নওগাঁ বাইপাস সড়কের দুই পাশে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকা সারি সারি প্রায় ৭৫০টি তালগাছের ডালপালা কেটে ন্যাড়া করে দেওয়া হয়েছে। গাছগুলোর উপর দিয়ে থাকা বিদ্যুতের সরবরাহ লাইনের সুরক্ষা দিতে গাছগুলো ন্যাড়া করে দিয়েছে নর্দান ইলেকট্রিসিটি সাপ্লাই কোম্পানি লিমিটেডের (নেসকো) কর্মীরা। বিদ্যুৎ বিভাগের এমন কর্মকাণ্ডে ক্ষুব্ধ স্থানীয় বাসিন্দা ও পরিবেশকর্মীরা।

পরিবেশকর্মীরা বলছেন, সরকার যখন পরিবেশ রক্ষায় ও বজ্রপাতের হাত থেকে রক্ষা পেতে তালগাছ রোপণের উদ্যোগ নিচ্ছে, সেখানে গাছগুলো এভাবে ডালপালা কেটে ন্যাড়া করা ঠিক হয়নি। এতে পরিবেশের ভারসাম্য হুমকির মুখে পড়বে। বিকল্প ব্যবস্থা গ্রহণ করেও নিরবচ্ছিন্ন বিদ্যুৎ সরবরাহ নিশ্চিত করা সম্ভব ছিল। এতে গাছ বাঁচত, পরিবেশের ভারসাম্যও রক্ষা পেত।

স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, সড়কের দুইপাশে বেড়ে ওঠা এসব তালগাছের বয়স ২০-৩০ বছর। স্থানীয় কয়েকজন ব্যক্তি বিভিন্ন এলাকা থেকে তালের বীজ সংগ্রহ করে সড়কের দুইপাশে রোপণ করেন। এখন গাছগুলোর কারণে সড়কটির সৌন্দর্য বেড়েছে।

তাদের দাবি, ডালপালা ছেঁটে ফেলার কারণে গাছগুলো মরে যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি হয়েছে। এর আগেও ডাল কেটে ফেলার কারণে কিছু গাছ মরে গেছে। সড়ক সংস্কারের নামে বারবার নির্বিচারে গাছ হলেও গাছ বাঁচাতে কারো কোনো উদ্যোগ নেই।

সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, নওগাঁ বাইপাস সড়কের রামভদ্রপুর থেকে বটতলী বোয়ালিয়া পর্যন্ত প্রায় দুই কিলোমিটার অংশজুড়ে রয়েছে কয়েক হাজার তালগাছ। এসব গাছের উচ্চতা ১০ থেকে ১২ ফুট। তালগাছের সামান্য দূরত্ব দিয়ে বিদ্যুতের খুঁটি স্থাপিত হয়েছে একের পর এক। এর মধ্যে দুপাশে থাকা অংসখ্য তালগাছ ন্যাড়া মাথায় দাঁড়িয়ে আছে। মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকা সারি সারি এসব গাছের আর আগের সৌন্দর্য নেই। সেই সঙ্গে সড়কটিও সৌন্দর্য হারিয়েছে।

স্থানীয় বাসিন্দা সাখাওয়াত হোসেন বলেন, ‘এভাবে তালগাছগুলোর মাথা ন্যাড়া করে দেওয়া ঠিক হয়নি বিদ্যুৎ অফিসের লোকদের। এর আগেও কিছু গাছ ন্যাড়া করে দেওয়ায় মরে গেছে। আমরা প্রতিবাদ করলেও তারা শোনে না। প্রশাসনের লোকজন সঙ্গে নিয়ে এসে গাছ কাটে। শুধু এখানে নয়, গ্রামের বিভিন্ন জায়গায় বিদ্যুতের লাইনের জন্য গাছ কাটা পড়ে।’

বেলাল হোসেন নামের আরেক বাসিন্দা বলেন, ‘দিন দিন তালগাছ হারিয়ে যাচ্ছে। এই গাছগুলো একদিনে বড় হয়নি। বিদ্যুতের লাইন পরিষ্কার রাখার নামে তারা সমানে ডালপালা কেটে একেবারে মাথা ন্যাড়া করে ফেলেছে। তালগাছের ওপর দিয়ে যাওয়া বিদ্যুতের খুঁটিগুলো দুই-তিন হাত সরিয়ে নেওয়া যেত, কিন্তু তারা সেটি না করে গাছগুলোর ক্ষতি করছে। মনে হচ্ছে, তালগাছগুলো পরিকল্পিতভাবে মেরে ফেলার চিন্তা করা হয়েছে। বিদ্যুৎ অফিসের লোকদের আরও ভেবেচিন্তে কাজ করা উচিত ছিল।’

স্থানীয় পরিবেশকর্মী নাইস পারভীন বলেন, ‘নওগাঁতে প্রতি বছর বজ্রপাতে অনেক মানুষ মারা যায়। সেখানে বজ্রপাত রোধে তালগাছ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এসব গাছ না থাকলে আমাদের বেঁচে থাকা কঠিন হয়ে পড়বে। যেখানে সরকার গাছ লাগানোর উদ্যোগ নিচ্ছে সেখানে গাছগুলো ন্যাড়া করে দিয়ে নেসকো পরিবেশ বিধ্বংসী আচরণ করল। প্রাকৃতিক বিপর্যয় কখনোই আমাদের কাছে কাঙ্ক্ষিত নয়।’ এসব কর্মকাণ্ড বন্ধ না হলে আন্দোলনের হুশিঁয়ারি দেন এই পরিবেশকর্মী।

এ বিষয়ে নেসকো দক্ষিণের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. মিলন মাহমুদ বলেন, ‘এটি একটি নিয়মিত প্রক্রিয়া। বিদ্যুৎ লাইনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ঝুঁকিপূর্ণ গাছের ডাল ও মাথা কাটা হয়েছে। কারণ ওইসব গাছের উপর দিয়ে ৩৩ হাজার ভোল্টের লাইন চালু আছে।’

তিনি বলেন, ‘ঝড়বৃষ্টিতে গাছের সঙ্গে বৈদ্যুতিক তারের সংঘর্ষ হলে বড় ধরনের বিপর্যয়ের সম্ভাবনা থাকে। বিপর্যয় এড়াতেই গাছগুলো কাটা হয়েছে। এটা প্রতি বছর আমাদের নেসকোর একটা রুটিন ওয়ার্ক।’