United News of Bangladesh

রংপুর-৪ (কাউনিয়া-পীরগাছা) আসনে জাতীয় পার্টি (জাপা) মনোনীত প্রার্থী আবু নাছের মো. মাহবুবের গাড়ি আটকিয়ে হেনস্তার অভিযোগ উঠেছে জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) ও জামায়াতের কর্মীদের বিরুদ্ধে। এ সময় জাতীয় পার্টি ও এনসিপির নেতা-কর্মীদের মধ্যে উত্তেজনা তৈরি হলে সেনাবাহিনী ও পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে। মঙ্গলবার (১০ ফেব্রুয়ারি) রাতে নগরীর মাহিগঞ্জ সরেয়ারতল এলাকায় এই ঘটনা ঘটে। জাপা প্রার্থী আবু নাছের মো. মাহবুব বলেন, আত্মীয়ের বাড়ি থেকে ফেরার পথে মাহিগঞ্জ সরেয়ারতল এলাকায় পৌঁছালে এনসিপি ও জামায়াতের কয়েকজন কর্মী-সমর্থক ‘দোসর, দোসর’ ট্যাগ দিয়ে আমার গাড়ি আটকায়। এরপর চালকের কাছ থেকে চাবি ছিনিয়ে নেয়। এ সময় এলাকাবাসী এগিয়ে এসে আমাকে দেখার পর তাদের চাবি ফেরত দেওয়ার কথা বলে। তখন তারা চাবি না দিয়ে উল্টো এলাকাবাসীর সঙ্গে তর্কে জড়ায়। এতে করে উভয়পক্ষের মধ্যে উত্তেজনা দেখা দেয়। পরে জাপার নেতা-কর্মীরা ঘটনাস্থলে এলে এনসিপি ও জামায়াতের কর্মীরা সরে যায়। এ সময় মঞ্জুরুল ইসলাম নামে ওয়ার্ড জামায়াতের এক নেতাকে অবরুদ্ধ করে রাখে এলাকাবাসী। এদিকে, জাপা প্রার্থীকে হেনস্তা করার ঘটনা মুহূর্তেই এলাকায় ছড়িয়ে পড়ে। পরে জাপার কয়েকশ নেতা-কর্মী ঘটনাস্থলে পৌঁছালে সেখানে উত্তেজনাকর পরিস্থিতি তৈরি হয়। খবর পেয়ে দ্রুত সেনাবাহিনী ও পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে। সেখানে এলাকাবাসীর কাছে অবরুদ্ধ জামায়াত নেতা মঞ্জুরুলকে সেনাবাহিনীর সহায়তায় পুলিশ উদ্ধার করে থানায় নেয়। এ ব্যাপারে জানতে এনসিপির জেলা আহ্বায়ক আল মামুনকে একাধিকবার ফোন করেও তার সঙ্গে যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি। মাহিগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মাইদুল ইসলাম বলেন, সরেয়ারতলে উত্তেজনা তৈরি হওয়ার পরপরই আমরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এনেছি। অবরুদ্ধ একজনকে উদ্ধার করে থানায় নিয়ে আসা হয়েছে। বর্তমানে পরিস্থিতি শান্ত ও স্বাভাবিক রয়েছে।

লালমনিরহাট-১ (হাতীবান্ধা-পাটগ্রাম) আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী শিহাব আহম্মেদের গাড়িবহরে হামলার ঘটনা ঘটেছে। এ ঘটনার প্রতিবাদে এবং হামলাকারীদের দ্রুত গ্রেপ্তারের দাবিতে বুড়িমারী-পাটগ্রাম মহাসড়ক অবরোধ করে রেখেছেন বিক্ষুব্ধ সমর্থকরা। রবিবার (৮ ফেব্রুয়ারি) রাত সাড়ে ১০টার দিকে হাতীবান্ধা উপজেলার জোড়াপুকুর এলাকায় এ হামলার ঘটনা ঘটে। স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, রবিবার রাতে নির্বাচনি প্রচারণা শেষে ফেরার পথে জোড়াপুকুর এলাকায় পৌঁছালে একদল দুষ্কৃতিকারী শিহাব আহম্মেদের গাড়িবহর লক্ষ্য করে অতর্কিত হামলা চালায়। প্রার্থীর ব্যক্তিগত গাড়িতে ব্যাপক ভাঙচুর করা হয়। হামলায় স্বতন্ত্র প্রার্থী শিহাব আহম্মেদসহ তার সঙ্গে থাকা বেশ কয়েকজন নেতা-কর্মী আহত হয়েছেন বলে জানা গেছে। হামলার খবর ছড়িয়ে পড়লে প্রার্থীর শত শত সমর্থক রাস্তায় নেমে আসেন। তারা লালমনিরহাট–বুড়িমারী মহাসড়কের বিভিন্ন পয়েন্টে অবস্থান নিয়ে বিক্ষোভ প্রদর্শন করেন এবং যান চলাচল বন্ধ করে দেন। এর ফলে মহাসড়কের দুই পাশে কয়েকশ পণ্যবাহী ট্রাক ও যাত্রীবাহী বাস আটকা পড়ে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়, চরম ভোগান্তিতে পড়েন সাধারণ যাত্রীরা। খবর পেয়ে হাতীবান্ধা থানা পুলিশ দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা চালায়। বর্তমানে এলাকায় টানটান উত্তেজনা বিরাজ করায় অতিরিক্ত পুলিশ ও বিজিবি মোতায়েন করা হয়েছে। আহত অবস্থায় স্বতন্ত্র প্রার্থী শিহাব আহম্মেদ বলেন, ‘আমরা শান্তিপূর্ণভাবে প্রচারণা শেষ করে ফিরছিলাম। কিন্তু জোড়াপুকুর এলাকায় পৌঁছানো মাত্রই আমাদের ওপর পরিকল্পিত ও কাপুরুষোচিত হামলা চালানো হয়েছে। আমার গাড়ি ভেঙে চুরমার করে দেওয়া হয়েছে। বর্তমানে আমাদের জানমালের কোনো নিরাপত্তা নেই। মাঠের পরিস্থিতি যদি এমন অস্থিতিশীল হয়, তবে সাধারণ ভোটাররা কেন্দ্রে যাওয়ার সাহস হারাবে। এমতাবস্থায় আদৌ সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন সম্ভব কিনা, তা নিয়ে আমি গভীর শঙ্কা প্রকাশ করছি।’ হাতীবান্ধা থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) রমজান আলী জানান, ‘খবর পাওয়ার পরপরই আমরা প্রার্থীর কাছে গিয়েছি এবং তার নিরাপত্তা নিশ্চিত করেছি। উত্তেজিত সমর্থকদের বুঝিয়ে সড়ক অবরোধ তুলে নেওয়ার অনুরোধ জানানো হয়েছে। বর্তমানে পরিবেশ আমাদের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। এই হামলার ঘটনার সঙ্গে যারা জড়িত, তদন্ত সাপেক্ষে তাদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’

দিনাজপুরের ঘোড়াঘাটে সড়ক দুর্ঘটনায় কাভার্ড ভ্যানের সহকারী নিহত হয়েছেন। সড়কের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা ট্রাকটিকে পেছন থেকে এসে কাভার্ড ভ্যানটি দ্রুতগতিতে ধাক্কা দিলে এ দুর্ঘটনা ঘটে। রবিবার (৮ ফেব্রুয়ারি) সকালে গোবিন্দগঞ্জ আঞ্চলিক মহাসড়কের ঘোড়াঘাট এলাকায় এ দুর্ঘটনা ঘটে। এ ঘটনায় আহত কাভার্ড ভ্যানচালককে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। নিহত আল আমিন (৪০) নীলফামারী জেলার সৈয়দপুরের বাসিন্দা। আর  আহত ব্যক্তির নাম আমিনুল ইসলাম। ঘোড়াঘাট থানার পরিদর্শক (তদন্ত) শহিদুল ইসলাম জানান, ঘোড়াঘাট এলাকায় একটি ফিলিং স্টেশনের সামনের সড়কে পুলিশের রেশনবাহী একটি ট্রাক দাঁড়িয়ে ছিল। এ সময় খেজুরবাহী একটি কাভার্ড ভ্যান দাঁড়িয়ে থাকা ট্রাকের পেছনে ধাক্কা দেয়। এতে ইঞ্জিন কেবিনে আটকা পড়েন কাভার্ড ভ্যানের চালক ও সহকারী। তিনি আরও জানান, ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা আহত দুজনকে উদ্ধার করে উপজেলা স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিয়ে গেলে জরুরি বিভাগের কর্তব্যরত চিকিৎসক আল আমিনকে মৃত ঘোষণা করেন। এ ঘটনার পর দুর্ঘটনাকবলিত ট্রাক এবং কাভার্ড ভ্যানটি পুলিশি হেফাজতে  নেওয়া হয়েছে বলে জানান এ কর্মকর্তা।

আওয়ামী লীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য, সাবেক পানিসম্পদ মন্ত্রী ও ঠাকুরগাঁও-১ আসনের সাবেক সংসদ সদস্য রমেশ চন্দ্র সেন কারাবন্দি অবস্থায় মৃত্যুবরণ করেছেন। শনিবার (৭ ফেব্রুয়ারি) সকাল ৯টার দিকে তাকে দিনাজপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নেওয়া হলে কর্তব্যরত চিকিৎসক মৃত ঘোষণা করেন। ২০২৪ সালের ১৬ আগস্ট রাত সাড়ে ১০টার দিকে ঠাকুরগাঁও সদরের রুহিয়া সেন পাড়ার গ্রামের বাড়ি থেকে আটক হন রমেশ চন্দ্র। দিনাজপুর কারাগারের জেলার ফরহাদ সরকার জানান, গত ২০২৪ সালে ১৭ আগস্ট ঠাকুরগাঁও কারাগার থেকে রমেশ সেনকে দিনাজপুর জেলা কারাগারে পাঠানো হয়েছিল। তিনটি মামলায় কারাবন্দি ছিলেন তিনি। আগে থেকেই তিনি অসুস্থ ছিলেন। আজ (শনিবার) সকাল ৯টার দিকে গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়লে চিকিৎসার জন্য তাকে দিনাজপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে পাঠানো হয়। পরে সেখান থেকে চিকিৎসক তাকে মৃত ঘোষণা করেন। তিনি আরও বলেন, রমেশের পরিবারকে তার মৃত্যুর খবর জানানো হয়েছে। ময়নাতদন্ত শেষে তাদের কাছে মরদেহ হস্তান্তর করা হবে।

রংপুরের পীরগঞ্জে ট্রাক ও যাত্রীবাহী বাসের সংঘর্ষে ৩ জন নিহত হয়েছেন। আহত হয়েছেন অন্তত ১৪ জন। শুক্রবার (৬ ফেব্রুয়ারি) ভোর সাড়ে ৫টার দিকে ঢাকা-রংপুর মহাসড়কে পীরগঞ্জ পেট্রোল পাম্পের সামনে এ দুর্ঘটনা ঘটে। নিহতরা হলেন— গাজীপুরের রাহিমা আক্তার মুন্নি (৩৫), রংপুরের কাউনিয়া উপজেলার হারাগাছের আব্দুল রাজ্জাক হওলাদার (৫৫) ও তার ছেলে আরাফাত সানী সানভী (২২)। প্রত্যক্ষদর্শীদের বরাতে পুলিশ জানান, একটি ট্রাক সামনে থাকা আরেটি ট্রাকের পেছনে ধাক্কা দেয়। এতে ট্রাকটির সামনের অংশ দুমড়ে-মুচড়ে যায়। একই সময় দ্রুতগতিতে পেছন দিক থেকে আসা যাত্রীবাহী হানিফ পরিবহনের একটি বাস দুর্ঘটনাকবলিত ট্রাকটিকে সজোরে ধাক্কা দেয়। এতে বাসের যাত্রী রাহিমা আক্তার মুন্নি ঘটনাস্থলেই মারা যান। গুরুতর আহত অবস্থায় উদ্ধার করে রংপুরের হারাগাছের রাজ্জাক হওলাদারকে পীরগঞ্জ উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে এবং তার ছেলে সানভীকে রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নেওয়া হয়। সেখানকার কর্তব্যরত চিকিৎসক তাদের মৃত ঘোষণা করেন। দুর্ঘটনার পর কিছু সময় মহাসড়কে যান চলাচল ব্যাহত হলেও পরে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হয়। খবর পেয়ে বড়দরগাহ হাইওয়ে থানা পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধারকাজ পরিচালনা করেন। বড়দরগা হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মারুফ হোসেন জানান, দুর্ঘটনায় ৩ জন নিহত হয়েছেন। আহতদের ঘটনাস্থল থেকে উদ্ধার করে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে। এ ঘটনায় আইনগত ব্যবস্থা প্রক্রিয়াধীন রয়েছে।

গাইবান্ধার সাঘাটা উপজেলায় মামলার আসামি এক বিএনপিকর্মীকে গ্রেপ্তারের পর গভীর রাতে গাইবান্ধা-৫ আসনের (সাঘাটা-ফুলছড়ি) বিএনপির বিদ্রোহী স্বতন্ত্র প্রার্থী নাহিদুরজামান নিশাতের সমর্থকদের সাতটি মোটরসাইকেলে অগ্নিসংযোগ করা হয়েছে। মঙ্গলবার (২৭ জানুয়ারি) সাঘাটা উপজেলার কচুয়া ইউনিয়নের নুরুজামান হাজী বাদী হয়ে ১৮ জনের বিরুদ্ধে সাঘাটা থানায় মামলা করেন। মামলার পর থানা পুলিশ অভিযান চালিয়ে ফয়সাল নামের এক বিএনপিকর্মীকে গ্রেপ্তার করে। স্থানীয়রা জানান, গ্রেপ্তারের পর গতকাল (মঙ্গলাবার) গভীর রাতে ফয়সালের লোকজন কচুয়া ইউনিয়নের নুরুজামান হাজীর বাড়িতে রাখা সাতটি মোটরসাইকলে অগ্নিসংযোগ করে। এ ঘটনায় নাহিদুরজামান নিশাত বলেন, ‘আমার জনপ্রিয়তা ঠেকাতে প্রতিপক্ষের লোকজন এ ধরনের হামলা করছেন।’ সাঘাটা থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মাহাবুব আলম জানান, ঘটনার সঙ্গে জড়িত থাকার অভিযোগে ফয়সাল নামের একজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

গাইবান্ধার গোবিন্দগঞ্জে ঢাকা-রংপুর মহাসড়কে ব্যাটারিচালিত ভ্যান ও ট্রাক্টরের ধাক্কায় দুইজন নিহত হয়েছেন। শনিবার (২৪ জানুয়ারি) সন্ধ্যার পর উপজেলার ফাসিতলা কলাহাটি এলাকায় এ ঘটনা ঘটে। গোবিন্দগঞ্জ হাইওয়ে পুলিশ জানায়, গোবিন্দগঞ্জ থেকে একটি আলুবোঝাই ভ্যান ফাসিতলার দিকে যাচ্ছিল। ভ্যানটি ফাসিতলা কলাহাটিতে পৌঁছালে বিপরীত দিক থেকে আসা একটি তেলবাহী ট্রাক্টরের সঙ্গে ভ্যানটির ধাক্কা লাগে। এতে ঘটনাস্থলেই ভ্যানের মালিক মুনছর আলী ও সহকারী রানা মিয়া নিহত হন। নিহতদের বাড়ি বগুড়া জেলার শিবগঞ্জে। গতকাল (শনিবার) রাতেই মরদেহ তাদের স্বজনদের কাছে হস্তান্তর করা হয় বলে জানিয়েছে পুলিশ। গোবিন্দগঞ্জ হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মোজাফফর হোসেন বলেন, দুর্ঘটনার পর ট্রাক্টরচালক পালিয়ে যান।

লালমনিরহাট রেলওয়ে বিভাগকে আধুনিকায়নের লক্ষ্যে দীর্ঘমেয়াদী মহাপরিকল্পনা গ্রহণ করেছে বাংলাদেশ রেলওয়ে। শুক্রবার (২৩ জানুয়ারি) রাতে জেলার রেলওয়ে বিভাগের বিভিন্ন দপ্তর ও ঐতিহাসিক তিস্তা রেলসেতু পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এ পরিকল্পনার কথা জানান রেলওয়ের মহাপরিচালক আফজাল হোসেন। রেলওয়ের মহাপরিচালক বলেন, লালমনিরহাট বিভাগে বর্তমানে মিটারগেজ রেললাইনের আধিক্য বেশি। রেল সেবাকে আরও গতিশীল ও আধুনিক করতে পার্বতীপুর থেকে লালমনিরহাট পর্যন্ত ব্রডগেজ লাইন স্থাপন করার একটি দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা সরকারের বিবেচনায় রয়েছে। এই প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে উত্তরাঞ্চলের রেল যোগাযোগ ব্যবস্থায় এক বৈপ্লবিক পরিবর্তন আসবে। তিস্তা রেলসেতুটি নিয়ে আফজাল হোসেন জানান, সেতুটির আয়ুষ্কাল ২৫ বছর আগেই পার হলেও অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে এটি এখনো সচল রাখা হয়েছে এবং ট্রেন চলাচল অব্যাহত আছে। তবে ব্রডগেজ লাইন স্থাপনের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনাটি বাস্তবায়িত হলে, বর্তমান সেতুর স্থলে একটি আধুনিক নতুন রেলসেতু নির্মাণের বিষয়টিও সেই পরিকল্পনার অন্তর্ভুক্ত থাকবে। রেলওয়ে মহাপরিচালক তিস্তা রেলসেতুর বিভিন্ন যন্ত্রাংশ ও মালামাল চুরির ঘটনায় উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিনি কঠোরভাবে মনে করিয়ে দেন যে, রেলওয়ে রাষ্ট্রীয় সম্পদ। এই সম্পদ রক্ষা করা শুধু রেল কর্তৃপক্ষের কাজ নয়, বরং আমাদের প্রত্যেকের নৈতিক দায়িত্ব। স্থানীয় সচেতন মহল ও সাধারণ মানুষকে রাষ্ট্রীয় এই সম্পদ রক্ষায় এগিয়ে আসার আহ্বান জানান তিনি। এ সময় উপস্থিত ছিলেন, বিভাগীয় রেলওয়ে ব্যবস্থাপক আবু হেনা মোস্তফা, বিভাগীয় প্রকৌশলী আহসান হাবিব, রেলওয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা ও স্থানীয় প্রশাসনের প্রতিনিধিরা।

পঞ্চগড়ে ট্রাক ও সিএনজিচালিত অটোরিকশার সংঘর্ষে ২ জন নারী নিহত হয়েছেন। মঙ্গলবার (২০ জানুয়ারি) বিকেলে জেলার বোদা উপজেলার চন্দনবাড়ি এলাকায় এই দুর্ঘটনা ঘটে। নিহতরা হলেন সদর উপজেলার আমলাহা এলাকার মৃত ধীরেন রায়ের স্ত্রী খৈটালি বালা (৫২) এবং  ঠাকুরগাঁও জেলার ভূল্লি থানার বোর্ড অফিস কাঠালতলি এলাকার আব্দুল সাত্তারের স্ত্রী চম্পা খাতুন (৪৫)। স্থানীয়রা জানান, ঘটনাস্থলেই নিহত হন খৈটালি বালা এবং উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স নেওয়া হলে সেখানে মারা যান চম্পা খাতুন । এই ঘটনায় আহত হয়েছেন ৪ জন। আহতদের উদ্ধার করে উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নেওয়া হয়। তাদের অবস্থা আশঙ্কাজনক হওয়ায় সেখানকার কর্তব্যরত চিকিৎসকের পরামর্শে উন্নত চিকিৎসার জন্য ৩ জনকে ঠাকুরগাঁও সদর হাসপাতালে এবং ১ জনকে রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে নেওয়া হয়। আহতরা হলেন নাছরিন আক্তার, হিমেল, নাসিমা ও মকলেছার। স্থানীয়দের বরাতে পুলিশ জানায়, গতকাল (মঙ্গলবার) বিকেলে সিএনজিচালিত অটোরিকশা কয়েকজন যাত্রী নিয়ে দেবীগঞ্জ থেকে বোদা এলাকার দিকে যাত্রা করে। পথের মাঝে বিপরীত দিক থেকে আসা পাথরভর্তি ট্রাক নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ওই অটোরিকশাকে চাপা দেয়। এতে মাথা ও শরীরে আঘাত পেয়ে ঘটনাস্থলেই খৈটালিবালা নিহত হন। অটোরিকশার বাকি যাত্রীরা আহত হন। প্রত্যক্ষদর্শী ও পথচারীরা তাৎক্ষণিক তাদের উদ্ধার করে উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে গেলে সেখানে চম্পা খাতুন চিকিৎসাধীন অবস্থায় মৃত্যুবরণ করেন। বোদা থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) সেলিম মালিক জানান, সড়ক দুর্ঘটনায় দুইজন নিহত হয়েছেন। এই ঘটনায় অপমৃত্যুর মামলা হবে। এ ছাড়াও অভিযোগ পেলে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

ভোট এলেই কদর বাড়ে গাইবান্ধা সদর উপজেলার বাদিয়াখালী ইউনিয়নের রামনাথের ভিটা এলাকার দশ গ্রামের মানুষের। আর ভোট শেষ হলেই জনপ্রতিনিধিদের কাছে আর পাত্তা পাওয়া যায় না—এমন অভিযোগ স্থানীয়দের। বছরের পর বছর জনপ্রতিনিধিদের মুখে একই প্রতিশ্রুতি শুনতে শুনতে গ্রামগুলোর ভোটাররা এখন চরমভাবে বিরক্ত। তাদের স্পষ্ট বক্তব্য, ‘আর প্রতিশ্রুতি শুনতে চাই না। ভোট দেব তাকেই, যিনি লিখিতভাবে অঙ্গীকার করবেন, সাঁকোর জায়গায় স্থায়ী সেতু নির্মাণ করে দেবেন।’ গাইবান্ধা সদর উপজেলার বাদিয়াখালী ইউনিয়নের আলাই নদীতে একটি সেতু না থাকায় দশ গ্রামের প্রায় ৩০ হাজার মানুষ স্বাভাবিক জীবনযাপন করতে পারছে না। নদী পার হতে হয় নড়বড়ে কাঠ ও বাঁশের সাঁকো দিয়ে। অসুস্থ রোগীকে ঘাড়ে করে পার করতে হয়। ঝুঁকিপূর্ণ এই সাঁকোর কারণে নারী শিক্ষার্থীসহ অন্তত সাড়ে তিনশ দরিদ্র শিশু-কিশোর নিয়মিত স্কুলে যেতে পারে না। বর্ষা মৌসুমে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে স্কুলে যাওয়া বন্ধ করে দেয় অনেকেই। আলাই নদীবেষ্টিত এই এলাকায় রয়েছে জামাইপাড়া, মফুরজান, গোয়ালবাড়ি, রামনাথের ভিটা, পোড়াগ্রাম, সর্দ্দার পাড়াসহ অন্তত দশটি গ্রাম। এসব গ্রামের বাসিন্দাদের নদী পার হওয়ার একমাত্র ভরসা রামনাথের ভিটা স্টেশন বাদিয়াখালী এলাকার পাকা সড়কের সঙ্গে সংযোগকারী একটি সাঁকো। এখানকার অধিকাংশ মানুষ দরিদ্র। কেউ কৃষিশ্রমিক, কেউ ঢাকায় গিয়ে রিকশা চালান, কেউ পোশাক কারখানায় কাজ করেন। আর্থিক সঙ্গতি না থাকায় নদীবেষ্টিত এসব গ্রামেই তাদের বসবাস। পান না উল্লেখযোগ্য কোনো নাগরিক সুবিধা। কিছু পরিবারের সামান্য জমিজমা থাকলেও উৎপাদিত ফসল বিক্রির মতো কাছাকাছি কোনো হাটবাজার নেই। এলাকায় তরিতরকারি ও সবজির আবাদ ভালো হলেও যানবাহন চলাচলের সুযোগ না থাকায় নড়বড়ে সাঁকো পার হয়ে, পায়ে হেঁটে বা ঘাড়ে করে সবজি বহন করতে হয়। স্টেশন বাদিয়াখালীর বাসিন্দা ও মানবাধিকারকর্মী কাজী আব্দুল খালেক বলেন, ‘এসব গ্রামের সঙ্গে যোগাযোগের একমাত্র মাধ্যম এই কাঠ ও বাঁশের তৈরি সাঁকো। দশ গ্রামের মানুষ নিজেরাই চাঁদা তুলে প্রতি বছর সাঁকো তৈরি করেন। ভেঙে গেলে গ্রামে গ্রামে চাঁদা তুলে সেটি মেরামত করেন। নিজেদের টাকায় বাঁশ ও কাঠ কিনে সাঁকো বানানো ছাড়া তাদের আর কোনো উপায় নেই।’ তিনি আরও বলেন, ‘হাজার হাজার নারী-পুরুষের দাবি থাকা সত্ত্বেও এখানে দীর্ঘদিনেও একটি সেতু নির্মাণ হয়নি। ভোট এলেই প্রার্থীরা এসে বলেন—ভোট দিলে সেতু করে দেব। সেই প্রতিশ্রুতি শুনতে শুনতে মানুষ এখন ক্লান্ত।’ তিনি জানান, এই গ্রামগুলোতে বসবাসকারী মানুষের সংখ্যা কম নয়, অথচ কোনো শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, হাসপাতাল, কমিউনিটি ক্লিনিক কিংবা হাটবাজার নেই। তেল-লবণ কিনতে হলেও যেতে হয় স্টেশন বাদিয়াখালী হাটে। মাথাব্যথা, পেটব্যথাসহ জরুরি ওষুধ কিনতেও সাঁকো পার হয়ে ওই হাটে যেতে হয়। দশ গ্রামের অন্তত সাড়ে তিনশ শিক্ষার্থীকে প্রতিদিন ঝুঁকি নিয়ে সাঁকো পার হয়ে এপারের সরকারি স্কুলগুলোতে আসতে হয়। এলাকাবাসীর দাবী, আলাই নদীতে একটি স্থায়ী সেতু নির্মাণ করা হলে গ্রামগুলোর মানুষের জীবনধারায় বড় পরিবর্তন আসবে। শত শত শিশু নিরাপদে স্কুলে যাতায়াত করতে পারবে। গ্রামের উৎপাদিত কৃষিপণ্য ও গরুর দুধ হাটবাজারে ন্যায্য মূল্যে বিক্রি করা সহজ হবে। পাশাপাশি যোগাযোগব্যবস্থার উন্নয়নের মাধ্যমে এসব অবহেলিত গ্রামে রাস্তাঘাট, হাটবাজার ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠান গড়ে ওঠার সুযোগ সৃষ্টি হবে। তাই দ্রুত নদীর ওপর একটি সেতু নির্মাণ করে হাজারো গ্রামবাসীর দুর্দশা লাঘবে যথাযথ কর্তৃপক্ষের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছেন তারা। এ বিষয়ে গাইবান্ধা সদর উপজেলা প্রকৌশলী বাবলু মিয়া বলেন, সেতু নির্মাণের বিষয়টি একাধিকবার উপজেলা পরিষদের বৈঠকে আলোচনা হয়েছে। চেয়ারম্যানের সুপারিশে সেখানে বাঁশ ও কাঠের সাঁকো নির্মাণের বরাদ্দ এসেছে। তবে স্থায়ী সেতু নির্মাণের জন্য প্রকল্প তৈরি করা হলেও এখনও প্রয়োজনীয় বাজেট পাওয়া যায়নি।