আন্তোয়ান গ্রিজমান অবসরের ঘোষণা দেওয়ার পর ‘পোস্টার বয়’ কিলিয়ান এমবাপ্পের নেতৃত্বে নতুন যুগ শুরুর আশা করেছিল ফ্রান্স। তবে ‘ঘোষিত’ চোটের কারণে স্কোয়াডে না থাকায় তারই রিয়াল মাদ্রিদ সতীর্থ অরেলিয়েঁ চুয়ামেনির হাত ধরে গ্রিজমান-পরবর্তী যুগে প্রবেশ করছে দুবারের বিশ্বকাপজয়ীরা।
উয়েফা নেশন্স লিগে বুদাপেস্টে বৃহস্পতিবার রাতে ইসরায়েলের মুখোমুখি হবে ফ্রান্স। ওই ম্যাচের জন্য চুয়ামেনিকে অধিনায়ক ঘোষণা করেছে ফরাসি ফুটবল ফেডারেশন।
এক দশকের ফ্রান্সের হয়ে নিয়মিত মাঠে নামার পর গত ৩০ সেপ্টেম্বর আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানান বিশ্বকাপজয়ী ফরাসি অধিনায়ক আন্তোয়ান গ্রিজমান। তার পর কিলিয়ান এমবাপ্পেকে তার উত্তরসূরী নির্বাচন করা হয়।
আরও পড়ুন: দ্রুততম গোলের রেকর্ড গড়েও ইতালিতে বিধ্বস্ত ফ্রান্স
তবে গত মাসে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে মাঠে নেমে চোটে পড়েন এমবাপ্পে। ফলে অক্টোবরে নেশন্স লিগে ইসরায়েল ও বেলজিয়ামের বিপক্ষে তার খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। এরপর গত ৩ অক্টোবর ওই দুই ম্যাচের জন্য তাকে স্কোয়াডের বাইরে রেখেই দল ঘোষণা করেন দিদিয়ের দেশম।
কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে সেদিন রাতেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগে লিলের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত ম্যাচের ৫৭তম মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন ২৫ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকার। এর তিন দিন পর লা লিগায় ভিয়ারিয়ালের বিপক্ষে শুরুর একাদশে থেকে খেলতে নামেন তিনি।
এহেন কর্মকাণ্ডে দেশের প্রতি এমবাপ্পের নিবেদন নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। ফ্রান্সের সাবেক খেলোয়াড়রা বিষয়টি নিয়ে তাকে কাঠগড়ায় তুলেছেন।
অবশ্য এমবাপ্পের অনুপস্থিতিতে চুয়ামেনি ছাড়াও অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে ছিলেন বার্সেলোনা ডিফেন্ডার জুল কুন্দে ও এসি মিলান গোলরক্ষক মাইক মাইনিয়ন। তবে প্রথম ম্যাচের জন্য রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডারের ওপরই আস্থা রাখছেন দেশম।
আরও পড়ুন: বেলজিয়ামকে হারিয়ে প্রথম জয় পেল ফ্রান্স
নেশন্স লিগের গ্রুপপর্বের প্রথম ম্যাচে ইতালির বিপক্ষে হারের পর দ্বিতীয় ম্যাচে বেলজিয়ামের বিপক্ষে ২-০ গোলে জেতে। ইসরায়েলের বিপক্ষে প্রথম লেগের শেষ ম্যাচটি খেলার পর দ্বিতীয় লেগে আগামী ১৫ অক্টোবর বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে ফ্রান্স।
এ লিগের দ্বিতীয় গ্রুপে সমান ৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে রয়েছে ফ্রান্স ও বেলজিয়াম। দুই ম্যাচই জিতে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে ইতালি।