সহিংসতার আশঙ্কা নিয়েই শুরু হলো যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ভোটগ্রহণ। মঙ্গলবার সকালে আনুষ্ঠানিক ভোট শুরু করেন যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের ছোট্ট শহর নিউ হ্যাম্পশায়ারের ডিক্সভিল নচের ভোটাররা। এর আগে কয়েক দশকের ঐতিহ্য অনুসরণ করে মধ্যরাতে ভোট দেন শহরটির ছয়জন নিবন্ধিত ভোটার। সহিংসতা ও বিশৃঙ্খলার আশঙ্কায় বাড়তি নিরাপত্তার মধ্যে মঙ্গলবার সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত দেশের অধিকাংশ ভোটকেন্দ্রে চলবে ভোটগ্রহণ। এরই মধ্যে দেশজুড়ে লাখ লাখ ভোটার ব্যক্তিগতভাবে বা ডাকযোগে অগ্রিম ভোটদানের মাধ্যমে নিজেদের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছেন। সোমবার রাত পর্যন্ত ৮২ মিলিয়নেরও বেশি ভোটার অগ্রিম ভোট দিয়েছেন বলে জানিয়েছে ফ্লোরিডা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইলেকশন ল্যাব। এই নির্বাচনকে আমেরিকার ইতিহাসে সবচেয়ে বিভেদ সৃষ্টিকারী নির্বাচন হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী কমলা হ্যারিস ও রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প দুজনেই বারবার সতর্ক করে বলেছেন, অন্যজন নির্বাচিত হলে দেশটির সম্ভাব্য বিপর্যয়কর পরিণতি ভোগ করতে হবে। অর্থনীতি, অভিবাসন ও গর্ভপাতের অধিকারের মতো মূল বিষয়গুলোতে ভোটাররা ভিন্ন ভিন্ন মত ধারণ করেন। আমেরিকান সাইকোলজিকাল অ্যাসোসিয়েশনের একটি বার্ষিক জরিপে দেখা যায়, ৭৭ শতাংশ মার্কিন প্রাপ্তবয়স্ক বলেন জাতির ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা তাদের জীবনে ব্যাপক প্রভাব ফেলছে। অন্যদিকে ৭৪ শতাংশ জানান নির্বাচনের ফলাফল সহিংসতা নিয়ে আসতে পারে বলে উদ্বিগ্ন তারা। ডিক্সভিল নচে মধ্যরাতে ভোটের ঐতিহ্য ধরে রাখতে নিবন্ধিত ছয় ভোটারের একজন অ্যানমারি পিন্টাল। তিনি বলেন, ‘রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে যিনিই জিতুন না কেন তিনি এই প্রাপ্তি সুন্দরভাবে গ্রহণ করবেন এবং যিনি হারবেন তিনিও নমনীয়ভাবে বিষয়টি মেনে নেবেন।’ শহরটির আরেক ভোটার স্কট ম্যাক্সওয়েল বলেন, ‘আমরা ঐক্য চাই। আমাদের নিজেদের মধ্যেকার মতপার্থক্যগুলো সরিয়ে রেখে এই বিষয়ে একত্রিত থাকা উচিত।’

যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসের আক্রান্তের ছয় দিন পর করোনা পরীক্ষা করা পর ফলাফল নেগেটিভ আসে এবং মঙ্গলবার তাকে হোয়াইট হাউসে ফিরে যাওয়ার জন্য অনুমতি দেয়া হয়েছে। কমলা হ্যারিসের প্রেস সেক্রেটারি কার্স্টেন অ্যালেন বলেছেন, গত সপ্তাহে হ্যারিসকে অ্যান্টিভাইরাল চিকিৎসা প্যাক্সলোভিড দেয়া হয়েছিল, তার দ্রুত অ্যান্টিজেন পরীক্ষায় করোনা নেগেটিভ আসে ৷ আরও পড়ুন: ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালন করে ইতিহাস কমলা হ্যারিসের অ্যালেন  বলেন, রোগ নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্র অনুসারে হ্যারিস "অন্যের আশেপাশে থাকাকালীন ভালোভাবে মাস্ক পড়ে থাকবেন" করোন পরীক্ষায় পজেটিভের পর তাকে দশম দিন পর্যন্ত রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের নির্দেশিকা অনুসারে চলতে হবে। রোগ নিয়ন্ত্রণ কেন্দ্রর নির্দেশ অনুসারে, কেউ করোনা আক্রান্ত হলে তাকে ছয় দিন আইসোলেশন থাকতে হয়। হোয়াইট হাউস সেই নির্দেশিকাগুলো মেনে চলছে, আক্রান্ত ব্যক্তিদের হোয়াইট হাউজে ফিরে যাওয়ার আগে করোনা পরীক্ষার করা হয় এরপর তাদের অনুমতি দেয়ার হয়।

হন্ডুরাসের প্রথম নারী প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নিয়েছেন বামপন্থী নেত্রী সিওমারা কাস্ত্রো। দেশটির রাজধানী তেগুসিগাল্পার জাতীয় স্টেডিয়ামে হাজারো মানুষ তার শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠানে যোগ দেন। এছাড়া এ অনুষ্ঠানে অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস, তাইওয়ানের ভাইস প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম লাই প্রমুখ। বিবিসির খবরে এসব তথ্য জানানো হয়। শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠানে ৬২ বছর বয়সী এ নেত্রী বলেন, তিনি একটি ‘ভাঙা’ দেশের নেতৃত্ব নিচ্ছেন। তবে সামাজিক ন্যায়বিচার ও স্বচ্ছতা অনুসরণ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন মিসেস কাস্ত্রো। আরও পড়ুন: সঙ্গীতশিল্পী সন্ধ্যা মুখার্জী হাসপাতালে মিসেস কাস্ত্রো শক্তিশালী মাদক পাচারকারী চক্র মোকাবিলা ও কঠোর গর্ভপাত আইন উদার করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। মিসেস কাস্ত্রোর স্বামী ম্যানুয়েল জেলায়া ২০০৬ থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত দেশটি শাসন করেন। পরে তাকে এক অভ্যুত্থানের মাধ্যমে ক্ষমতাচ্যুত করা হয়। আরও পড়ুন: মরণোত্তর ‘পদ্মবিভূষণ’ সম্মান পাচ্ছেন বিপিন রাওয়াত

প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন শুক্রবার সাময়িকভাবে ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর করেছিলেন। ওয়াল্টার রিড ন্যাশনাল মিলিটারি মেডিকেল সেন্টারে বাইডেনের নিয়মিত কোলনোস্কোপি করার জন্য এই ‍সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে হোয়াইট হাউস। বাইডেন রাষ্ট্রপতি হিসাবে তার প্রথম রুটিন শারীরিক পরীক্ষার জন্য শুক্রবার ভোরে ওয়াশিংটন শহরতলির মেডিকেল সেন্টারে যান। প্রেস সেক্রেটারি জেন ​​সাকি বলেছেন, কোলনোস্কোপির সময় বাইডেন অ্যানেস্থেসিয়ার অধীনে থাকেন এবং সাময়িকভাবে হ্যারিসের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর করেন।  সাকি বলেছেন, হ্যারিস এবং হোয়াইট হাউসের চিফ অফ স্টাফ রন ক্লেইনের সাথে ১১টা ৩৫ এর দিকে কথা বলার কিছু পরে বাইডেন তার দায়িত্ব পুনরায় শুরু করেন। হ্যারিস দক্ষিণ এশীয় বংশোদ্ভূত প্রথম মহিলা যিনি ভাইস প্রেসিডেন্ট হয়েছেন। স্বল্প সময়ের জন্য তিনি ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালন করে ইতিহাস তৈরি করেছেন। বাইডেন শুক্রবার তার দায়িত্ব পুনরায় শুরু করার পর হ্যারিসের ওহিওতে যাওয়ার কথা ছিল। আরও পড়ুন: ইতিহাস গড়লেন কমলা হ্যারিস কমলা হ্যারিসকে রানিং মেট হিসেবে বেছে নিলেন বাইডেন

হোয়াইট হাউজের ডেপুটি চিফ অব স্টাফ অফিসের গুরুত্বপূর্ণ একটি পদের জন্য বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত জাইন সিদ্দিককে মনোনিত করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন।

যুক্তরাষ্ট্রের নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এবং তার স্ত্রী জিল সোমবার করোনাভাইরাস টিকার প্রথম ডোজ নেবেন বলে বাইডেনের প্রেস সচিব জেন প্যাসাকি জানিয়েছেন।

নবনির্বাচিত মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস যুক্তরাষ্ট্রের প্রভাবশালী সাময়িকী টাইম ম্যাগাজিনের ‘বর্ষসেরা ব্যক্তিত্ব’ হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন

ডোনাল্ড ট্রাম্পকে হারিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জয়ী জো বাইডেন দায়িত্ব নেবার পর সবচেয়ে প্রথম যে পদক্ষেপগুলো নেবেন ইতিমধ্যেই তার পরিকল্পনা ঘোষণা দিয়েছেন।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম নির্বাচিত নারী ভাইস-প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস আশা প্রকাশ করেছেন যে তিনিই এ পদে শেষজন হবে না।

কমলা হ্যারিস শনিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম নারী ভাইস-প্রেসিডেন্ট হয়ে ইতিহাস গড়েছেন। এবং এখানেই থেমে নেই তিনি।