গন্তব্য যখন ঝর্ণা দেখা, তখন সেখানে স্বভাবতই চলে আসে পাহাড়ের গহীনে গুপ্ত কোনও প্রাকৃতিক শোভা আবিষ্কারের নেশা। এর সঙ্গে যুক্ত হয় দুর্গম ঝিরিপথ পেরোবার দুঃসাহস এবং ধৈর্য্য। এই পাহাড়ী পথ প্রথমবারের মত আগত যে কোনও ভ্রমণকারিকে বিভ্রমে ফেলে দিতে যথেষ্ট। কেননা সবেমাত্র পা রাখা পর্যটক এখনও জানেন না যে ঠিক কতগুলো বাঁক ঘুরে শেষ হবে এই পিচ্ছিল পথ। এই রোমাঞ্চের পুরোটাই অকৃপণভাবে বিলিয়ে দিতে প্রস্তুত বাংলাদেশের ঝর্ণা রানি খৈয়াছড়া ঝর্ণা। আজকের নিবন্ধটি দেশের এই সবচেয়ে বেশি ঝিরিপথের অন্যতম বৃহৎ জলপ্রপাতটি নিয়ে। চলুন, এই ভয়ঙ্কর সুন্দরকে আলিঙ্গন করার ভ্রমণে নেমে পড়া যাক।

খৈয়াছড়া ঝর্ণার ইতিহাস

খৈয়াছড়ার এই বিশাল প্রস্রবনের ইতিহাস প্রায় ৫০ বছরের। ঘন ঝোপ-ঝাড়ে ভরা ও দুর্গম হওয়ায় এই এলাকায় মানুষের পদচিহ্ন পড়তে অনেক সময় লেগেছে। এরপরেও কোনও এক সময় হয়ত প্রকৃতির খেয়ালেই পাহাড়ি ঢলের ফলে সৃষ্টি হয়েছে এই ঝর্ণার।

বারৈয়াঢালা ব্লক থেকে শুরু করে কুণ্ডের হাট পর্যন্ত এলাকাটি বর্তমানে বড়তাকিয়া ব্লক নামে পরিচিত। এর ২৯৩৩.৬১ হেক্টরের পাহাড়ী জমিকে ২০১০ সালে ঘোষণা করা হয় সরকারী জাতীয় উদ্যান হিসেবে। সে সময় এই উদ্যানেরই প্রধান প্রাকৃতিক নিদর্শন হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হয় এই জলপ্রপাতটি।

স্থানীয়রা এই ঝর্ণাকে চতল বলে ডাকে।

২০১৭ সালে সরকার এই ঝর্ণার সংরক্ষণের লক্ষ্যে ইকো-ট্যুরিজম উন্নয়ন প্রকল্প চালু করে। এই প্রকল্পের আওতাভুক্ত এলাকা ছিলো চট্টগ্রাম উত্তর বন বিভাগের রামগড়, সীতাকুন্ড ও রিজার্ভ ফরেস্ট।

আরও পড়ুন: বান্দরবানের নাফাখুম জলপ্রপাত ভ্রমণ: বাংলার নায়াগ্রাতে যাওয়ার উপায় ও আনুষঙ্গিক খরচ

খৈয়াছড়া ঝর্ণার অবস্থান এবং নামকরণের কারণ 

খৈয়াছড়া চট্টগ্রাম বিভাগের মিরসরাই উপজেলার ঝর্ণাগুলোর মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয়। ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে খৈয়াছড়া অংশে বড়তাকিয়া বাজারের উত্তর দিকে এই ঝর্ণার অবস্থান। ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়ক থেকে ৪.২ কিলোমিটার পূর্বে একদম ভেতরের দিকে এগিয়ে গেলে দেখা মিলে এই জলপ্রপাতটির। যে পাহাড়ে ঝর্ণাটির অবস্থান সেটি খৈয়াছড়া ইউনিয়নের ভেতরে পড়ায় ঝর্ণার নাম হয়েছে খৈয়াছড়া ঝর্ণা।

পাহাড়ের একদম ভেতরে হওয়ায় ঝর্ণার পাদদেশ পর্যন্ত সরসরি কোন যানবাহন যেতে পারে না। ঢাকা-চট্রগ্রাম মহাসড়ক থেকে সিএনজি অটোরিক্সা করে ঝর্ণা সংলগ্ন গ্রাম পর্যন্ত আসা যায়। কিন্তু এরপর থেকে গ্রামের ভেতর দিয়ে ঝর্ণার মূল ধারা পর্যন্ত পৌছার একমাত্র উপায় পায়ে হেটে যাওয়া।

খৈয়াছড়া ভ্রমণে যা দেখতে পাবেন

৯টি বড় বড় ক্যাসকেড বা ধাপের এই ঝর্ণার প্রতিটা ধাপেরই রয়েছে আলাদা সৌন্দর্য! মিরসরাই ঠাকুরদা দিঘি থেকেও পাওয়া যায় পড়ন্ত জলের শব্দ। পথে যেতে যেতে পরে পাহাড়ের গহীনে গ্রামের সবুজ শ্যামল আঁকা-বাঁকা পথ, বাঁশের সাঁকো, ক্ষেতের আইল, ও নানা আকৃতির ছরা। অন্তত ৪টি পাহাড় পেরোতে হয় উদ্দিষ্ট গন্তব্যে পৌছার জন্য।

আরও পড়ুন: দ্যা বেস ক্যাম্প বাংলাদেশ: গাজীপুরে রোমাঞ্চকর ক্যাম্পিং

সবুজের গালিচা পেরিয়ে ঝুম ঝুম কলধ্বনি নিমেষেই দূর করে দেয় নিয়ত যান্ত্রিক জীবনের অবসাদ। সেই সঙ্গে কিছুক্ষণ ঝর্ণা স্নান সারা জীবনের জন্য পরিশুদ্ধ করে দিতে যথেষ্ট।

এমন পরিবেশে তাবু খাটিয়ে একটি রাত কাটানো অপূর্ব এক অভিজ্ঞতার অবতারণা ঘটাবে। ঝর্ণার প্রস্রবন সঙ্গীত, ঝিঝির ডাক ও জোনাক পোকার আলো স্মৃতির মণিকোঠায় চির অম্লান হয়ে থাকবে। আর সৌভাগ্য বশত রাতটা যদি হয় পূর্ণিমার রাত, তাহলে তো জীবনের ষোলো আনা পাওয়া হয়ে যাবে।

খৈয়াছড়া ঝর্ণার দেখার উপযুক্ত সময়

জলপ্রপাতকে তার নিজস্ব রূপের সর্বোচ্চ মাত্রায় দেখতে হলে, ঢল, প্লাবন আর বৃষ্টির সময়কেই প্রাধান্য দিতে হবে। কেননা ঝর্ণার সৌন্দর্য্যের মৌলিক উপাদান-ই তো জলের প্রবাহ। তাই স্বভাবতই বর্ষাকালই খৈয়াছড়া জলপ্রপাত দেখার উত্তম সময়।

কিন্তু এর সঙ্গে সঙ্গে বৃষ্টি-বাদলের সময় পাহাড়ী পথের বিপদের কথাও মাথায় রাখতে হবে। তাই মাঝ বর্ষায় না গিয়ে বর্ষা শুরুর আগে আগে কিংবা শেষ হওয়ার ঠিক পর পরই যাওয়াটাই উত্তম।

আরও পড়ুন: মানা বে: মুন্সীগঞ্জের গজারিয়ায় প্রিমিয়াম ওয়াটার পার্ক

ঢাকা থেকে খৈয়াছড়া ঝর্ণা যাওয়ার উপায়

ঢাকা থেকে মিরসরাই

প্রথমে ঢাকার বাস টার্মিনালগুলোর যে কোনওটি থেকে চট্রগ্রামগামী যে কোন বাসে উঠে পড়তে হবে। নন এসি বাসগুলোতে ভাড়া পড়তে পারে ৪২০ থেকে ৪৮০ টাকা। আর এসিগুলোতে ৮০০ থেকে ১১০০ টাকা পর্যন্ত ভাড়া গুনতে হতে পারে। এগুলোতে করে মিরসরাইয়ের বড়তাকিয়া বাজারের কাছে এসে খৈয়াছড়া আইডিয়াল স্কুলের সামনে নামতে হবে।

এছাড়া সায়েদাবাদ বাস স্ট্যান্ড থেকে অপেক্ষাকৃত কম ভাড়ায় লোকাল বাসে করেও খৈয়াছড়ায় পৌছা যায়।

ট্রেনে যেতে চাইলে ঢাকা থেকে চট্রগ্রামগামী যে কোনও আন্তঃনগর ট্রেনে এসে ফেনী স্টেশন পর্যন্ত আসতে হবে। শ্রেনী ভেদে এখানে ভাড়া পড়তে পারে জনপ্রতি ২৬৫ থেকে ৮০০ টাকা পর্যন্ত। ফেনী স্টেশন থেকে রিক্সা কিংবা অটো রিক্সা ১০ থেকে ১৫ টাকা ভাড়ায় ফেনীর মহিপাল বাস স্ট্যান্ডে নামিয়ে দেয়। এখান থেকেই বেশ কিছু লোকাল বাস খৈয়াছড়া আইডিয়াল স্কুলের সামনে নামিয়ে দেয়।

মিরসরাই থেকে খৈয়াছড়া ঝর্ণা

স্কুলের সামনে নামার পর ঝর্ণার ঝিরির প্রবেশমুখ পর্যন্ত যাওয়ার জন্য সিএনজি অটোরিক্সা খুঁজতে হবে। এখান থেকে ১০০ টাকায় সিএনজি করে ঝর্ণা সংলগ্ন গ্রাম পর্যন্ত যাওয়া যায়।

আরও পড়ুন: বিশ্বের সেরা ১০ মনোমুগ্ধকর জলপ্রপাত

এছাড়া স্থানীয়দের জিজ্ঞেস করে সম্পূর্ণ পথটি পায়ে হেটেও যাওয়া যেতে পারে। ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়ক থেকে পূর্বদিকে গ্রামের রাস্তা ধরে ১০ মিনিট হাটলে প্রথমে পড়বে রেললাইন। এরপর আরও ১০ থেকে ১৫ মিনিট হাঁটার পর পাওয়া যাবে ঝিরি পথের দেখা।

ট্রেকিং-এর সময় হাটার সুবিধার্থে বাঁশের লাঠি এবং পায়ে এংলেট ব্যবহার করা ভালো। ঝিরিপথের শুরুতেই স্থানীয়রা পর্যটকদের জন্য লাঠি ও এংলেট সরবরাহ করে, যেখানে এগুলোর ভাড়া পড়ে ২০ টাকা।

ঘন ঝোপ-ঝাড়, গাছ-গাছালির মধ্যে দিয়ে জলপ্রপাত পর্যন্ত হেটে যেতে প্রায় দেড় ঘণ্টা সময় লাগে।

খৈয়াছড়া ঝর্ণা ভ্রমণের সময় থাকা-খাওয়ার ব্যবস্থা

এই ঝর্ণার কাছে ও খৈয়াছড়ার বড়তাকিয়া বাজারে থাকার কোন বন্দোবস্ত নেই। যারা তাবুতে থাকার পরিকল্পনা করছেন তাদের জন্য ঝর্ণার পাদদেশে থাকার সুবিধা আছে। তবে রাত্রি যাপনের জন্য হোটেলে থাকতে হলে সীতাকুন্ডই একমাত্র ভরসা। সেখানে মাথাপিছু ৫০০ থেকে ১৬০০ টাকার মধ্যে মোটামুটি মানের রুম পাওয়া যাবে।

ট্র্যাকিং-এর সময় বেশ কিছু খাবার হোটেল পাওয়া যাবে। সেখানে পছন্দের খাবারগুলো অর্ডার দিয়ে ফেরার পথে এসে খাওয়া যাবে। এখানে স্বল্প মূল্যে আনলিমিটেড ভাত-ডাল সহ বিভিন্ন ধরনের তরকারি পাওয়া যায়। ১০০ টাকায় ভাতের সঙ্গে ফার্মের মুরগি পাওয়া যায়, আর দেশি মুরগি চাইলে সেটা বেড়ে ১৩০ টাকা হয়। সঙ্গে আলুভর্তা আর সালাদ যোগ করলে খরচ ১৪০ টাকা।

এছাড়া মিরসরাইতে মোটামুটি মানের কিছু খাবারের হোটেল আছে। তবে মনে রাখতে হবে যে, বিকেল ৫ টার পর এখানকার সব খাবার হোটেল বন্ধ করে দেয়া হয়। আর সীতাকুণ্ডে থাকার হোটেলের পাশাপাশি খাবারেরও ভালো কিছু রেস্তোরা আছে।

আরও পড়ুন: বিশ্বসেরা ১০ পিরামিড: চিরন্তন কিংবদন্তির খোঁজে

খৈয়াছড়া ঝর্ণা ভ্রমণের সময় কিছু প্রয়োজনীয় সতর্কতা

- বৃষ্টির সময় ছাড়াও অধিকাংশ সময়গুলোতে ঝর্ণায় যাওয়ার রাস্তা বেশ পিচ্ছিল ও দুর্গম থাকে। বিশেষ করে একেবারে ওপরের ধাপগুলো খাড়া পাহাড় বেয়ে উঠতে হয়। তাই ভালো মানের গ্রিপের জুতা পরে তবেই ট্রেকিং শুরু করতে হবে। এরপরেও তাড়াহুড়ো না করে সাবধানে ধীরে ধীরে প্রতি পদক্ষেপ নেয়া উচিত।

- পানিতে এমনকি ঘাসেও জোঁক থাকতে পারে। তাই জোঁক ছাড়ানোর জন্য সঙ্গে গুল কিংবা লবন রাখা যেতে পারে।

- বিকলে নামতে না নামতে চারপাশ অন্ধকার হয়ে যেতে শুরু করে। তাছাড়া সেখানে বিদ্যুৎ ও নেটওয়ার্কের তেমন সুবিধা নেই। তাই সঙ্গে শতভাগ চার্জ দেয়া পাওয়ার ব্যাংক এবং ভালো নতুন ব্যাটারির টর্চ লাইট রাখতে হবে।

- অতিবৃষ্টিতে পাহাড়ী ঢলের সময় আটকে পড়ার আশঙ্কা থাকে। তাই যতটা সম্ভব সকাল সকাল এখানে আসার চেষ্টা করতে হবে।

আরও পড়ুন: বাংলাদেশের শীর্ষ ১৫টি ঐতিহ্যবাহী স্থান

- সঙ্গে হাল্কা খাবার, পানির বোতল নেয়া হলে সেগুলো যেখানে সেখানে ফেলে পরিবেশ নষ্ট করা যাবে না।

- স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলা বিশেষত দোকান থেকে কিছু কেনা বা গাইডের সঙ্গে লেনদেনের সময় ভালো ব্যবহার করতে হবে। এমন কোনও কাজ করা যাবে না যা স্থানীয় লোকজন সহ অন্যান্য ভ্রমণকারিদের অসুবিধার কারণ হয়।

শেষাংশ

ঝর্ণা দেখার উদ্দেশ্যে পাহাড়ী পথ যাত্রা আর সব প্রমোদ ভ্রমণের থেকে আলাদা। আরাম-আয়েশের সঙ্গে ঝিরিপথ ঘুরে বেড়ানো এই অভিযানের সঙ্গে একদমি যায় না। পোকামাকড়ের কামড়, কিংবা পা মচকে যাওয়া পাহাড়ের গহীনে ঢোকার উপরি পাওনা। ক্লান্তির কথা না হয় বাদই রইলো।

তবে পথ হারানোর ভয় নেই, কারণ একই পথে আরও অনেক পর্যটককে পাওয়া যাবে। এরপরেও প্রয়োজনে সঙ্গে গাইড নেয়া যেতে পারে। এই আশঙ্কা বা সম্ভাবনাগুলো বিনামূল্যেই মিলবে খৈয়াছড়া ঝর্ণা ভ্রমণ প্যাকেজে। কিন্তু এ সবি কর্পুরের মত উবে যাবে, যখনি সামনে এসে ধরা দেবে ঝর্ণার পুরো ৯টি কাসকেডের মোহনীয় দর্শন।

আরও পড়ুন: সেন্টমার্টিন দ্বীপ ভ্রমণ গাইড: যাওয়ার উপায় ও আনুষঙ্গিক খরচ