার। দলের পক্ষ থেকে ‘আঘাত খুব বেশি গুরুতর নয়’ বলে শুরুতে জানানো হলেও বাড়তি সতর্কতার অংশ হিসেবে তাকে অরল্যান্ডোর বিপক্ষে ঘোষিত স্কোয়াডে রাখা হয়নি। আরও পড়ুন: হেরে পিএসজি অধ্যায় শেষ করলেন এমবাপ্পে ম্যাচের শুরুতে অবশ্য মেসির অনুপস্থিতি বুঝতে দেননি লুইস সুয়ারেস ও রবার্ট টেইলর। কয়েকবারের মুহুর্মুহু আক্রমণে প্রতিপক্ষে রক্ষণ কাঁপিয়ে দেন তারা। কিন্তু অরল্যান্ডোর গোলরক্ষক পেদ্রো গাইয়েসের নৈপুণ্যে জালের দেখা পাচ্ছিল না মায়ামি। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে মায়ামির আক্রমণের সেই ধার ক্রমেই মিলিয়ে গেছে। অন্যদিকে, মায়ামির আক্রমণের হলকা সামলে প্রতিআক্রমণে যায় অরল্যান্ডোর খেলোয়াড়রা। শেষ পর্যন্ত গোল পোস্টের সামনে ড্রেক ক্যালেন্ডারের দৃঢ়তায় ১ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছেড়েছেন সুয়ারেস-বুসকেটসরা। অরল্যান্ডোর অন্তত তিনটি নিশ্চিত গোল দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন ক্যালেন্ডার। অন্যদিকে, অরল্যান্ডোর গাইয়েসেও তার দলকে তিনবার বাঁচিয়েছেন। আরও পড়ুন: চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালের রেফারির নাম জানাল উয়েফা এ দিন ম্যাচের নিয়ন্ত্রণে এগিয়ে থেকেও কাজের কাজটা সারতে পারেনি মায়ামির আক্রমণভাগ। ৫৯ শতাংশ সময় বল দখলে রেখেও গোলে তাদের শট ছিল মাত্র ৭টি। অন্যদিকে, যখনই সুযোগ পেয়েছে তখনই গোল পাওয়ার চেষ্টা করেছে অরল্যান্ডো সিটি। পুরো ম্যাচে ১৪ বার গোলে শট নেয় তারা। চলতি মৌসুমে এ নিয়ে দ্বিতীয়বার গোল পেতে বঞ্চিত হলো মায়ামি। তবে লিগে তাদের অপরাজেয় যাত্রা অব্যাহত থাকল আট ম্যাচে। ১৪ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে এমএলএস ইস্টার্ন কনফারেন্সের টেবিলের শীর্ষে রয়েছে তারা। এক ম্যাচ কম খেলে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে সিনসিনাটি সিটি। ফলে পরের ম্যাচে জয় পেলে শীর্ষস্থান দখল করা সুযোগ রয়েছে তাদের সামনে। আর ১২ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে একাদশ স্থানে অরল্যান্ডো।

যুক্তরাষ্ট্র-ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নিতে দেশ ছেড়েছে টাইগাররা। বৃহস্পতিবার শেষ রাতে বিসিবির বিশ্বকাপ দল নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশে উড়াল দেয় বাংলাদেশ বিমানের একটি ফ্লাইট। পরিবর্তিত পরিবেশে নিজেদের মানিয়ে নিতে বিশ্বকাপ শুরুর আগে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ৩ ম্যাচের একটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। এরপর তাদের ভারত ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা। আরও পড়ুন: বিশ্বকাপে সাকিব-মাহমুদউল্লাহকে ‘উপহার’ দেওয়ার আশা শান্তর আগামী ৮ জুন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে বাংলাদেশ। ডালাসে হতে যাওয়া ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ৬টায়। টাইগারদের পরের ম্যাচ ১০ জুন সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে নিউ ইয়র্কে। দ্বিতীয় ম্যাচটি হবে রাত সাড়ে ৮টায়। পরের দুটি ম্যাচ খেলতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ যাবে টাইগাররা। ১৩ জুন সেন্ট ভিনসেন্টে রাত সাড়ে ৮টায় নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। একই ভেন্যুত আগামী ১৭ জুন ভোর সাড়ে ৫ টায় শেষ ম্যাচে টাইগারদের প্রতিপক্ষ নেপাল। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বিগত আসরগুলো থেকে ভালো কিছু অর্জনে বারবার ব্যর্থ হয়েছে বাংলাদেশ। তাই এবার প্রত্যাশায় লাগাম টেনে বিশ্বকাপ মিশনে নামবেন সাকিব-শান্তরা। অন্তত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ও কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের মত তা-ই। আরও পড়ুন: তাসকিনকে সহ-অধিনায়ক করে টাইগারদের বিশ্বকাপ দল ঘোষণা আসন্ন বিশ্বকাপে টাইগারদের স্কোয়াডে রিজার্ভ খেলোয়াড় হিসেবে রাখা হয়েছে আফিফ হোসেন ধ্রুব ও হাসান মাহমুদকে। দলের অন্য কোনো সদস্য ইনজুরিতে পড়লে তবেই ডাক পেতে পারেন তারা। বাংলাদেশের বিশ্বকাপ স্কোয়াড নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), তাসকিন আহমেদ (সহ-অধিনায়ক), লিটন দাস, সৌম্য সরকার, তানজিদ হাসান তামিম, সাকিব আল হাসান, তৌহিদ হৃদয়, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, জাকের আলী অনিক, মোহাম্মদ তানভীর ইসলাম, শেখ মেহেদী, রিশাদ হোসেন, মুস্তাফিজুর রহমান, শরিফুল ইসলাম ও তানজিম হাসান সাকিব।