পৌষ মাসের প্রথম সপ্তাহ থেকেই উত্তরের জেলা ঠাকুরগাঁওয়ে জেঁকে বসেছে তীব্র শীত। গত কয়েকদিন যাবৎ গভীর রাত থেকে ভোররাত পর্যন্ত অনেকটা বৃষ্টির মতো ঝরছে ঘন কুয়াশা। চারদিক ঢেকে যাচ্ছে কুয়াশার চাদরে, ফলে সামান্য দূরের কিছুও দেখা যাচ্ছে না। এতে মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে স্বাভাবিক জনজীবন।
গতকাল (শনিবার) ও আজ এক মুহূর্তের জন্য সূর্যের মুখ দেখা যায়নি। সারা দিন সূর্য ঢাকা পড়ে আছে মেঘে ও কুয়াশায়।
ঠাকুরগাঁওয়ে কোনো আবহাওয়া অফিস নেই। তবে জেলা কৃষি অধিদপ্তরের তথ্য মতে, গত কয়েকদিন ধরে ভোরে ঠাকুরগাঁওয়ে সর্বনিম্ন তাপমাত্রা রেকর্ড করা হচ্ছে ১১ ডিগ্রি সেলসিয়াসের আশপাশে। এ সময়ে সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ২৩ ডিগ্রি সেলসিয়াসের বেশি ওঠেনি।
মেঘে ও কুয়াশায় ঢাকা পড়ে থাকায় সূর্য তাপ ছড়াতো পারছে না। তাছাড়া ঘন কুয়াশা ও ঠান্ডা বাতাসের কারণে শীতের তীব্রতা আরও বেড়ে গেছে।
এই শীতে সবচেয়ে বেশি দুর্ভোগে পড়েছেন খেটে খাওয়া মানুষ, দিনমজুর, ভ্যানচালক, কৃষিশ্রমিক ও খোলা আকাশের নিচে থাকা অসহায়রা। অনেকেই কাজে বের হতে পারছেন না, ফলে তাদের দৈনন্দিন আয় ব্যাহত হচ্ছে।
শীত থেকে রক্ষা পেতে শীতবস্ত্রের দোকান ও ফুটপাতে কম্বল, সোয়েটার ও জ্যাকেট কিনতে মানুষের ভিড় এখন অনেক বেশি।
ঘন কুয়াশার প্রভাব পড়েছে সড়ক-মহাসড়কেও। ঠাকুরগাঁও-পঞ্চগড়, ঠাকুরগাঁও-দিনাজপুরসহ বিভিন্ন সড়কে যান চলাচলে দেখা দিয়েছে ধীরগতি। দিনের বেলায়ও চালকদের হেডলাইট জ্বালিয়ে চলাচল করতে হচ্ছে।
ঠাকুরগাঁও ২৫০ শয্যা জেনারেল হাসপাতালের ভারপ্রাপ্ত মেডিকেল কর্মকর্তা ডা. রকিবুল আলম (চয়ন) জানান, শীত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ঠাকুরগাঁওয়ের হাসপাতালগুলোতেও বাড়ছে ঠান্ডাজনিত রোগীর সংখ্যা। সর্দি, কাশি, নিউমোনিয়া ও শ্বাসকষ্ট নিয়ে প্রতিদিনই রোগীরা হাসপাতালে আসছেন।
তবে পরিস্থিতি এখনো নিয়ন্ত্রণে রয়েছে জানিয়ে তিনি বলেন, শিশু ও বয়স্কদের ক্ষেত্রে শীতজনিত রোগের ঝুঁকি বেশি।
এ অবস্থায় শীতার্ত ও অসহায় মানুষের পাশে দাঁড়াতে প্রশাসনসহ সমাজের বিত্তবানদের এগিয়ে আসার আহ্বান জানিয়েছেন জেলা প্রশাসক ইশরাত ফারজানা।