পদ্মা বহুমুখী সেতুকে সাহসিকতার নিদর্শন হিসেবে অভিহিত করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত চীনা রাষ্ট্রদূত লি জিমিং। তিনি দুরদর্শী নেতৃত্ব এবং শত বিপত্তি পেরিয়ে ‘স্বপ্নের পদ্মা সেতু’ নির্মাণের সংকল্প সফল করায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বের প্রশংসা করেছেন।

তিনি বলেন,‘এটা একটি অভাবনীয় সাফল্য। বাংলাদেশের জন্য এটা হবে অত্যন্ত গর্বের দিন (২৫ জুন)। এখন আর বাংলাদেশের সক্ষমতা নিয়ে কেউ কোনো প্রশ্ন করতে পারবে না ।’

তিনি আরও বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পদ্মা সেতু নির্মাণের সত্যিকার গৌরব অর্জন করা জনগণের একজন ‘সত্যিকারের প্রতিনিধি’।

রাষ্ট্রদূত লি বলেন, প্রধানমন্ত্রী নিজে এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নে সুস্পষ্ট অবদান রেখেছেন। কেননা এর জন্য ‘চুড়ান্ত রাজনৈতিক সদিচ্ছা ও রাজনৈতিক সাহস’-থাকা প্রয়োজন (নিজেদের অর্থায়নে এত বৃহৎ একটা ব্রিজ নির্মাণ করা)।

রবিবার এই মেগা প্রজেক্ট সম্পর্কে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি বলেন, কোনো দেশের সাধারণ কোনো নেতা এত কঠিন সিদ্ধান্ত নেয়ার সাহস দেখাবে কিনা, এ বিষয়ে আমার সন্দেহ আছে; আমার সত্যিই সন্দেহ আছে।

এই সেতুর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের সময় ঘনিয়ে আসায় চীনা রাষ্ট্রদূত লি বাংলাদেশ সরকার ও এ দেশের জনগণকে তার এবং তার দেশের পক্ষ থেকে উষ্ণ অভিনন্দন জানিয়েছেন।

চীনা রাষ্ট্রদূত বলেন, তার দেশ এই সেতুটির সঙ্গে যুক্ত থাকতে পারায় বিশেষভাবে গর্বিত। এটিকে তারা (পদ্মা সেতু) শুধুমাত্র চীনা কোম্পানির নির্মিত একটি সেতু হিসেবে দেখছে না বরং তারা এটিকে ‘বাংলাদেশ-চীনের সহযোগিতার মাইলফলক’ হিসেবে দেখছে।

তিনি বিশ্বাস করেন, এই সেতুতে যাতায়াত চালু হলে দেশের জনগণ উপকৃত হবে। দক্ষিণ এশিয়ার সঙ্গে যোগাযোগ বৃদ্ধিতেও এটি অবদান রাখবে। এছাড়া এটি চীন ও বাংলাদেশের মধ্যকার ভ্রাতৃত্বের বন্ধনের চিরস্থায়ী স্মারক হয়ে থাকবে।

আমি যখনই এই সেতুটার কথা ভাবি আমার মনে তিনটি শব্দ আসে: সাহস, সংকল্প এবং উন্নয়ন।

রাষ্ট্রদূত বলেন, চীনের বাইরে কোনো চীনা কোম্পানির নির্মিত সর্বোচ্চ সেতু হলো পদ্মা সেতু। ‘তাই আমি মনে করি এই সেতু নির্মাণ চীনের জন্যও একটা চ্যালেঞ্জ ছিল।’

রাষ্ট্রদূত সে সময়ের কথা স্মরণ করেন, যখন বাংলাদেশ সরকার সেতুটি নির্মাণের পরিকল্পনা করছিল এবং পরিকল্পনা বাস্তবায়নে আর্থিক, প্রযুক্তিগত সক্ষমতা ও বৈধতা নিয়ে বেশ কিছু সমস্যা দেখা দেয়।

আরও পড়ুন: বন্যার ক্ষতি এড়াতে ভারতের সঙ্গে কাজ করতে আগ্রহী পররাষ্ট্রমন্ত্রী

তিনি আরও বলেন, ‘বিদেশের কিছু অংশীদার বিশ্বাস করেনি যে এই ধরনের পরিকল্পনা কখনও বাস্তবায়িত হতে পারে। তা সত্ত্বেও, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সব ধরনের সন্দেহ, চাপ ও অভিযোগের সামনে অবিচল ছিলেন এবং বাংলাদেশের নিজস্ব অর্থায়নে সেতুটি নির্মাণের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। যার জন্য প্রচণ্ড সাহস ও সুদৃঢ় রাজনৈতিক দায়িত্ববোধের প্রয়োজন ছিল।

তিনি বলেন, বাংলাদেশের সরকার ও এদেশের জনগণের ওপর পূর্ণ আস্থা রয়েছে চীনের। ‘এবং আমরা সঠিক ছিলাম।’

জাঁকজমকপূর্ণ উদ্বোধনের আগে সতর্ক থাকার জন্য হাসিনার আহ্বানকে ন্যায্য হিসেবে উল্লেখ করে রাষ্ট্রদূত বলেন, প্রধানমন্ত্রী সরকারি সংস্থাগুলোকে সতর্ক থাকতে বলেছেন। কারণ তার নেতৃত্বে বাংলাদেশের জনগণ যে সাফল্য ও ঐতিহাসিক অর্জন করেছে; কেউ কেউ হয়ত তা দেখে খুশি হবে না।

চীনের বেল্ট অ্যান্ড রোড ইনিশিয়েটিভ (বিআরআই) এবং সেতুর সঙ্গে এর (পদ্মা সেতু) সাদৃশ্য সম্পর্কে এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, বিআরআই একটি খুব বিস্তৃত দৃষ্টিভঙ্গি। এটা ছোট কোনো ব্যাপার না। ‘এটি (বিআরআই ) অনেক লোকের কল্পনার চেয়েও বড়।’

তিনি বলেন, পদ্মা সেতু সংকল্পের প্রতীক এবং সেতুটি নির্মাণে প্রায় আট বছর সময় লেগেছে। তাই পদ্মা সেতুর গল্পও অধ্যবসায় ও দৃঢ়তার গল্প।

রাষ্ট্রদূত লি বলেন, পদ্মা নদীর অনন্য হাইড্রোগ্রাফিক বৈশিষ্ট্য (সেতু নির্মাণে ) সবচেয়ে ভয়ঙ্কর চ্যালেঞ্জ সৃষ্টি করেছিল।

তিনি বলেন, পদ্মা সেতু সমৃদ্ধির প্রতীক এবং পরিসংখ্যান অনুযায়ী দেখা যায় যে সেতুটি একবার যান চলাচলের জন্য উন্মুক্ত হলে বাংলাদেশের জিডিপি প্রবৃদ্ধির হার এক দশমিক পাঁচ শতাংশ বৃদ্ধি পাবে।

দূত বলেন, দেশের আনুমানিক ৮০ মিলিয়নেরও বেশি মানুষ এই সেতুটি থেকে উপকৃত হবেন।

তিনি আরও বলেন, প্রকল্পের শুরু থেকে এ পর্যন্ত ৫০ হাজারের বেশি নতুন কর্মসংস্থান তৈরি হয়েছে। প্রকল্পের মাধ্যমে বিপুল পরিমাণ স্থানীয় শ্রমিক দক্ষ শ্রমিকে পরিণত হয়েছে।

তাদের মধ্যে অনেকেই (প্রকল্পে কাজ করতে আসা অনেক চীনা প্রকৌশলী ও কর্মী) তাদের পুরো পরিবারকে প্রকল্প সাইটে নিয়ে এসেছেন। তারাও কোনো না কোনোভাবে অবদান রেখেছেন। সেতুটি নির্মাণের ফলে আশেপাশের শহরগুলোও আরও সমৃদ্ধ হয়েছে।

আরও পড়ুন: বাংলাদেশের মতো দ্রুত এগিয়ে যেতে প্রস্তুত: হাস

ক্ষতি করতে চায় না এমন সবার সঙ্গে বাংলাদেশ সম্পৃক্ত হতে প্রস্তুত: পররাষ্ট্রমন্ত্রী