ক্রিকেটাঙ্গনে আজকের প্রধান আলোচনার বিষয় জিম্বাবুয়ের কিংবদন্তি ক্রিকেটার হিথ স্ট্রিকের মৃত্যু। কিন্তু, তিনি কি সত্যিই মারা গেছেন! এ নিয়ে বেশ জল্পনা-কল্পনা হয়েছে। যার উত্তর তিনি নিজেই দিয়েছেন। এর অর্থ দাঁড়ায়, তিনি বেঁচে আছেন।
স্ট্রিক তার সাবেক সতীর্থ হেনরি ওলোঙ্গার সঙ্গে হোয়াটসঅ্যাপে বার্তা আদানপ্রদানের সময় বলেন, ‘আমি বেশ জীবিত আছি।’
চলতি বছরের মে মাসে জানা যায়, সাবেক এই অলরাউন্ডার ক্যান্সারে আক্রান্ত।
আরও পড়ুন: ঢাকায় পৌঁছেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট দল
জিম্বাবুয়ের হয়ে ফাস্ট বোলার হিসেবে স্ট্রিকের সঙ্গে খেলা ওলোঙ্গাই তার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিষয়টি জানিয়ে প্রথম এই ধোঁয়াশার অবসান করেন। তিনিই সত্যের বাহক হিসেবে সবাইকে জানিয়ে দেন, স্ট্রিক আসলে জীবিত।
দুজনের মধ্যে আদানপ্রদান হওয়া বার্তার একটি অংশের স্ক্রিনশট দিয়ে ওলোঙ্গা তার এক্স (পূর্বে টুইটার) অ্যাকাউন্টে বলেন, ‘থার্ড আম্পায়ার তাকে ফেরত পাঠিয়েছেন।’
সেখানে তিনি আরও বলেন, ‘আমি নিশ্চিত করতে পারি, হিথ স্ট্রিকের মৃত্যুর গুজবটি বেশ অতিরঞ্জিত করা হয়েছে। আমি তার কাছ থেকে মাত্রই শুনেছি। বন্ধুরা, তিনি বেশ জীবিত আছেন।’
আরও পড়ুন: আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টাইগারদের সিরিজ জয়
জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের কয়েকটি সূত্রও নিশ্চিত করেছে, সাবেক এই অধিনায়ক বেঁচে আছেন, যদিও তিনি ক্যান্সারের সঙ্গে তার লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন।
স্ট্রিক বাংলাদেশ দলের বোলিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। বাংলাদেশের বর্তমান শক্তিশালী পেস আক্রমণ গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন তিনি।
জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক স্ট্রিক ২৫৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। তিনি ১৫ হাজারেরও বেশি রান করেছেন এবং ১ হাজার ৩০০-এরও বেশি উইকেট নিয়েছেন। তার সময়ের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার ছিলেন তিনি।
আরও পড়ুন: নিগার সুলতানার ৭৫ রানে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় পেল বাংলাদেশ