বাংলাদেশের মোট জনসংখ্যার প্রায় ৭.৫ শতাংশ ৬০ বছর বা তার চেয়ে বেশি, ফলে কোমরবিডিটি এবং দুর্বল ইমিউনের কারণে করোনা আক্রান্ত বয়স্কদের মধ্যে ৮০ শতাংশ মৃত্যু হচ্ছে বলে স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছে। তারা বলছেন, সরকার ৭ আগস্ট থেকে এক সপ্তাহের মধ্যে অন্তত এক কোটি মানুষকে টিকা দেয়ার জন্য একটি বিশেষ কর্মসূচি শুরু করতে যাচ্ছে। দেশে ক্রমবর্ধমান কোভিডে মৃত্যুর হার কমাতে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার ভিত্তিতে বয়স্ক নাগরিকদের টিকা দেয়ার কৌশল নেয়া উচিত।  বিশ্লেষকরা বলেন, বয়স্ক ব্যক্তিদের বিশেষ করে গ্রামাঞ্চলে টিকা নিশ্চিত করার জন্য কমিউনিটি এনগেজমেন্ট এবং ভ্রাম্যমাণ ভ্যাকসিনেশন টিম অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ বয়স্করা টিকা সম্পর্কে কম সচেতন। এছাড়া তাদের মধ্যে অনেকেই অসুস্থ এবং টিকা কেন্দ্রে যেতে অক্ষম। স্বাস্থ্যমন্ত্রী জাহিদ মালেক রবিবার বলেছেন, ৭ থেকে ১৪ আগস্ট এই সাত দিনে উৎসবমুখর পরিবেশে দেশের মানুষকে অন্তত ১ কোটি টিকা দেয়া হবে। কম সংক্রমণ, উচ্চ মৃত্যুহার ইউএনবির সাথে আলাপকালে স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের মুখপাত্র রোবেদ আমিন বলেন, করোনাভাইরাসে আক্রান্ত ৬০ বছরের বেশি বয়সী মানুষের সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কম, কিন্তু এই গ্রুপে মৃত্যুর হার অনেক বেশি কারণ তাদের অনেকে বিভিন্ন জটিল রোগে ভুগছেন। তিনি বলেন, বয়স্ক নাগরিকদের বেশিরভাগই তরুণদের দ্বারা আক্রান্ত হচ্ছে এবং তাদের ৮০ শতাংশ ভাইরাস সংক্রমণে মারা যাচ্ছে। আমাদের তথ্য অনুসারে, দেশে প্রায় ৮০ শতাংশ কোভিডের মৃত্যু ৬০ বা তার বেশি বয়সের লোকদের মধ্যে রয়েছে।’ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের জনসংখ্যা বিজ্ঞান বিভাগের প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান অধ্যাপক এ কে এম নূর উন নবী বলেন, ‘৬০ বছর বা তার বেশি বয়সী প্রবীণরা দেশের মোট জনসংখ্যার ৭. ৫ শতাংশ (১২.৫ মিলিয়ন)। বয়স্ক ব্যক্তিরা সাধারণত যে কোনো রোগের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ কারণ তাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে এবং বিভিন্ন দীর্ঘস্থায়ী ও জটিল রোগে ভোগে। তাই, সারা বিশ্বে বয়স্ক কোভিড-১৯ রোগীদের মৃত্যুর হার খুব বেশি।’ আরও পড়ুন: সিনোফার্মেরর সাথে যৌথ টিকা উৎপাদনে সমঝোতা স্মারক প্রস্তুত: পররাষ্ট্রমন্ত্রী টিকাদানে অগ্রাধিকার ডা. রোবেদ বলেন, আসন্ন গণটিকা কর্মসূচিতে সরকার বয়স্ক নাগরিকদের অগ্রাধিকার দেবে। তিনি বলেন, প্রতিটি টিকা কেন্দ্রে পুরুষ ও মহিলা বয়স্কদের জন্য আলাদা সারি থাকবে। রোবেদ বলেন, ‘বয়স্ক নাগরিকরা শুধুমাত্র এনআইডি কার্ড দেখিয়ে ভ্যাকসিন গ্রহণ করতে পারবে। যাদের এনআইডি কার্ড নেই তারা অন্যান্য নির্ভরযোগ্য ডকুমেন্ট যেমন পাসপোর্ট, জন্মসনদ বা জনপ্রতিনিধিদের অন্যান্য সার্টিফিকেট দেখিয়ে ভ্যাকসিন নিতে পারবে।’ তিনি বলেন, মাঠ পর্যায়ে প্রয়োজনীয় নির্দেশনা দেয়া হয় যাতে বয়স্করা সহজেই কোনো রকম ঝামেলা ছাড়াই টিকা গ্রহণ করতে পারে। যদি আমরা সফলভাবে বয়স্ক নাগরিকদের ভ্যাকসিনের আওতায় আনতে পারি, তাহলে কোভিডের মৃত্যুর হার পরবর্তীতে হ্রাস পাবে।’