পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী মো. শাহরিয়ার আলম বলেছেন, বাংলাদেশ ও ভারত অর্থনীতির একটি নতুন যুগে পা দিয়েছে। এটি উভয় দেশের অর্থনীতি ও দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যের উন্নয়নে সাহায্য করবে।

তিনি আরও বলেছেন, এটি বৈদেশিক মুদ্রার নিট চাহিদা কমাতে পারে। এতে মার্কিন ডলার কিছু পরিমাণে বর্তমান অ্যাকাউন্ট সম্পর্কিত বাণিজ্য প্রবাহের নিষ্পত্তিতে এবং ব্যবসা করার খরচও কমিয়ে দেবে।

বাংলাদেশে এই অঞ্চলের সবচেয়ে উদার বিনিয়োগ ব্যবস্থার সুবিধা নিতে ভারতীয় ব্যবসায়ীদের প্রতি আহ্বান জানান প্রতিমন্ত্রী।

মঙ্গলবার (১১ জুলাই) শাহরিয়ার আলম ঢাকার গুলশানে ইস্টার্ন ব্যাংক লিমিটেডের প্রধান কার্যালয়ে ইবিএল-ইন্ডিয়া বিজনেস ডেস্কের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন।

এসময় তিনি ঘোষিত ‘ভারতীয় রুপিতে বাংলাদেশ-ভারত বাণিজ্য নিষ্পত্তি’ পদ্ধতির উল্লেখ করেন।

আরও পড়ুন: জাতীয় নির্বাচনের প্রস্তুতি নিয়ে ইসির সঙ্গে ইইউ প্রতিনিধিদলের বৈঠক

ঢাকাস্থ ভারতীয় হাইকমিশন এবং বাংলাদেশ ব্যাংক ১১ জুলাই ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে ভারতীয় রুপিতে (আইএনআর) বাণিজ্য শুরু করে।

অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ সরকারের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, ব্যাংকিং ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানের সদস্য, ব্যবসায়ী প্রতিনিধি এবং গণমাধ্যমকর্মীরা ছিলেন।

অনুষ্ঠানটি যৌথভাবে পরিচালনা ভারতীয় হাইকমিশনার প্রণয় ভার্মা এবং বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর আবদুর রউফ তালুকদার।

হাইকমিশনার উল্লেখ করেন, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এবং প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দূরদর্শী নেতৃত্বে গত এক দশকে ভারত-বাংলাদেশের সম্পর্ক উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়েছে। এর মধ্যে দুই দেশের মধ্যে ক্রমবর্ধমান অর্থনৈতিক ও বাণিজ্যিক সম্পর্ক  এবং সংযোগ ছিল অন্যতম। যা সেই রূপান্তরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বহিঃপ্রকাশ।

তিনি দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য সম্পর্কের উল্লেখযোগ্য সম্প্রসারণ এবং অর্থনৈতিক সম্পৃক্ততা বাড়ানোর নতুন উপায় খুঁজে বের করতে উভয় দেশের সরকারের সমন্বিত প্রচেষ্টার উপরও জোর দেন।

আরও পড়ুন: বাংলাদেশ ও ভারতের মুদ্রায় বাণিজ্য লেনদেন রিজার্ভের ওপর চাপ কমাবে: হাইকমিশনার

ভারতীয় হাইকমিশনার বলেছেন, আইএনআর-এ দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য নিষ্পত্তির জন্য নতুন প্রক্রিয়া চালু করা উভয় দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রচেষ্টার চূড়ান্ত পরিণতি ছিল, যা দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যের জন্য বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের ওপর নির্ভরতা হ্রাস করে লেনদেনের খরচ কমাতে সাহায্য করবে। একই সঙ্গে সময়, গতি, দক্ষতা ও বাণিজ্য নিষ্পত্তির সুবিধার উন্নয়ন করে  এবং প্রতিযোগিতামূলকতা ও সামগ্রিক বাণিজ্যের পরিমাণ বাড়ায়।

স্থানীয় ব্যবসার দীর্ঘস্থায়ী চাহিদার প্রতিক্রিয়ায় এই প্রক্রিয়াটি চালু করা হয়েছিল স্বীকার করে তিনি বলেন, দীর্ঘমেয়াদে দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যকে আরও বাড়ানোর অসাধারণ সম্ভাবনা রয়েছে, বিশেষ করে ব্যাপক অর্থনৈতিক অংশীদারিত্ব চুক্তির (সিইপিএ) প্রেক্ষাপটে। শিগগিরই আলোচনা শুরু হবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।

বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর বলেন, ক্রমবর্ধমান ভূ-রাজনৈতিক জটিলতায় বিশ্বের দেশগুলো অর্থনৈতিকভাবে লড়াই করছে। ভারতীয় রুপিতে (আইএনআর) ভারত-বাংলাদেশ বাণিজ্যের শুরুটা জটিলতাগুলো হ্রাস করে বাণিজ্য প্রসারের নতুন পথ খুলে দেবে বলেও জোর দেন তিনি।

ভারত থেকে এই নতুন ব্যবস্থায় অংশগ্রহণের জন্য বর্তমানে মনোনীত ভারতীয় ব্যাংকগুলো হলো স্টেট ব্যাংক অব ইন্ডিয়া এবং আইসিআইসিআই ব্যাংক, আর বাংলাদেশের মনোনীত ব্যাংকগুলো হলো সোনালী ব্যাংক ও ইস্টার্ন ব্যাংক লিমিটেড।

আইএনআর-তে দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য নিষ্পত্তির জন্য নির্ধারিত ভারতীয় ব্যাংকগুলোতে একটি বিশেষ রুপি ভোস্ট্রো অ্যাকাউন্ট (এসআরভিএ) খোলার জন্য মনোনীত বাংলাদেশি ব্যাংকগুলোর প্রত্যেকটিকে অন্তর্ভুক্ত করে৷

আরও পড়ুন: যুক্তরাষ্ট্রের আন্ডার সেক্রেটারি উজরা জেয়া ঢাকায় পৌঁছেছেন

আনুষ্ঠানিকভাবে আইএনআর-তে বাণিজ্য শুরুর জন্য তাদের ব্যাংকের মাধ্যমে প্রথম রপ্তানিকারক এবং আমদানিকারকদের মধ্যে একটি আনুষ্ঠানিক ‘লেটার অব ক্রেডিট, অর্থাৎ এলসি নথিপত্রের বিনিময়’ করা হয়েছিল।

বাংলাদেশ থেকে আইএনআর- তে ১৬ মিলিয়নের প্রথম রপ্তানি করেছিল বগুড়ার তামিম অ্যাগ্রো ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেড। ভারতে আইসিআইসিআই ব্যাংকে আমদানি এলসি খোলা হয়েছিল এবং বাংলাদেশের রপ্তানিকারকের ব্যাংক ছিল এসবিআই।

বাংলাদেশে আইএনআর- তে প্রথম ১২ মিলিয়নের আমদানি করে নিতা কোম্পানি লিমিটেড,  ঢাকা। আমদানি এলসিটি বাংলাদেশের এসবিআই ঢাকা শাখায় খোলা হয়েছিল, যার এসবিআই রপ্তানিকারকের (টাটা মোটরস) মুম্বাইয়ের ব্যাংক সিএজি শাখায়।

আরও পড়ুন: আইসিটি প্রতিমন্ত্রীর সঙ্গে ঢাকাস্থ মার্কিন দূতাবাসের প্রতিনিধি দলের বৈঠক