সহিংসতার আশঙ্কা নিয়েই শুরু হলো যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ভোটগ্রহণ। মঙ্গলবার সকালে আনুষ্ঠানিক ভোট শুরু করেন যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের ছোট্ট শহর নিউ হ্যাম্পশায়ারের ডিক্সভিল নচের ভোটাররা। এর আগে কয়েক দশকের ঐতিহ্য অনুসরণ করে মধ্যরাতে ভোট দেন শহরটির ছয়জন নিবন্ধিত ভোটার। সহিংসতা ও বিশৃঙ্খলার আশঙ্কায় বাড়তি নিরাপত্তার মধ্যে মঙ্গলবার সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত দেশের অধিকাংশ ভোটকেন্দ্রে চলবে ভোটগ্রহণ। এরই মধ্যে দেশজুড়ে লাখ লাখ ভোটার ব্যক্তিগতভাবে বা ডাকযোগে অগ্রিম ভোটদানের মাধ্যমে নিজেদের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন। সোমবার রাত পর্যন্ত ৮২ মিলিয়নেরও বেশি ভোটার অগ্রিম ভোট দিয়েছেন বলে জানিয়েছে ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইলেকশন ল্যাব। এই নির্বাচনকে আমেরিকার ইতিহাসে সবচেয়ে বিভেদ সৃষ্টিকারী নির্বাচন হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী কমলা হ্যারিস ও রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প দুজনেই বারবার সতর্ক করে বলেছেন, অন্যজন নির্বাচিত হলে দেশটির সম্ভাব্য বিপর্যয়কর পরিণতি ভোগ করতে হবে। অর্থনীতি, অভিবাসন ও গর্ভপাতের অধিকারের মতো মূল বিষয়গুলোতে ভোটাররা ভিন্ন ভিন্ন মত ধারণ করেন। আমেরিকান সাইকোলজিকাল অ্যাসোসিয়েশনের একটি বার্ষিক জরিপে দেখা যায়, ৭৭ শতাংশ মার্কিন প্রাপ্তবয়স্ক বলেন জাতির ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা তাদের জীবনে ব্যাপক প্রভাব ফেলছে। অন্যদিকে ৭৪ শতাংশ জানান নির্বাচনের ফলাফল সহিংসতা নিয়ে আসতে পারে বলে উদ্বিগ্ন তারা। ডিক্সভিল নচে মধ্যরাতে ভোটের ঐতিহ্য ধরে রাখতে নিবন্ধিত ছয় ভোটারের একজন অ্যানমারি পিন্টাল। তিনি বলেন, ‘রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে যিনিই জিতুন না কেন তিনি এই প্রাপ্তি সুন্দরভাবে গ্রহণ করবেন এবং যিনি হারবেন তিনিও নমনীয়ভাবে বিষয়টি মেনে নেবেন।’ শহরটির আরেক ভোটার স্কট ম্যাক্সওয়েল বলেন, ‘আমরা ঐক্য চাই। আমাদের নিজেদের মধ্যেকার মতপার্থক্যগুলো সরিয়ে রেখে এই বিষয়ে একত্রিত থাকা উচিত।’

সোমবার সকাল ৮টা থেকে শুরু হয়েছে বরিশাল সিটি কর্পোরেশন (বিসিসি) নির্বাচনের ভোটগ্রহণ। রির্টানিং কর্মকর্তা হুমায়ন কবির বলেন, সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে নগরের ৩০টি ওয়ার্ডের ১২৬টি কেন্দ্রের সবগুলোতেই ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) চলবে এই ভোটগ্রহণ। নির্বাচনে মেয়র পদে প্রার্থী হয়েছেন ৭ জন। নৌকা প্রতীকের মেয়র প্রার্থী আবুল খায়ের আব্দুল্লাহ খোকন সেরনিয়াবাত নগরের কালিবাড়িরোডস্থ সরকারি বরিশাল কলেজ কেন্দ্রে তার ভোট দিয়েছেন। এছাড়া জাতীয় পার্টির লাঙল প্রতীকের প্রার্থী ইকবাল হোসেন তাপস গোরস্থান রোডের সৈয়দ আব্দুল মান্নান ডিডিএফ আলিম মাদরাসা কেন্দ্রে, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের হাতপাখা প্রতীকের মেয়র প্রার্থী মুফতী সৈয়দ মুহাম্মাদ ফয়জুল করীম বরিশাল নগরের রূপাতলী হাউজিং আ. রব সেরনিয়াবাত মাধ্যমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে, জাকের পার্টির গোলাপফুল প্রতীকের মেয়র প্রার্থী মো. মিজানুর রহমান বাচ্চু ২৮ নম্বর ওয়ার্ডের চহুতপুর মাধ্যমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দেন। টেবিলঘড়ি প্রতীকের স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থী কামরুল আহসান রুপন ভোট দেন কালুশাহ সড়কের আলেকান্দা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে। আরও পড়ুন: রাত পোহালে বরিশাল সিটি নির্বাচন এবারের নির্বাচনে বরিশাল সিটিতে ভোটার সংখ্যা ২ লাখ ৭৬ হাজার ২৯৮। ১০৬টি কেন্দ্রকে অতি ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন। সকাল থেকেই কেন্দ্রগুলোতে লক্ষ্য করা গেছে ভোটারদের ভীড়। এই রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত শান্তিপূর্ণভাবেই চলছিল ভোটগ্রহণ। ১০ প্লাটুন বিজিবি এবং আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সাড়ে ৪ হাজার সদস্য দায়িত্ব পালন করছেন এই নির্বাচনে। এবার মোট প্রার্থী হয়েছেন ১৬৭ জন, মেয়র পদে ৭ জন, সাধারণ কাউন্সিলর পদে ১১৮ জন এবং সংরক্ষিত কাউন্সিলর পদে ৪২ জন। আরও পড়ুন: বরিশাল সিটি নির্বাচনের ১২৬ কেন্দ্রে পৌঁছেছে ইভিএম বরিশাল সিটি নির্বাচন: সিসিটিভি ক্যামেরা স্থাপন চলছে, শেষ হবে শনিবার

রংপুর সিটি করপোরেশনে মঙ্গলবার সকাল থেকে ২২৯টি কেন্দ্রে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহার করে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। রিটার্নিং অফিসার আব্দুল বাতেন জানান, সকাল ৮টায় শুরু হয়ে বিকাল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত চলবে। মেয়র পদে ৯ জন প্রার্থী এবং ৩৩টি ওয়ার্ডের কাউন্সিলর পদে ১৮৩ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। সংরক্ষিত ১১টি আসনে ৬৮ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। আরও পড়ুন: রংপুর সিটি নির্বাচন: ভোট কক্ষে ২ জনের বেশি সাংবাদিক নয় মেয়র পদে প্রার্থীরা হলেন- ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের মো. আমিরুজ্জামান, বাংলাদেশ কংগ্রেসের মো. আবু রায়হান, খেলাফত মজলিশের মো. তউহিদুর রহমান মণ্ডল, জাতীয় পার্টির মো. মোস্তাফিজার রহমান, জাতীয় সমাজ তান্ত্রিক দল-জাসদের মো. শফিয়ার রহমান, আওয়ামী লীগের হোসনে আরা লুৎফা ডালিয়া, জাকের পার্টির মো. খোরশেদ আলম এবং স্বতন্ত্র মো. লতিফুর রহমান ও মো. মেহেদি হাসান (বনি)। এবারের সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মোট চার লাখ ২৬ হাজার ৪৭০ জন ভোটার ভোট দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে। একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য সব ধরনের প্রস্তুতি নেয়া হয়েছে বলে জানান এই কর্মকর্তা। তিনি বলেন, নির্বাচনী বিধিমালা নিশ্চিতে ভ্রাম্যমাণ আদালতের অভিযান পরিচালনা করা হয়। আরও পড়ুন: রংপুর সিটি নির্বাচন: আ.লীগের মনোনয়ন পেলেন অ্যাডভোকেট হোসনে আরা লুৎফা ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনার মধ্য দিয়ে রবিবার মধ্যরাতে শেষ হয়েছে রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনের প্রচার-প্রচারণা। ভোট কেন্দ্রে শৃঙ্খলা বজায় রাখতে মোট ২২৯ জন অফিসার, এক হাজার ৩৪৯ জন সহকারী প্রিজাইডিং অফিসার ও দুই হাজার ৬৯৮ জন পোলিং অফিসার তাদের দায়িত্ব পালন করছেন। ২০১৭ সালের ২১ ডিসেম্বর প্রথম রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। বর্তমান মেয়রের মেয়াদ ২০২৩ সালের ১৮ ফেব্রুয়ারি শেষ হবে। আরও পড়ুন: রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনের বিস্তারিত তফসিল ঘোষণা

তৃতীয় ধাপে খুলনার সাত ইউনিয়নে রবিবার সকাল থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। জেলার তেরখাদা ও রূপসা উপজেলার সাতটি ইউনিয়নে সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত এই ভোটগ্রহণ চলবে। স্থানীয় প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে নির্বাচন সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন করতে প্রয়োজনীয় সব ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে। আরও পড়ুন: ভোট দিতে গিয়ে মাগুরায় সাবেক ইউপি চেয়ারম্যানের মৃত্যু স্থানীয় নির্বাচন কমিশন কার্যালয় সূত্র জানায়, তেরখাদা উপজেলার মধুপুর, আজগরা, সাচিয়াদহ, ছাগলদহ, তেরখাদা সদর ও বারাসাত ইউনিয়ন এবং রূপসা উপজেলার ঘাটভোগ ইউনিয়নে ভোটগ্রহণ চলছে। সাত ইউনিয়ন থেকে চেয়ারম্যান প্রার্থী হিসেবে ৩১ জন, সাধারণ সদস্য প্রার্থী হিসেবে ২৭৬ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এছাড়া নারীদের জন্য সংরক্ষিত আসন থেকে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ৯০ জন নারী প্রার্থী। আরও পড়ুন: ভোটের টাকার জন্য স্ত্রী খুন: স্বামী পলাতক, দ্বিতীয় স্ত্রী গ্রেপ্তার এ নির্বাচনে ৬৩টি ওয়ার্ডের ৬৮ কেন্দ্রে এক লাখ ২৩ হাজার ৮৯১ জন ভোটার রয়েছেন। এর মধ্যে ৬২ হাজার ৪৮৬ জন পুরুষ ভোটার ও ৬১ হাজার ৪০৫ জন নারী ভোটার রয়েছে।