আফ্রিকার দেশ নাইজারের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর মারাদির একটি স্কুলে আগুন লেগে ২০টিরও বেশি শিশু মারা গেছে। এছাড়া কয়েক ডজন শিশু অগ্নিদগ্ধ হয়ে মারাত্মক আহত হয়েছে। সোমবার রাতে দেশটির সরকারি বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ‘এএফএ’নামের একটি প্রাক-বিদ্যালয় ও প্রাথমিক বিদ্যালয়ে খড়ের তৈরি তিনটি শ্রেণিকক্ষ আগুনে পুড়ে গেছে। এর ফলে তিন থেকে আটবছর বয়সী ২০টির বেশি শিশু অগ্নিদগ্ধ হয়ে মারা যায়।
দেশটির জাতীয় শিক্ষা কমিটি আগুনের সূত্রপাত ও ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ জানার জন্য একটি তদন্ত কমিটি গঠন করেছে বলে বিবৃতিতে জানানো হয়েছে।
পশ্চিম আফ্রিকার দেশ নাইজারের স্কুলগুলিতে খড়ের ছোট ছোট ঘরকে প্রায়ই অস্থায়ী শ্রেণিকক্ষ হিসাবে ব্যবহার করা হয়। এর আগে গত এপ্রিল মাসেও নাইজারের রাজধানী নিয়ামির উপকণ্ঠে একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে আগুন লেগে ২০টির বেশি শিশু মারা যায়।
নাইজারে নিযুক্ত ইউনিসেফের প্রতিনিধি স্টেফানো সাভি এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘আমরা খুবই মর্মাহত। নিহতদের শোকসন্তপ্ত পরিবারের জন্য গভীর সমবেদনা প্রকাশ করছি, আমরা তাদের পাশে আছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘স্কুলে পড়ার সময় আর কোনও শিশুকে প্রাণ হারাতে হবে না। সব শিশুরা যাতে স্কুলে যেতে পারে এবং নিরাপদ পরিবেশে লেখাপড়া শিখতে পারে তা নিশ্চিত করতে ইউনিসেফ সারা দেশে জাতীয় কর্তৃপক্ষ এবং সংশ্লিষ্টদের সাথে মিলে কাজ করবে।’
আরও পড়ুন:দক্ষিণ আফ্রিকায় একসাথে ১০ সন্তান জন্মদানের দাবি নিয়ে ধোঁয়াশা