United News of Bangladesh

নির্ধারিত সময়ে ১-১ গোলের ব্যাবধানে ম্যাচ শেষ হওয়ায় টাইব্রেকারে গড়াল ম্যাচ। সেখানে নাটকীয়তার পর ৭-৬ ব্যাবধানে কমিউনিটি শিল্ড জিতেছে ম্যানচেস্টার সিটি। এই সিটিকেই ২-১ গোলের ব্যাবধানে হারিয়ে এ বছরের এফএ কাপ জেতা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে শনিবার (১০ আগস্ট) কমিউনিটি শিল্ডের ম্যাচে মাঠে নামে সিটি। প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর ম্যাচের ৮২তম মিনিটে রেড ডেভিলসদের এগিয়ে নিয়ে জয়ের ভালো সম্ভাবনা তৈরি করেন আলেহান্দ্রো গারনাচো। তবে স্কাই ব্লুজদের বেশিক্ষণ আটকে রাখতে পারেননি তারা। ৮৯তম মিনিটে সিটিকে সমতায় ফেরান বের্নার্দো সিলভা। এরপর ম্যাচটি সরাসরি টাইব্রেকারে গড়ালে ১৬টি শটের পর সিটির জয় নিশ্চিত হয়। আরও পড়ুন: সিটি সমর্থকদের সুখবর দিলেন গার্দিওলা টাইব্রেকারের শুরুতে সিটির হয়ে শট নিতে আসা সিলভা প্রথম শটটিই মিস করেন। এরপর চতুর্থ রাউন্ডে গিয়ে ইউনাইটেডের হয়ে স্পট কিক থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন গত মৌসুমে প্রবল সমালোচনায় থাকা জেডন স্যানচো। ফলে সমতায় ফেরার সুযোগ পায় সিটি। এরপর দুই দলের আর কেউ ভুল না করলে একেক রাউন্ড করে এগোতে থাকে টাইব্রেকার। তবে অষ্টম রাউন্ডে গিয়ে ফের ভুল করে বসেন ইউনাইটেডের জনি ইভানস। এরপর মানুয়েল আকাঞ্জির নিখুঁত শটে জয় নিশ্চিত করে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। এই জয়ে ২০১৯ সালের পর প্রথমবারের মতো কমিউনিটি শিল্ড জিতল সিটি। ২০২১ সালে লেস্টার সিটির কাছে হারের পর ২০২২ সালে লিভারপুল এবং গত মৌসুমে আর্সেনালের কাছে তারা। তবে এফএ কাপের ফাইনালে হারের ৭৭ দিন পর ফের ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে পেয়ে ভালো প্রতিশোধ নিলেন আর্লিং হালান্ড-কেভিন ডি ব্রুইনেরা। আরও পড়ুন: প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাস নতুন করে লিখল ম্যানচেস্টার সিটি

অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ পাওয়ায় আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়াকে আন্তরিক অভিনন্দন জানিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। শুক্রবার অভিনন্দন বার্তায় বিসিবি বলেছে, বিসিবি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে যে, 'বৈষম্যবিরোধী ছাত্র' আন্দোলনের জাতীয় সমন্বয়কারী ভূঁইয়া খেলাধুলার অগ্রগতিতে তার আবেগ ও অঙ্গীকারসহ নতুন দায়িত্বে দূরদৃষ্টি ও অনুকরণীয় নেতৃত্ব দেবেন। আরও পড়ুন: বিসিবির অস্পষ্ট অবস্থানেই তামিমের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার অনিশ্চিত বাংলাদেশের খেলাধুলার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তিনি এই পদে নিয়োগ পেয়েছেন। বিসিবি তার প্রতিটি পদক্ষেপে সাফল্য কামনা করে। বাংলাদেশে ক্রিকেটের উন্নতির জন্য অভিন্ন লক্ষ্য অর্জনে একসঙ্গে কাজ করার প্রত্যাশায় রয়েছে বিসিবি। আরও পড়ুন: মুশতাকের দীর্ঘমেয়াদি স্পিন বোলিং কোচ হওয়া নিয়ে অনিশ্চয়তায় বিসিবি

ইউরো-২০২৪ জয়ের পথে স্পেনের হয়ে চমক দেখানো নিকো উইলিয়ামসকে পেতে চেয়েও একপ্রকার হতাশ স্প্যানিশ জায়ান্ট বার্সেলোনা। আর্থিক সংকট থাকা সত্ত্বেও তার রিলিজ ক্লস ও বেতনের ব্যাপারে নিশ্চয়তা দিয়েও অনিশ্চয়তায় পড়ে গেছে কাতালান ক্লাবটি। ইউরো শেষ হওয়ার পরপরই স্প্যানিশ সংবাদমধ্যমে নিকোকে পেতে বার্সেলোনার ইচ্ছার খবর চাউর হয়। এরপর নিকোরও বার্সেলোনার হয়ে খেলার প্রাথমিক ইচ্ছার কথা শোনা যায়। তারপর জানা যায়, আথলেতিক ক্লাব নিকো ধরে রাখতে জোর করবে না, তবে তার রিলিজ ক্লসের ৫৮ মিলিয়ন ইউরোই বার্সেলোনাকে পরিশোধ করতে হবে। শুরু থেকে বার্সার পক্ষ থেকে সব ধরনের চেষ্টা চালানো হলেও ব্যক্তিগতভাবে আলোচনায় বসতে গড়িমসি করে চলেছেন উইলিয়ামস জুনিয়র। ট্রান্সফার মার্কেটের বড় বড় সাংবাদিকরা কয়েক দফায় বার্সার সঙ্গে তার বসার কথা জানালেও আজ পর্যন্ত তা হয়ে ওঠেনি। আরও পড়ুন: ব্রাজিলীয় ডিফেন্ডারকে ধারে দলে ভেড়াল ডর্টমুন্ড আবার ফুটবল পাড়ায় বর্তমানে শোনা যাচ্ছে, বিলবাউয়ের সঙ্গে আরও এক বছর নাকি থেকে যাবেন তিনি। এমন পরিস্থিতিতে খানিকটা হতাশ হলেও একবারে হাল ছেড়ে দিতে নারাজ কাতালান ক্লাবটির কর্তৃপক্ষ। তবে ২২ বছর বয়সী এই উইঙ্গারকে নিয়ে আর অনিশ্চয়তায় থাকতে চায় না তারা। ফলে নিকোর ইচ্ছা জানার জন্য সময় বেঁধে দিয়েছে বার্সেলোনা। স্প্যানিশ রেডিও নেটওয়ার্ক কাদেনা সেরের প্রতিবেদন অনুসারে, আগামী ১২ আগস্ট পর্যন্ত নিকোর উত্তরের অপেক্ষা করবে হুয়ান লাপোর্তার পরিচালনা বোর্ড। এর মধ্যেও যদি নিকো কোনো সাড়া না দেন, তবে তার বিকল্প খুঁজবে ক্লাবটি। সেইসঙ্গে একপ্রকার হুঁশিয়ারিও দিয়ে রেখেছে তারা। ক্লাব সূত্র জানিয়েছে, আগামী মৌসুমে নিকো বার্সায় আসতে চাইলেও সেই সম্ভাবনা ক্লাবটির পূরণ করা সম্ভব না-ও হতে পারে। নিকোর উত্তর না পেয়ে ইতোমধ্যে স্পেনের আরেক প্রতিভা লাইপসিগের দানি অলমোর সঙ্গে কথাবার্তা এগিয়ে নিয়েছে বার্সেলোনা। নিকো আসতে চাইলে দুজনকেই, না হলে অলমোকেই দলে ভেড়ানোর চেষ্টা করছে তারা। আরও পড়ুন: সিটিতে থাকছেন কি না, অলিম্পিকের পর জানাবেন আলভারেস

ম্যানচেস্টার সিটি থেকে ধারে জার্মান ক্লাব বরুশিয়া ডর্টমুন্ডে পাড়ি জমিয়েছেন ব্রাজিলীয় রাইটব্যাক ইয়ান কোতু। তবে চুক্তিতে এক মৌসুম পর ৩০ মিলিয়ন ইউরোতে তাকে বাধ্যতামূলক কেনার একটি শর্তও জুড়ে দিয়েছে সিটি। ডর্টমুন্ডে নাম লিখিয়ে দারুণ খুশি ২২ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার। অনুভূতি জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘এটি আমার কাছে স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতো। ডর্টমুন্ড বিশেষ একটি ক্লাব। এই ক্লাবটি যে কতটা বিশেষ, তা ব্রাজিলের প্রতিটি শিশুই জানে।’ ‘ডর্টমুন্ডের জার্সি পরে ঘরের মাঠের সমর্থকদের উত্তেজনা ও আবেগ অনুভব করতে আমার তর সইছে না।’ ২০২০ সালে সিটিতে যোগ দেন কোতু। ব্রাজিলের জার্সিতে চার ম্যাচ খেলার সুযোগ পেলেও পেপ গার্দিওলার একাদশে কুতোর জায়গা হয়নি। ওই মৌসুমে তাকে সিটি ফুটবল গ্রুপেরই স্প্যানিশ ক্লাব জিরোনায় ধারে পাঠানো হয়। এরপর মাঝে এক বছর পর্তুগিজ ক্লাব ব্রাহায় ধারে খেলে ফের দুই বছর জিরোনায় খেলেন তিনি। আরও পড়ুন: ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছেড়ে এবার ইতালিতে পাড়ি জমালেন ভারান

পাকিস্তান 'এ' দলের বিপক্ষে দুই ম্যাচের চার দিনের সিরিজে বাংলাদেশ 'এ' দলকে নেতৃত্ব দেবেন এনামুল হক বিজয়। আর তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশ 'এ' দলের নেতৃত্ব দেবেন তৌহিদ হৃদয়। তিন সপ্তাহের দীর্ঘ পাকিস্তান সফরে দ্বিতীয় সারির বাংলাদেশ দল দুটি চার দিনের ও তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে। বাংলাদেশের হয়ে মাত্র পাঁচটি টেস্ট খেলা ৩১ বছর বয়সি উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান বিজয়ের গড় ৪৪ রান নিয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ভালো রেকর্ড রয়েছে। ২০২৩ সালের মার্চে অভিষেকের পর থেকে টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের টপ অর্ডার ব্যাটিংয়ে নিয়মিত মুখ ২৩ বছর বয়সি হৃদয়। আরও পড়ুন: টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ে বিসিসিআইয়ের বাড়তি বোনাস ফিরিয়ে দিয়ে প্রশংসিত রাহুল দ্রাবিড় লিস্ট 'এ' ম্যাচে তিনি ৪৮ রানের ভালো গড়সহ ৩ হাজার ২৪ রান করেছেন। এর আগে মঙ্গলবার,  দুইটি চার দিনের এবং একটি তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলার জন্য আগামী মাসে পাকিস্তান সফরের জন্য বাংলাদেশ এ দলের তিনটি পৃথক স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। এই স্কোয়াডে জাতীয় দলের সাবেক দুই অধিনায়ক মুশফিকুর রহিম ও মুমিনুল হককে রাখা হয়েছে। আগামী ৬ আগস্ট পাকিস্তানের উদ্দেশে ঢাকা ছাড়বে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। তিন সপ্তাহের এই সফরে বাংলাদেশ 'এ' দল ১০ থেকে ১৩ আগস্ট পাকিস্তান 'এ' দলের বিপক্ষে প্রথম চার দিনের আনঅফিসিয়াল টেস্ট ম্যাচ খেলবে এবং ১৭ থেকে ২০ আগস্ট একই দলের বিপক্ষে দ্বিতীয় ও শেষ চার দিনের ম্যাচ খেলবে। আরও পড়ুন: কোটা সংস্কার আন্দোলনে ‘রক্তপাত’ চান না হৃদয়-শরীফুল সফরকারী বাংলাদেশ 'এ' দল আগামী ২৩, ২৫ ও ২৭ আগস্ট পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে। প্রথম চার দিনের ম্যাচের বাংলাদেশ স্কোয়াড: মাহমুদুল হাসান জয়, জাকির হাসান, এনামুল হক বিজয়, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, সাহাদাত হোসেন দিপু, মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত, মহিদুল ইসলাম অঙ্কন, নাইম হাসান, হাসান মুরাদ, তানভীর ইসলাম, হাসান মাহমুদ, তানজিম হাসান সাকিব, রহমান রেজাউর রাজা, ও রুয়েল মিয়া। চার দিনের ম্যাচের দ্বিতীয় বাংলাদেশ স্কোয়াড: এনামুল হক বিজয়, মোহাম্মদ নাইম, সাইফ হাসনাত, সৌম্য সরকার, সাহাদাত হোসেন দিপু, মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত, জাকের আলি অনিক, তৌহিদ হৃদয়, মহিদুল ইসলাম অঙ্কন, হাসান মুরাদ, তানভীর ইসলাম, মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন, তানজিম হাসান সাকিব, রহমান রেজাউর রাজা, ও রুয়েল মিয়া। ওয়ানডে ম্যাচের বাংলাদেশ স্কোয়াড: সৌম্য সরকার, এনামুল হক বিজয়, মোহাম্মদ নাইম, সাইফ হাসনাত, তৌহিদ হৃদয়, মহিদুল ইসলাম অঙ্কন, মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত, জাকের আলি অনিক, রিশাদ হোসেন, মেহেদী হাসান, তানভীর ইসলাম, মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন, তানজিম হাসান সাকিব, রহমান রেজাউর রাজা ও রুয়েল মিয়া। আরও পড়ুন: টেস্টে ইংল্যান্ডের দ্রুততম ফিফটি হাঁকালেন স্টোকস

মাত্র ২৪ বছর বয়সেই ফুটবলের সম্ভাব্য সব শিরোপা ছুঁয়ে দেখার সুযোগ হয়েছে আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড হুলিয়ান আলভারেসের। এর মধ্যে ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের সব শিরোপা জিতেছেন ম্যানচেস্টার সিটির জার্সিতে। তারপরও ক্লাবটিতে থাকার ব্যাপারে সংশয় প্রকাশ করেছেন এই আর্জেন্টাইন। মূলত মূল একাদশে নিয়মিত খেলতেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়ার কথা ভাবছেন বলে জানিয়েছেন আলভারেস। সিটির হয়ে খেললেও পেপ গার্দিওলার দলের শুরুর একাদশের নিয়মিত সদস্য নন তিনি। বেশিরভাগ সময় বেঞ্চ থেকেই মাঠে নামতে হয় তাকে। কোপা আমেরিকায় সফল যাত্রা শেষ করে এখন অলিম্পিকে আর্জেন্টিনার হয়ে ব্যস্ত সময় পার করছেন আলভারেস। তাই সাংবাদিকদের দলবদলের প্রশ্ন শুনেই সংক্ষেপে জানিয়ে দিলেন, ‘এখন নয়। অলিম্পিক অভিযান শেষ করে তবেই এ বিষয়ে কথা হবে।’ আরও পড়ুন: রেড বুলের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হলেন এন্দ্রিক সিটিতে যে একেবারে খারাপ সময় কাটাচ্ছেন, তাও অবশ্য নয়, বদলি নামলেও গোল-অ্যাসিস্টের দেখা পান তিনি নিয়মিতই। চুক্তির মেয়াদ তিন বছর বাকি থাকলেও গত মার্চে তা আরও এক বছর বাড়িয়ে নিয়েছেন তিনি। অলিম্পিকের সোনা পুনরুদ্ধার অভিযানে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচেই মরক্কোর বিপক্ষে নাটকীয়ভাবে হেরে বসে আর্জেন্টিনা। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে ইরাকের বিপক্ষে জিতেছে আলভারেসের দল। এর ফলে নকআউট পর্বে তাদের ওঠার সম্ভাবনা এখনও টিকে আছে। মঙ্গলবার গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ইউক্রেইনের মুখোমুখি হয়েছে হাভিয়ের মাসচেরানোর শিষ্যরা। এই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে এসে সাংবাদিকদের একের পর এক প্রশ্নের জবাব দিতে গিয়ে জেরবার হন তিনি। দলবদলের ইচ্ছার কথা জানিয়ে তিনি বলেন, ‘এ বিষয়ে এখন বেশ আলোচনা হচ্ছে। তবে আমি এখনই কিছু ভাবছি না। আমি কেবল এখানেই (অলিম্পিকে) মনোযোগী। এটা একটা ছোট্ট টুর্নামেন্ট। এরপরই এসব (দলবদল) নিয়ে ভাবব।’ সিটিতে যে ভালো আছেন, সে কথাও ঝরল তার কণ্ঠে, ‘ম্যানচেস্টার সিটিতে আমি খুব ভালো আছি, অনেক মিনিট খেলেছি। তবে ভিন্ন কিছু সিদ্ধান্ত যদি নেই, তা (অলিম্পিকের) পরে।’ ‘এখান থেকে ফিরে আমি আগে কিছুদিন ছুটি কাটাব। এরপর এ বিষয়ে ভেবে সিদ্ধান্ত নেব।’ আরও পড়ুন: সিটি সমর্থকদের সুখবর দিলেন গার্দিওলা গত মে মাসে এফএ কাপের ফাইনালে নগর প্রতিপক্ষ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে হেরে যায় সিটি। ওই ম্যাচেও শুরুর একাদশে জায়গা হয়নি আলভারেসের। দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে নামেন তিনি। তবে ম্যাচে নিজেদের ভাগ্য পরিবর্তন করতে পারেননি এই ফুটবলার। তার পর থেকেই আতলেতিকো মাদ্রিদ তাকে পেতে ইচ্ছুক বলে গুঞ্জন ওঠে। ওই ম্যাচে হেরে অসন্তুষ্ট হলেও সিটিতে তিনি ভালো আছেন বলে জানান। ‘দেখুন, ফুটবলাররা সবসময়ই দলের জন্য কিছু করার চেষ্টা করে। সেক্ষেত্রে বড় ম্যাচে (মাঠের) বাইরে থাকাটা বেশ কষ্টকর। তবে গত মৌসুম আমার মন্দ কাটেনি। তাই আমি একেবারে অখুশি নই।’ প্রাক-মৌসুমের প্রীতি ম্যাচ খেলতে বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র সফরে রয়েছে সিটি। সেখান থেকে আলভারেসের ভবিষ্যৎ নিয়ে করা প্রশ্নের জবাব দিতে হচ্ছে গার্দিওলারও। তিনি বলেন, ‘আমি জানি যে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতে খেলতে চায়। কিন্তু তা শুধু সে-ই নয়, সবাই চায়। দলের অন্তত ১৮-১৯ জন ফুটবলার গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শুরুর একাদশে থাকতে চায়।’ আরও পড়ুন: বর্ণবাদী স্লোগান দেওয়ায় ৭ দেশের ওপর উয়েফার নিষেধাজ্ঞা ‘সে যে এ বিষয়ে (দলবদল) ভাবতে চায়, তা আমিও পড়েছে। ঠিক আছে, ভাবুক। ভেবে সিদ্ধান্ত নিক আগে। এরপর আমাদের জানালে আমরা যে অনুযায়ী ব্যবস্থা নেব।’ তবে তাকে যে ছাড়তে চান না সে কথাও জানালেন সিটি বস, ‘তার ভবিষ্যৎ নিয়ে সচেতন থাকলেও এই মুহূর্তে তাকে ছাড়ার চিন্তা একদমই করছি না।’

আনুষ্ঠানিকভাবে রিয়াল মাদ্রিদের জার্সি গায়ে জড়িয়েছেন তিন দিন হলো, এরই মধ্যে ব্রাজিলের তরুণ প্রতিভা এন্দ্রিকের পেছনে বড় বড় কোম্পানির লাইন লেগে গেছে। এবার ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হিসেবে এন্দ্রিকের সঙ্গে চুক্তি করেছে অস্ট্রিয়ান এনার্জি ড্রিংকস প্রস্তুতকারক রেড বুল। মঙ্গলবার (৩০ জুলাই) ১৮ বছর বয়সী এই সেলেসাউ প্রতিভার সঙ্গে বহু বছরের স্পন্সরশিপের জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে পানীয় বিক্রিতে প্রসিদ্ধ প্রতিষ্ঠানটি। এন্দ্রিকের প্রতিনিধি ব্রাজিলের রক নেশন স্পোর্টসের প্রধান থিয়াগো ফ্রেইটাস তার রেড বুলের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এই চুক্তির মাধ্যমে এন্দ্রিক ডিজনি, নিউ ব্যালেন্স ও পানিনির মতো ব্র্যান্ডগুলোর সঙ্গেও অংশীদারত্বের ভিত্তিতে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন তিনি। আরও পড়ুন: সিটি সমর্থকদের সুখবর দিলেন গার্দিওলা শনিবার (২৭ জুলাই) রিয়ালের নতুন খেলোয়াড় হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেন এন্দ্রিক। সেদিনই রেডবুলের আমন্ত্রণ পান বলে জানালেন এই স্ট্রাইকার। তিনি বলেন, ‘তারা আমাকে (ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হওয়ার) আমন্ত্রণ জানাল, শুনে তো আমি থ! এরপর একসঙ্গে আমরা কী করতে পারি, তা নিয়ে কথা বলার পরই আমি রাজি হয়ে যাই।’ ‘রেড বুল এমনিতেও আমার প্রিয় (পানীয়)। এটি আমার প্রাত্যহিক জীবনের অংশ হয়ে উঠেছে। তাই কোম্পানিটির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হতে পেরে আমি দারুণ খুশি।’ ‘তাদের সঙ্গে বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় ইতোমধ্যে (চুক্তিবদ্ধ) রয়েছে, যাদের আমি পছন্দ করি। আমার কাছে তাই এই পরিবারের অংশ হতে পারা মানে নিজের পছন্দের সবকিছু এক জায়গায় পেয়ে যাওয়া।’ ২০২২ সালে ব্রাজিলের ক্লাব পালমেইরাস থেকে ৬০ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে এন্দ্রিককে দলে ভেড়ায় রিয়াল মাদ্রিদ। তবে সে সময় তিনি অপ্রাপ্তবয়স্ক (১৬ বছর) হওয়ায় তার সই নিতে দুই বছর অপেক্ষা করতে হয়েছে ইউরোপের অন্যতম সফল এই ক্লাবটিকে। আরও পড়ুন: ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছেড়ে এবার ইতালিতে পাড়ি জমালেন ভারান ব্রাসিলিয়ার দরিদ্র বস্তি থেকে উঠে এসে দেশ ও আন্তর্জাতিক ফুটবলের অন্যতম সেরা প্রতিভায় পরিণত হয়েছেন এন্দ্রিক। গত মৌসুমে পালমেইরাসের রেকর্ড দ্বাদশ ব্রাজিলিয়ান লিগ শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি। শুধু তাই নয়, জাতীয় দলের জার্সিতে অভিষিক্ত হয়ে ১৯৫৭ সালে পেলের গড়া ব্রাজিলের সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়ের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন তিনি। এ বছরের মার্চে ওয়েম্বলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১-০ ব্যাবধানের জয়ের ম্যাচে জয়সূচক গোলটি করে ব্রাজিলের জার্সিতে আন্তর্জাতিক গোলের খাতা খোলেন তিনি। এর ফলে আন্তর্জাতিক ম্যাচে ব্রাজিলের সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতা বনে যান তিনি। নেইমারের পর দ্বিতীয় ব্রাজিলিয়ান ফুটবলার হিসেবে রেড বুলের সঙ্গে স্পন্সরশিপে চুক্তিবদ্ধ হলেন এই ফুটবলার।

রিয়াল মাদ্রিদের পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অধ্যায় শেষ করে এবার মূল ধারার ফুটবল থেকে খানিকটা সরেই গেলেন ফরাসি ডিফেন্ডার রাফায়েল ভারান। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে বিবর্ণ এক অধ্যায়ের পর এবার তিনি পাড়ি জমালেন ইতালিতে, যোগ দিয়েছেন ২১ বছর পর সেরি’আয় উঠে আসা ক্লাব কোমোয়। মে মাসে ইউনাইটেড ছাড়ার ঘোষণা দেন ভারান। সে সময় তিনি জানান, মৌসুম শেষে রেড ডেভিলসদের সঙ্গে তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়ে গেলেও তিনি আর নতুন চুক্তিতে আবদ্ধ হতে চান না। এরপর থেকেই ভারানকে দলে টানার ইচ্ছা প্রকাশ করেন সেস্ক। সেরি’আয় উঠে আসার পর গত মৌসুমে কোমোর সহকারী কোচ থাকা আর্সেনাল ও বার্সেলোনার সাবেক এই মিডফিল্ডারকে প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব দেয় ক্লাব কর্তৃপক্ষ। আরও পড়ুন: সিটি সমর্থকদের সুখবর দিলেন গার্দিওলা সেস্ক ফাব্রিগাস ভারানকে যে দলে ভেড়াতে জোর চেষ্টা চালাচ্ছেন, গত মাসেই তা এক্স পোস্টের মাধ্যমে জানান ট্রান্সফার গুরু ফাব্রিৎসিও রোমানো। তার ওই পোস্টের ঠিক এক মাস পর এই গুঞ্জন বাস্তবে রূপ নিল। কোমোর সঙ্গে দুই বছরের জন্য চুক্তিপত্রে সই করেছেন ভারান। সেইসঙ্গে চাইলে আরও এক বছর চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে পারবেন তিনি। ভারানকে পেয়ে দারুণ খুশি ফাব্রিগাস। নিজের অনুভূতি জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘রাফায়েল দারুণ ফুটবলার। সে স্পেশাল। এই ক্লাব নিয়ে আমাদের কতটা উচ্চাকাঙ্ক্ষা রয়েছে, তাকে দলে টানতে পারাটা তারই প্রমাণ।’ এদিকে, ক্যারিয়ারের এই নতুন অধ্যায় শুরু করতে রোমাঞ্চিত হয়ে আছেন বলে জানিয়েছেন ভারান। তিনি বলেছেন, ‘আমি খুবই আনন্দিত। নতুন সতীর্থদের সঙ্গে দেখা করতে আর তর সইছে না। আসন্ন মৌসুমের জন্য শারীরিকভাবেও যথেষ্ট প্রস্তুতি নিচ্ছি।’ এর আগে, মাঠের লড়াইয়ে সেস্ককে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেলেও এই প্রথম তার কোচিংয়ে খেলবেন তিনি। এ বিষয়েও দারুণ রোমাঞ্চিত ৩১ বছর বয়সী ভারান। তিনি বলেন, ‘সেস্কের সঙ্গে আবার দেখা হবে, তবে এবার আর প্রতিপক্ষ হিসেবে নয়। তার খেলোয়াড়ি দর্শন এবং ফুটবল নিয়ে তার যে তাড়না, এসব আমাকে সত্যিই আকৃষ্ট করে। (চুক্তির আগে আলোচনার সময়) সে নিজের পরিকল্পনার ব্যাপারে সবকিছু খুব সহজে বুঝিয়ে দিয়েছে। আশা করছি, সবাই মিলে (ক্লাবকে) ভালো কিছু এনে দিতে পারব।’ আরও পড়ুন: আর্সেনালে যাচ্ছেন ইউরোয় চমক দেখানো কালাফিওরি ২০১০ সালে মাত্র ১৭ বছর বয়সে ফরাসি ক্লাব লঁসের হয়ে পেশাদার ফুটবলে নিজের যাত্রা শুরু করেন ভারান। এরপর পরের বছরই সান্তিয়াগো বের্নাবেউ হয় তার ঠিকানা। দশ বছর লস ব্লাঙ্কোসদের সাদা জার্সিতে খেলে চারটি করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও ফিফা ক্লাব ওয়ার্ল্ড কাপ এবং তিনটি লা লিগাসহ মোট ১৭টি ট্রফি জয়ের পর ২০২১ সালে ইংল্যান্ডে পাড়ি জমান তিনি। তবে ম্যানচেস্টার ইউনাটেডে তিন মৌসুম খেললেও সেখানে আলো ছড়াতে পারেননি ভারান। চোটের কারণে পুরোটা সময়জুড়ে ভুগতে হয়েছে ২০১৮ সালের বিশ্বকাপজয়ী এই ডিফেন্ডারকে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সদ্য শেষ হওয়া টেস্ট সিরিজের শেষ ম্যাচে ম্যাচে দুর্দান্ত এক রেকর্ড গড়েছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। মাত্র ২৪ বলে হাফ সেঞ্চুরি করে ইংলিশ ব্যাটারদের মধ্যে দ্রুততম ফিফটির মালিক এখন তিনি। ম্যাচটি ১০ উইকেটে জয়ের পথে ইয়ান বোথামের গড়া ২৮ বলে ফিফটির রেকর্ডটি ভেঙে দেন স্টোকস। ১৯৮১ সালে দিল্লিতে ভারতের বিপক্ষে ওই রেকর্ড গড়েন বোথাম। ইংলিশ ওপেনার জ্যাক ক্রলি ডান হাতের আঙুলে চোট পাওয়ায় তৃতীয় ম্যাচে তার পরিবর্তে ব্যাট হাতে মাঠে নামেন স্টোকস। ৩-০ ব্যাবধানে সিরিজ নিশ্চিত করতে চতুর্থ ইনিংসে জয়ের জন্য ৮২ রানের লিড পায় ইংল্যান্ড। লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ক্যারিবীয় বোলারদের পিটিয়ে ৭.২তম ওভারেই জয়ের বন্দরে পৌঁছায় ইংল্যান্ড। মাত্র ২৮ বলে দুটি ছক্কা ও ৯টি চারের সাহায্যে ৫৭ রানে অপরাজিত থাকেন স্টোকস। অন্যপ্রান্তে ১৬ বলে চারটি চার মেরে ২৫ রানে অপরাজিত ছিলেন বেন ডাকেট। আরও পড়ুন: ভারতকে হারিয়ে প্রথম এশিয়া কাপের শিরোপা জিতল শ্রীলঙ্কার মেয়েরা এদিন টেস্ট ক্রিকেটের দ্রুততম হাফ সেঞ্চুরির রেকর্ডটিও ভেঙে দেওয়ার সম্ভাবনা তৈরি করেন স্টোকস। প্রথম ১৮ বলে ৪১ রান তুলে ফেলেন তিনি। ২০১৪ সালে মিসবাহ-উল হকের গড়া ২১ বলে ফিফটির রেকর্ড ভাঙতে তার দরকার ছিল পরের দুই বলে একটি করে ছক্কা ও চার। তবে শেষ পর্যন্ত তার আর হয়ে ওঠেনি। ম্যাচের পর বিবিসিকে তিনি বলেন, ‘রেকর্ডটি যে গড়েছি, ব্যাটিং করার সময় তা জানতাম না। (ফিফটির পর) ডাকেট এসে আমাকে আলিঙ্গন করে বলছিল, এটা রেকর্ড হয়ে যেতে পারে। তবে ম্যাচ শেষে ড্রেসিং রুমে যাওয়ার পর কলি (অ্যাসিস্ট্যান্ট কোচ পল কলিংউড) আমাকে বিষয়টি জানান।’ তিন ম্যাচ সিরিজের তিনটিই জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হোয়াইট ওয়াশ করেছে ইংল্যান্ড। গত ১৯ জুলাই শুরু হওয়া প্রথম ম্যাচটি এক ইনিংস ও ১১৪ রানে হারে ক্যারিবীয়রা। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচটি ইংল্যান্ড জেতে ২৪১ রানের বড় ব্যাবধানে। এই সিরিজের পর দ্য হান্ড্রেডে নরদার্ন সুপারচার্জার্সের হয়ে চারটি ম্যাচ খেলবেন স্টোকস। এরপর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আগামী ২১ আগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন ৩৩ বছর বয়সী এই ব্যাটার। আরও পড়ুন: বিদেশি ক্রিকেট লিগগুলোতে যেমন খেলছেন বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা

ভারতকে ৮ উইকেটে হারিয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের শিরোপা জিতেছে শ্রীলঙ্কার মেয়েরা। টুর্নামেন্টজুড়ে অপরাজিত থেকে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট মাথায় পরেছে চামারি আতাপাত্থুর দল। রবিবার (২৮ জুলাই) ডাম্বুলার রাঙ্গিরি ডাম্বুলা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ভারতের অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর। শুরুতে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৬৫ রান সংগ্রহ করে ভারত। লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ৮ বল বাকি থাকতে দুই উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছায় শ্রীলঙ্কা। দলের হয়ে হার্ষিথা সামারাবিক্রমা অপরাজিত থেকে সর্বোচ্চ ৬৯ রান করেন। ৫১ বলে দুটি ছক্কা ও ছয়টি চারের সাহায্যে এই রান করে ম্যাচসেরা হয়েছেন তিনি। এছাড়া লঙ্কান অধিনায়ক আতাপাত্থু ৪৩ বলে ৬১ রান করে আউট হলে শেষ ১৬ বলে ৩০ রানের ক্যামিও ইনিংস খেলেন কাবিশা দিলহারি। ভারতের হয়ে একটি মাত্র উইকেট নেন দীপ্তি শর্মা। অন্যটি রান আউট হয়। আরও পড়ুন: নারী এশিয়া কাপ: সেমিফাইনালে চোখ বাংলাদেশের এর আগে, প্রথম ইনিংসে ভালো শুরুর পর সপ্তম ওভারে প্রথম উইকেট হারায় ভারত। ৬.২তম ওভারে ১৯ বলে ১৬ রান করে শেফালী ভার্মা ফিরে গেলেও ব্যাট হাতে হাল ধরেন স্মৃতি মন্দানা। ৪৭ বলে দশটি চারের সাহায্যে ৬০ রান করেন তিনি। এটিই ভারতের হলে সর্বোচ্চ রানের ইনিংস। এছাড়া জেমিমা রদ্রিগেজ ১৬ বলে ২৯ এবং রিচা ঘোষ ১৪ বলে ৩০ রান করেন। লঙ্কান বোলারদের মধ্যে দিলহারি সর্বোচ্চ দুটি উইকেট নেন। এছাড়া উদেশিকা প্রবোধনী, সাচিনী নিশানসালা ও চামারি আতাপাত্থু একটি করে উইকেট নেন। টুর্নামেন্টজুড়ে অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণে সিরিজের সেরা ক্রিকেটার হওয়ার গৌরব অর্জন করেছেন চামারি আতাপাত্থু।