ইরাকের একটি শপিং মলে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় নারী ও শিশুসহ ৬১ জন প্রাণ হারিয়েছেন। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও অনেকে। দুর্ঘটনাকবলিত শপিং মলটি মাত্র এক সপ্তাহ আগে চালু করা হয়েছিল।
বৃহস্পতিবার (১৭ জুলাই) ইরাকের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এ খবর জানিয়েছে। দেশটির ওয়াসিত প্রদেশের কুত শহরে রয়েছে ওই শপিং মলটি। বুধবার (১৬ জুলাই) গভীর রাতে সেখানে আগুন লাগে।
স্থানীয় গণমাধ্যমগুলোতে প্রকাশিত ভিডিও ও ছবিতে দেখা যায়, পাঁচ তলাবিশিষ্ট কর্নিশ হাইপারমার্কেটটিতে আগুন ছড়িয়ে পড়েছে। তবে আগুন লাগার প্রকৃত কারণ এখনো জানা যায়নি। এ বিষয়ে তদন্ত চলছে বলে জানিয়েছে ইরাকের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।
মন্ত্রণালয় জানায়, এ অগিকাণ্ডে নারী ও শিশুসহ ৬১ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে ১৪ জনের পরিচয় এখনো শনাক্ত করা যায়নি। এ ছাড়া, ভবনে আটকে পড়া ৪৫ জনেরও বেশি মানুষকে জীবিত উদ্ধার করেছে সিভিল ডিফেন্স টিম। তবে এখনো কয়েকজন নিখোঁজ রয়েছেন।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় আরও জানায়, আগুনের সূত্রপাত হয়েছিল মলের দ্বিতীয় তলায়। সেখানে সুগন্ধী ও প্রসাধনী বিক্রি হতো। মুহূর্তের মধ্যেই আগুন ছড়িয়ে পড়ে। অধিকাংশ মানুষ দম বন্ধ হয়ে মারা গেছেন।
এ ঘটনা অত্যন্ত মর্মান্তিক বলে মন্তব্য করেছেন স্থানীয় বাসিন্দা ৬০ বছর বয়সী আবদুল রেদা তাহাব।
আরও পড়ুন: ইঞ্জিনে আগুন লাগায় ঢাকায় জরুরি অবতরণ তুর্কিশ বিমানের
ওয়াসিত প্রদেশের গভর্নর মোহাম্মদ আল-মিয়াহি এ দুর্ঘটনায় তিন দিনের শোক ঘোষণা করেছেন।
তিনি জানান, এ ঘটনায় ওই ভবনের মালিক ও শপিং মলের মালিকের বিরুদ্ধে মামলা করা হয়েছে। তবে মামলায় তাদের বিরুদ্ধে কী অভিযোগ আনা হয়েছে তা স্পষ্ট করেননি তিনি।
যথাযথ অগ্নি-নিরাপত্তা ব্যবস্থা ছাড়াই ভবনটিকে একটি শপিং সেন্টার বানানো হয়েছিল বলেও অভিযোগ করেন তিনি।
বৃহস্পতিবার (১৮ জুলাই) ঘটনাস্থল পরিদর্শনে যান ইরাকের প্রধানমন্ত্রী মোহাম্মদ শিয়া আল-সুদানি। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীকে তিনি এই ঘটনার তদন্ত করতে এবং ভবিষ্যতে এ ধরনের দুর্যোগ ঠেকাতে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের নির্দেশ দেন।
ইরাকে আগেও দুর্বল ভবন নিরাপত্তা ব্যবস্থার কারণে প্রাণঘাতী অগ্নিকাণ্ড ঘটেছে। এর মধ্যে ২০২১ সালে একটি হাসপাতাল এবং ২০২৩ সালে একটি বিয়ের হলের অগ্নিকাণ্ড উল্লেখযোগ্য। দুটি ঘটনাতেই বহু মানুষের মৃত্যু হয়। বেঁচে ফেরা মানুষ ও নিহতদের স্বজনরা এবারও জবাবদিহির দাবি জানিয়েছেন।