অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল নতুন অর্থবছর (২০২২-২৩) থেকে দেশে একটি সর্বজনীন পেনশন স্কিম চালু করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন।

তিনি বলেন, প্রয়োজনীয় সকল আনুষ্ঠানিকতা শেষ করার পর ২০২২ সালের মধ্যে এই গুরুত্বপূর্ণ খসড়া আইনটি সংসদে উপস্থাপন করা সম্ভব হবে-ইনশাআল্লাহ।’

তিনি উল্লেখ করেছন যে সর্বজনীন পেনশন ব্যবস্থা বাস্তবায়ন প্রাতিষ্ঠানিক সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনীর আওতায় আনুষ্ঠানিক ও অনানুষ্ঠানিক উভয় ক্ষেত্রের বিপুল সংখ্যক নাগরিককে নিয়ে আসবে।

মন্ত্রী বলেন, এর ফলে বিদ্যমান সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচিগুলোকে ধীরে ধীরে কমিয়ে আনার সুযোগ থাকবে।

তিনি বলেন, বাংলাদেশে একটি সর্বজনীন পেনশন ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠার এখনই উপযুক্ত সময় কারণ বর্তমানে কর্মজীবী মানুষের সংখ্যা বয়স্ক জনসংখ্যার তুলনায় অনেক বেশি।

পড়ুন: বাজেট ২০২২-২৩: উৎসবের আমেজ ফিরল সংসদে

বয়স্ক এবং দরিদ্র সম্প্রদায়ের সামাজিক সুরক্ষার জন্য বিভিন্ন কর্মসূচির আওতায় সরকার প্রায় ১ দশমিক ১৫  কোটি সুবিধাভোগীকে ভাতা প্রদান করছে।

সরকারের নির্বাচনী ইশতেহারের কথা মাথায় রেখে বয়স্ক ও দরিদ্র জনগোষ্ঠীর জন্য একটি টেকসই সামাজিক নিরাপত্তা বেষ্টনী নিশ্চিত করতে সর্বজনীন পেনশন ব্যবস্থা চালু করতে ‘ইউনিভার্সাল পেনশন ব্যবস্থাপনা আইন, ২০২২’ প্রণয়নের নীতিগত সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।

তিনি বলেন,  ২০০৮ সালের নির্বাচনী ইশতেহারে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা একটি টেকসই এবং সুসংগঠিত সামাজিক নিরাপত্তা কাঠামোর আওতায় বয়স্ক নাগরিকদের জন্য বার্ধক্য সুরক্ষা নিশ্চিত করতে জাতীয়ভাবে একটি সর্বজনীন পেনশন প্রকল্প চালু করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।

এরই ধারাবাহিকতায় ২০১৫ সালে সরকার জাতীয় সামাজিক নিরাপত্তা কৌশলপত্রে  একটি ব্যাপক, সমন্বিত এবং অংশগ্রহণমূলক পেনশন প্রকল্প তৈরির প্রস্তাব করে।

এর আগে ২০১৯-২০২০ বাজেট বক্তৃতায় সর্বজনীন পেনশন প্রকল্পের রূপরেখা দেয়া হয়েছিল।

তিনি বলেন, সরকার আগামী অর্থবছর থেকে সর্বজনীন পেনশন ব্যবস্থা চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

মন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশের শ্রমবাজারের প্রায় ৮৫ শতাংশ কর্মশক্তি অনানুষ্ঠানিক খাতে নিয়োজিত।

অনানুষ্ঠানিক খাত এবং প্রবাসী শ্রমিকদের জন্য প্রাতিষ্ঠানিক সামাজিক নিরাপত্তা কাঠামো না থাকায় তাদের বৃদ্ধ বয়সে জীবিকা নির্বাহের অনিশ্চয়তার সম্ভাবনা রয়েছে।

পড়ুন: বাজেট ২০২২-২৩: পাচার হওয়া অর্থ কর দিয়ে বৈধ করার সুযোগ

বাজেট ২০২২-২৩: মূল্যস্ফীতিকে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন অর্থমন্ত্রী