সরকার বিদ্যমান বাংলাদেশ এনার্জি কমিশন (বিইআরসি) আইন-২০০৩ সংশোধন করতে একটি পদক্ষেপ নিয়েছে। যার ফলে নিয়ন্ত্রক সংস্থাকে পাশ কাটিয়ে যথেচ্ছভাবে বিদ্যুৎ ও জ্বালানির দাম নির্ধারণ করার সুযোগ তৈরি করা হয়েছে।
সরকারি সূত্রে জানা গেছে, বর্তমান আইনে এই সংশোধনী আনার জন্য জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগ সম্প্রতি মন্ত্রিপরিষদ বিভাগে ‘বিইআরসি আইন (সংশোধন)-২০২২’ শিরোনামের একটি প্রস্তাব পাঠিয়েছে।
সেই প্রেক্ষাপটে, আজ (সোমবার) মন্ত্রিসভা বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) অধ্যাদেশ ২০২২-এর একটি সংশোধনী অনুমোদন করেছে। যাতে কমিশনের গণশুনানি ও সিদ্ধান্তের অপেক্ষা না করে বিশেষ পরিস্থিতিতে নিজস্বভাবে জ্বালানি শুল্ক নির্ধারণের ক্ষমতা সরকারকে দেয়।
সূত্র জানায়, এটি প্রধানমন্ত্রীর কাছ থেকে অনুমোদন পেয়েছে। কারণ তিনি বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বে রয়েছেন।
অনুমোদনের ঘোষণার আগে জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ বিভাগের একজন কর্মকর্তা ইউএনবিকে বলেন, ‘মন্ত্রিসভা যদি সংশোধনী প্রস্তাব অনুমোদন করে, তাহলে এটি সংসদে একটি সংশোধনী বিল হিসেবে পেশ করা হবে।’
আরও পড়ুন: পাইকারি পর্যায়ে অপরিবর্তিত থাকবে বিদ্যুতের দাম: বিইআরসি
বিলটি সংসদে পাস হলে রাষ্ট্রপতির স্বাক্ষরে তা আইনে পরিণত হবে।
বিদ্যমান বিইআরসি আইন অনুসারে, সরকার যদি বিদ্যুতের শুল্ক বা প্রাকৃতিক গ্যাসের দাম সমন্বয় করতে চায়, তবে সংশ্লিষ্ট রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন সংস্থাকে নিয়ন্ত্রকের কাছে একটি প্রস্তাব দিতে হবে এবং তারপরে বিইআরসি এই ইস্যুতে স্টেকহোল্ডাররা তাদের মতামত শোনার জন্য একটি গণশুনানি করে।
গণশুনানির পর, বিইআরসি মূল্য সমন্বয় প্রস্তাবের বিষয়ে ৯০ দিনের মধ্যে তার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করে।
বিষয়টি সংবেদনশীল হওয়ায় নাম প্রকাশ না করার শর্তে এই কর্মকর্তা বলেছেন, প্রস্তাবিত সংশোধনী সংসদে পাস হলে, সরকার যে কোনো সময় বিদ্যুতের শুল্ক এবং গ্যাস বা পেট্রোলিয়াম পণ্যের মতো অন্যান্য জ্বালানির দাম নির্ধারণ করতে পারবে।
তিনি বলেন যে বর্তমান আইন অনুযায়ী বিদ্যুতের শুল্ক বা গ্যাসের দামে যেকোনো পরিবর্তন আনতে কমপক্ষে ৯০ দিন সময় লাগে। এ কারণেই সরকার প্রয়োজনে যে কোনো সময় দাম পুনর্নির্ধারণের জন্য নতুন এই পদক্ষেপ নেয়।
তিনি বলেন, ‘পাশাপাশি, বিইআরসির বর্তমান পদ্ধতিও বহাল থাকবে।’
আরও পড়ুন: বিইআরসি বাল্ক বিদ্যুতের শুল্কের রিভিউ আপিলের রায় দিবে সোমবার
কর্মকর্তারা বলেছেন যে জ্বালানি ও বিদ্যুৎ খাতে বর্তমান দুর্দমনীয় সংকট সরকারকে তার চাহিদা অনুযায়ী জ্বালানি ও বিদ্যুতের শুল্ক সামঞ্জস্য করতে সময়ে সময়ে এই ধরনের পদক্ষেপ শুরু করতে প্ররোচিত করেছে।
কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (ক্যাব) ভাইস চেয়ারম্যান অধ্যাপক এএসএম শামসুল আলম সরকারের এই পদক্ষেপকে ‘বিদ্যুৎ ও জ্বালানির মূল্য নির্ধারণে বিইআরসির বিদ্যমান আধা-বিচারিক প্রক্রিয়ার জন্য ধ্বংসাত্মক’ বলে অভিহিত করেছেন।
তিনি বলেন, জ্বালানি খাতে করপোরেট সেক্টরে জবাবদিহিতা আনয়ন এবং স্বচ্ছতা নিশ্চিত করার একটি ভালো উদ্দেশ্য নিয়ে বিইআরসি প্রতিষ্ঠা করা হয়েছে, কারণ মূল্য নির্ধারণের সময় যেকোনো সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়ায় কিছু নির্দিষ্ট পদ্ধতি অনুসরণ করতে হয়।
তবে এখন প্রস্তাবিত সংশোধনী জ্বালানি খাতের জন্য ক্ষতিকর হবে।
আরও পড়ুন: বিইআরসি ছাড়াই জ্বালানির মূল্য নির্ধারণ করবে সরকার, মন্ত্রিসভায় সংশোধনী অনুমোদন