দরিদ্র মানুষের কর্মসংস্থানের জন্য নেওয়া নওগাঁর মান্দা উপজেলার দুই ইউনিয়নের খাল পুনঃখনন প্রকল্পে প্রায় ৫০ লাখ টাকার শ্রমিক মজুরি নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। ১ কোটি ৮ লাখ টাকা ব্যয়ে নেওয়া ৪০ দিন মেয়াদি এ প্রকল্পে কাগজে-কলমে প্রতিদিন ২৫০ জন অতিদরিদ্র শ্রমিকের কাজ করার কথা থাকলেও স্থানীয়দের দাবি, প্রকল্পের পুরো সময়ে কোনো দিনমজুরকে খাল খননের কাজে দেখা যায়নি।
সরকারের অতিদরিদ্রদের জন্য কর্মসংস্থান কর্মসূচির (ইজিপিপি) আওতায় কুসুম্বা ও ভারশো ইউনিয়নে ৩ দশমিক ৬ কিলোমিটার খাল পুনঃখননের এ প্রকল্প নেওয়া হয়। প্রকল্পের আওতায় কুসুম্বা ইউনিয়নের হারকিশোর মৌজার বিল উথরাইল সেতু থেকে বাদলঘাটা সেতু এবং ভারশো ইউনিয়নের বাকাপুর মৌজার বাকাপুর দফাদার মোড় থেকে প্রধান সড়ক হয়ে বিল উথরাইল পর্যন্ত খাল পুনঃখননের কথা ছিল।
প্রকল্পের উদ্দেশ্য ছিল পানি নিষ্কাশনের পথ তৈরি, জলাবদ্ধতা কমানো এবং অতিদরিদ্র মানুষের কর্মসংস্থান সৃষ্টি। প্রকল্পের মোট বরাদ্দের মধ্যে প্রায় ৫০ লাখ টাকা শ্রমিকদের মজুরি এবং বাকি অর্থ এক্সকাভেটর পরিচালনা, বৃক্ষরোপণ ও সৌন্দর্যবর্ধনের জন্য বরাদ্দ ছিল।
প্রকল্পের মেয়াদ শেষ হয়েছে প্রায় এক মাস আগে। তবে খাল পুনঃখননের চেয়ে এখন শ্রমিকদের তালিকা ও মজুরির হিসাব নিয়েই বেশি প্রশ্ন উঠছে।
স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রকল্পে প্রকৃত অতিদরিদ্র শ্রমিকদের পরিবর্তে স্বচ্ছল ব্যক্তি, ব্যবসায়ী, মুদি দোকানদার, সচ্ছল কৃষক ও রাজনৈতিক কর্মীদের নাম শ্রমিকের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। বাস্তবে শ্রমিক দিয়ে কাজ না করিয়েই প্রতিদিন দুই ইউনিয়নে ১২৫ জন করে মোট ২৫০ জন শ্রমিক কাজ করেছে দেখানো হয়েছে বলেও অভিযোগ তাদের।
অবশ্য প্রকল্পের ৪০ দিনে ১০ হাজার শ্রমিক-দিবসের মধ্যে মাত্র ৬১ শ্রমিক-দিবস অনুপস্থিত দেখিয়ে ৩০ হাজার ৫০০ টাকা সরকারি কোষাগারে ফেরত দেওয়া হয়েছে। তবে জেলার অন্যান্য উপজেলায় একই ধরনের প্রকল্প শেষে ফেরত দেওয়া হয়েছে লাখ লাখ টাকা।
কাজে শ্রমিক দেখেননি স্থানীয়রা
প্রকল্প এলাকায় গিয়ে স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে কথা বলে শ্রমিক দিয়ে খাল খননের বিষয়ে ভিন্ন চিত্র পাওয়া যায়।
ভারশো গ্রামের বাসিন্দা মোখলেসুর রহমান দেওয়ান বলেন, তিনি প্রকল্প এলাকা দিয়ে প্রতিদিন যাতায়াত করেন। প্রকল্পের কাজ চলার এক মাসের বেশি সময়ে তিনি কোনো দিনমজুরকে খাল খননের কাজ করতে দেখেননি।
