রিয়াল মাদ্রিদ ও জাতীয় দলে শুরু থেকেই দেখা গেছে তাদের বন্ধুত্ব। বয়সে বড় হওয়ায় ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে সবসময় আগলে রেখেছেন পেপে। তবে ফুটবল ক্যারিয়ারে বয়স ভুলে গেছেন তারা। ৩৯ বছর বয়সে রোনালদো যে ফরম ধরে রেখেছেন, ৪১-এ এসে পেপেও কম যান না। ক্লাব ফুটবলে নিজেদের পারফর্ম্যান্সের কারণেই আসন্ন ইউরোতে দলে ডাক পেয়েছেন এই দুই তারকা।
মঙ্গলবার ২৬ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেন পর্তুগাল কোচ রবের্তো মার্তিনেস। ঘোষিত দলে ইউরোর ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়সে টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করতে চলেছেন পেপে। ৪১ বছর ৩ মাস ২৩ দিন বয়সে আগামী ১৮ জুন ইউরোর মঞ্চে মাঠে নামার সম্ভাবনা রয়েছে তার।
অন্যদিকে ওইদিন খেলতে নামলে ৩৯ বছর ৩ মাস ১৭ দিন বয়সে টুর্নামেন্টের ইতিহাসের তৃতীয় সর্বোচ্চ বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে নাম লেখাবেন রোনালদো।
আরও পড়ুন: র্যাশফোর্ড-হেন্ডারসনকে বাদ দিয়ে ইংল্যান্ডের ইউরো স্কোয়াড ঘোষণা
রোনালদোকে স্কোয়াডে রাখা প্রসঙ্গে কোচ মার্তিনেস বলেন, ‘রোনালদোর বিষয়ে বলতে গেলে শুরুতেই তার পরিসংখ্যানটা দেখতে হবে। ক্লা্বের হয়ে ৪১ ম্যাচে ৪২ গোল করা মানেই সে এখনও ধারাবাহিক, গোলমুখে সবসময় ফিট। এমনকি খেলার মান ধরে রাখতে সে নিজেকে সবসময় শারীরিকভাবে সক্ষম রাখে, যা আমরা সত্যিই পছেন্দ করি। দলে তাকে প্রয়োজন।’
তিনি বলেন, ‘একজন খেলোয়াড় কোথায় খেলে- তা দেখে আমরা কাউকে বিবেচনা করি না। আমরা সর্বোত্তম দল গঠন করতে চাই। ২৬ জনের যে স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছে, তাতে সবচেয়ে ভালো ২৬ জনকেই বেছে নেওয়া হয়েছে।
পেপের প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘একজন ফুটবলারের ব্যক্তিগত পারফর্ম্যান্স ও লকার রুমে তাদের ভূমিকা কী থাকে, তা আমরা বিবেচনায় রেখেছি। এখানে কয়েকজন খেলোয়াড় আছে, লকার রুমে যাদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা থাকবে।’
আরও পড়ুন: কোপা আমেরিকায় প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা আর্জেন্টিনার
আগামী ১৮ জুন চেক রিপাবলিকের বিপক্ষে এবারের আসরের প্রথম ম্যাচ খেলবে ২০১৬ সালের ইউরো চ্যাম্পিয়ন পর্তুগাল। ‘এফ’ গ্রুপে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ তুরস্ক ও জর্জিয়া।
পর্তুগালের ২৬ সদস্যের স্কোয়াড
গোলরক্ষক: দিয়োগো কস্তা (পোর্তো), জোসে সা (উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্স), রুই পাত্রিসিও (রোমা)।
ডিফেন্ডার: আন্তোনিও সিলভা (বেনফিকা), দানিলো পেরেইরা (পিএসজি), দিয়োগো দালোত (ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড), গন্সালো ইনাসিও (স্পোর্তিং), জোইয়াও ক্যান্সেলো (বার্সেলোনা), নেলসন সেমেদো (উলভারহ্যাম্পটন ওয়ানডারার্স), নুনো মেন্দেস (পিএসজি), পেপে (পোর্তো), রুবেন দিয়াস (ম্যানচেস্টার সিটি)।
মিডফিল্ডার: ব্রুনো ফের্নান্দেস (ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড), জোইয়াও নেভেস (বেনফিকা), জোইয়াও পালিনিয়া (ফুলহ্যাম), ওতাভিও মন্তেইরো (আল নাস্র), রুবেন নেভেস (আল হিলাল), ভিতিনিয়া (পিএসজি)।
ফরোয়ার্ড: বের্নার্দো সিলভা (ম্যানচেস্টার সিটি), ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো (আল নাস্র), দিয়োগো জতা (লিভারপুল), ফ্রান্সিসকো কন্সেইসিয়াও (পোর্তো), গন্সালো রামোস (পিএসজি), জোইয়াও ফেলিক্স (বার্সেলোনা), পেদ্রো নেতো (উলভারহ্যাম্পটন ওয়ানডারার্স), রাফায়েল লেয়াও (এসি মিলান)।