শারদীয় দুর্গোৎসব উপলক্ষে মাটির প্রতিমায় জীবন্ত রূপ দিতে ব্যস্ত সময় পার করছেন বাগেরহাটের প্রতিমা শিল্পীরা। বংশ পরম্পরায় প্রতিমা তৈরির এসব শিল্পীদের মন ভালো নেই। কারণ পরিশ্রম অনুযায়ী কাঙ্খিত মূল্য পাচ্ছে না তারা। পরিবার-পরিজন নিয়ে কষ্টে দিন পার করছেন এসব প্রতিমা শিল্পীরা। এ অবস্থায় পূর্বপুরুষদের এই পেশা ছেড়ে বিকল্প পেশা খুঁজছে প্রতিমা কারিগরেরা। তবে তাদের সহায়তার আশ্বাস দিয়েছেন বাগেরহাটের জেলা প্রশাসক (ডিসি)।

সরেজমিনে শহরের শালতলা শ্রীশ্রী হরিসভা মন্দিরে দেখা গেছে, শিল্পীরা রং তুলিতে দেবদেবীর প্রতিমা সাজাচ্ছেন। সেই সঙ্গে চলছে সাজসজ্জা আর লাইটিংয়ের কাজ।

আরও পড়ুন: দুর্গোৎসবের প্রস্তুতি চলছে মাগুরায়

শারদীয় দুর্গোৎসবের মূল আকর্ষণ হচ্ছে দেবদেবীদের প্রতিমা। আর এই মুহূর্তে বিভিন্ন পূজামণ্ডপে দেবদেবীর প্রতিমায় রঙের কাজ চলছে। শিল্পীরা অপরূপ সাজে প্রতিমা সাজাচ্ছেন। মাটির প্রতিমায় জীবন্ত রূপ দিলেও প্রতিমার কারিগরদের জীবন অনেক কষ্টে যাচ্ছে। প্রতিমা তৈরির উপকরণের দাম বাড়লেও তাদের পারিশ্রমিক বাড়েনি বলে জানালেন প্রতিমা শিল্পীরা।

বাগেরহাট শ্রীশ্রী হরিসভা মন্দির দুর্গাপূজা উদযাপন কমিটির সভাপতি লিটন সরকার জানান, দুর্গোৎসব শুধু হিন্দুদের নয়। এটি বাঙালির সাংস্কৃতির অংশ। এই পূজা নির্বিঘ্নে করার জন্য সরকারের কাছে সার্বিক সহযোগিতার দাবি জানিয়েছেন তিনি।

হরিসভা মন্দিরের প্রতিমা শিল্পী সদর উপজেলার মির্জাপুর গ্রামের কৃষপদ পাল জানান, প্রতিমা তৈরি তাদের পূর্বপুরুষদের পেশা। তিনি নিজেও প্রায় ৫০ বছর ধরে প্রতিমা তৈরি করে আসছেন। চারজন সহকারীকে সঙ্গে নিয়ে এ বছর তিনি সাতটি মন্দিরের প্রতিমা তৈরি করছেন। রংসহ প্রতিমা তৈরির সরঞ্জামের মূল্য অনেক বেড়েছে। কিন্তু তাদের কাজে মূল্যে বাড়েনি। এ কারণে তার ছেলেকে এই পেশায় আনেননি। তাছাড়া তিনি নিজেও বিকল্প পেশায় যেতে চাইছেন।

আরও পড়ুন: শিকদারবাড়ির দুর্গোৎসব এ বছরও বড় পরিসরে হচ্ছে না

বাগেরহাট শহরের দশানী মন্দিরের প্রতিমা তৈরির শিল্পী মিলন পাল জানান, তিনি প্রায় ২৫ বছর ধরে প্রতিমা তৈরি করছেন। কাঙ্খিত পারিশ্রমিক না পাওয়ায় আর প্রতিমা তৈরি করতে চান না মিলন। এখন তিনি বিকল্প পেশা খুঁজছেন।

জেলা পূজা উদযাপন পরিষদের সভাপতি অমিত রায় জানান, দুর্গোৎসবের প্রধান আকর্ষণ হচ্ছে প্রতিমা। কিন্তু প্রতিমা শিল্পীরা পেশা বদল করলে প্রতিমার সংকট তৈরি হবে বলে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন তিনি।

এই পেশায় যারা যুক্ত তাদের কষ্টে দিন যাচ্ছে। তারাও এসব শিল্পীদের পারিশ্রমিক বাড়ানোর চেষ্টা করছেন। প্রতিমা কারিগরদেরকে এই পেশায় রাখতে সরকারের সহযোগিতার দাবি জানিয়েছেন তিনি।

এদিকে, প্রণোদনাসহ সরকারের কাছে নানা ধরনের সহায়তা চাইলন প্রতিমা শিল্পীরা।

আরও পড়ুন: দুর্গাপূজা: এমন উৎসব যা বাংলাদেশকে এক করে

এ ব্যাপারে বাগেরহাটের জেলা প্রশাসক (ডিসি) মো. আজিজুর রহমান বলেন, প্রতিমা শিল্পীরা প্রকৃত মর্যাদার পাশাপাশি মূল্য পাচ্ছে না। অনেকে এই পেশা ছেড়ে দিচ্ছে। এতে করে নতুন করে প্রতিমা শিল্পী তৈরি হচ্ছে না। তাই এই শিল্পকে বাঁচিয়ে রাখতে তাদের ক্ষুদ্রঋণসহ সরকারিভাবে সহায়তা দেয়া হবে।