বাংলাদেশের স্বাধীনতা অর্জনের চার বছরের মাথায় ১৯৭৫ এর ১৫ আগস্ট বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যা করা হয়। সেই হত্যাযজ্ঞে বাদ যায়নি বঙ্গবন্ধুর কনিষ্ঠ পুত্র ১০ বছর বয়সী শেখ রাসেলও। আজ ৫৮ বছর আগে ১৯৬৪ সালের এই দিনটিতে জন্ম গ্রহণ করে শেখ রাসেল।

যুদ্ধ, প্রতিহিংসা কোন কিছুকেই তোয়াক্কা করে না। তাই স্বাধীনতার অর্ধশত বর্ষপূর্তির সান্নিধ্যে এসেও শেখ রাসেলের মৃত্যু বাংলাদেশের স্বাধীনতা রক্ষার হাতছানি দিয়ে ডাকে। আজকের এই স্মৃতিচারণ ফিচারটি সেই নিষ্পাপ প্রাণকে উদ্দেশ্য করেই।

দেশে সংকটপূর্ণ মুহূর্তে শেখ রাসেল-এর বেড়ে ওঠা

ধানমন্ডির ৩২ নম্বর রোডের ৬৭৭ নম্বর বাড়িতে বঙ্গমাতা ফজিলাতুন্নেসার কোল জুড়ে শেখ রাসেলের আগমনের সময় বাবা স্বৈরাচারী শাসক আইয়ুব খানের বিরুদ্ধে আন্দোলনের কাজে চট্রগ্রামে ছিলেন। 

সদ্য ভূমিষ্ঠ শিশু রাসেলকে বড় বোন বাংলাদেশের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কোলে তুলে দেয়া হয়। দেশের চরম দুরবস্থার মধ্যেও বড় চার ভাই-বোনসহ আত্মীয়দের মাঝে শিশু রাসেল যেন এক শান্তির পরশ বুলিয়ে দিয়েছিল।

১৯৬৬ সালের ৮ মে যখন বঙ্গবন্ধুকে গ্রেপ্তার করা হয় তখন শেখ রাসেলের সবে মাত্র দেড় বছর। মায়ের কোলে করে কেন্দ্রীয় কারাগারে বাবাকে দেখে আসার সময় বাবাকে নিয়ে আসার জন্য রাসেল কান্না জুড়ে দিতো। এক সময় তাকে বোঝানো হয়েছিল যে ওটাই বাবার বাড়ি। পুরো এক বছর পেরিয়ে যাওয়ার পর রাসেল মাকেই আব্বা বলতে শুরু করে আর কারাগার থেকে আসার সময় বাবাকে নিয়ে আসার জন্য কাঁদে না। ‘কারাগারের রোজনামচা’য় বঙ্গবন্ধু তাঁর ছোট্ট ছেলে রাসেলকে নিয়ে ঠিক এভাবেই লিখেছিলেন।

পড়ুন: শিশুদের ভালোবাসা দিয়ে গড়ে তুলুন: প্রধানমন্ত্রী

১৯৬৯ সালের ২৩ ফেব্রুয়ারি সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে শেখ মুজিবুর রহমান যখন বঙ্গবন্ধুর উপাধি পান তখন রাসেলের বয়স সাড়ে চার বছর চলছিল।

১৯৭১ সালে বঙ্গবন্ধুকে গ্রেপ্তার করে পশ্চিম পাকিস্তান কারাগারে নিয়ে যাওয়ার প্রাক্কালে মা আর বড় দুই বোনের সাথে ধানমন্ডির ১৮ নম্বর রোডের একটি বাড়িতে সাড়ে ছয় বছরের শিশু রাসেলের বন্দি জীবন শুরু হয়। এই বন্দিদশা থেকে মুক্তি মেলে দেশ স্বাধীনের পরের দিন ১৭ ডিসেম্বর।

পড়ুন: ‘শেখ রাসেল দিবস’ পালিত হচ্ছে আজ

শেখ রাসেল হত্যার প্রেক্ষাপট

বঙ্গবন্ধুর ছয় দফা দাবি, ঊনসত্তরের গণঅভ্যূত্থান, ৭১ এর মুক্তিযুদ্ধ অতঃপর দেশ স্বাধীনের মতো গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলোর নিয়ে সমৃদ্ধ শেখ রাসেলের শৈশব। মনের অবচেতনেই বড় হয়ে দেশের প্রতি নিবেদিত একজন আর্মি অফিসার হওয়ার স্বপ্ন লালণ করতো সে। কিন্তু ইউনিভার্সিটি ল্যাবরেটরি স্কুলের চতুর্থ শ্রেণির ছাত্র শেখ রাসেলের সেই স্বপ্ন অঙ্কুরেই ঝরে পড়ে ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট। ১১তম জন্মদিনের দুই মাস আগে রাসেলের ছোট্ট বুকটা ঝাঁঝরা করে দিতে ঘাতকের এতটুকু হৃদয় কাঁপেনি। উল্টো উপহাসের সুরে বলেছিল- চল, তোকে তোর মায়ের কাছে নিয়ে যাই। সেদিন রাসেলসহ বঙ্গবন্ধুর পরিবারের সবার মৃত্যুর পেছনে একটাই দোষ ছিল, আর তা হলো তারা সবাই বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ঘনিষ্ঠজন।

পড়ুন: শেখ রাসেল মেমোরিয়াল র‍্যাপিড দাবা টুর্নামেন্ট আয়োজন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের

স্মৃতির পটে শেখ রাসেল

শিশু রাসেলের স্মৃতি অম্লান করে রাখতে প্রতিষ্ঠা করা হয়েছে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র। বাংলাদেশের এই প্রিমিয়ার লীগ ফুটবল ক্লাবটির যাত্রা শুরু হয় ১৯৯৫ সালে।

১৯৮৯ সালের ২০ ফেব্রুয়ারি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা শিশু রাসেলের নামে জাতীয় শিশু-কিশোর পরিষদ নামে একটি সংগঠন প্রতিষ্ঠা করেন। সাংস্কৃতিক ও সামাজিক ক্ষেত্রে অবদান রাখার মাধ্যমে মুক্তিযুদ্ধের চেতনা, বঙ্গবন্ধুর আদর্শ ও সর্বোপরি শেখ রাসেলের স্মৃতি ধারণ করে দেশ কে এগিয়ে নিয়ে যাওয়াই সংগঠনটির মূল লক্ষ্য।

পড়ুন: দেশের প্রথম ভাসমান মসজিদ ও সাতক্ষীরার একজন ইমামের গল্প

শেষাংশ

শিশু শেখ রাসেলের মৃত্যু সদ্যস্বাধীন হওয়া বাংলাদেশের বিজয় সঙ্গীতের অনাকাঙ্ক্ষিত ছন্দপতন হলেও এই কালো অধ্যায়টি অর্জিত স্বাধীনতা রক্ষার জন্য হুঁশিয়ারি দেয়। বাংলাদেশের কোটি শিশুর নিষ্পাপ চাহনি আজও সহিংসতাহীন আলো-বাতাসে খেলে বেড়ানোর নিমিত্তে নিরব বিদ্রোহ রেখে যায়। আর সেই আলোকেই ‘দ্বীপ্ত জয়োল্লাস, অদম্য আত্মবিঃশ্বাস’ স্লোগান নিয়ে এ বছর থেকে ১৮ অক্টোবর পালিত হবে জাতীয় দিবস হিসেবে।